毓秀也拿过搪瓷盆，拿筷子将鸡蛋搅和着。
二人正聚精会神，各自忙活着，猛听得巧云惊恐地大叫起来：“二姐，不好啦，失火了——”
第十三章 野外奇趣
二姐和毓秀顺着巧云手指的方向望去，果见约摸几里外的地方冒着滚滚浓烟，毓秀也惊愕地张大眼睛，二姐却笑得前仰后合。
“人家失火了，二姐还笑呀？”巧云责怪地把嘴噘得像个水蜜桃。
“这哪里是失火，是社员们在休息呢。”
“休息？”二人更是惊讶地张大了嘴巴。
“是啊，他们干了半天活，累了，就堆起一些豆子，点上火，一会，火灭了，他们就可以吃上最新鲜的爆豆了。而且，可以聚在一块说笑，也好放松放松。”
“啊——，真有意思。下次我也不做饭了，就吃爆豆去。”巧云手舞足蹈。
“你以为光是吃爆豆啊，还得割豆子呢。”二姐又把一块方而短的木头续到灶堂里，轻叹一声。“那不光是力气活，还得忍受日头的曝晒。特别是那豆夹子，攮的手上没一点好地方，洗手都沙沙地疼。”
“人家巧云可是从书上学来的呢，连‘锄禾日当午’都是再美妙不过的生活画卷。”毓秀接过话茬。
“你说我——”巧云抓起一根长木条就去追打毓秀。
水沸腾起来了。
二姐把和好的面撕成一片片扔到沸水里，不一会，面片就漂浮上来。
“这是吃什么呀？”连毓秀也睁大了好奇的眼睛。
“不懂了吧？”二姐往锅里下着面片，头也不抬地说，“这才是农民的特色饭呢，为得是做起来方便。你想啊，这么多人，做菜哪做得过来呀。就这么着，等面熟了，把黄瓜啊西红柿啊什么的往锅里一搅和，就什么都齐了。临出锅，再把蛋花倒进去，滋味美着呢。”
二人咂吧着嘴，仿佛这“蛋花面片”已进了口中似的。
就像是商定好了的，这里饭做好了，那边柱子也领着干活的回来了。有才紧紧跟在楚爷后面，手臂轻扬，完全一副车把式的架式。
人们从车上找出各自吃饭的家什，排成长长的两溜，由巧云递碗、二姐掌勺、毓秀分发。不一会，三个一伙五个一群，分头“唏溜”去了。合着欢乐的笑声，一大锅面片风卷残云般消失了。
有才出奇地沉静。他尾随楚爷来到一株大树蹲子旁，一会儿说着什么，一会儿又手忙脚乱地比划着，那神态，那动作，活脱脱一个戏剧中的小丑。
“有才，咋不见菊花来啊？！”还是上次吃“忆苦饭”时那个四十多岁的中年妇女，欢快的声音像刚下完蛋的老母鸡，“咕咕咕咕”地，惹得旁边的妇女笑得东倒西歪，跟着起哄：“是啊，今天怎么不跟在菊花腚后头啦，是不是知道光靠这不行了啊？先跟着楚爷成了车把式，那菊花怕咱还看不上眼呢。”又是一阵更狂的笑声在整个田野里回荡。
有才表现得出奇的冷静，对那些大老娘们的冷嘲热讽毫不在乎，只是一个劲地裂嘴“嘿嘿”笑。
“人家有才早下过保证，送走原先的二流子，迎来全新的李有才。”柱子扯起搭在肩上的毛巾擦了一把脸上的汗。“从今儿个往后啊，再不许叫有才二流子。如果谁敢再这么叫，我就扣他三天的工分。”
一个快嘴小媳妇抢过话头：“那不叫的是不是奖励三天的工分啊？”
众人又嘻嘻哈哈地笑起来，把柱子也逗乐了，一口饭喷出来，正好溅到小媳妇的脸上。
“发情啊？”小媳妇一边笑骂，一边拾起一块土坷垃，追赶柱子。“发情找你老婆去啊，你老婆刚洗了澡在炕上等你呢。”
周围的人笑得前仰后合，连远处吃饭的也吸引过来了。
“这么热闹啊，俺也来看看风景。”一个又黑又粗的中年男子说。
“这里可没什么风景，只有夜猫子叫春呢。”小媳妇话音刚落，自己先捂着嘴笑起来，众人就又跟着笑。
毓秀和巧云听了小媳妇的话都有些不好意思，脸上也透出了红晕。但看到他们开心的样子，心里也直乐。毓秀想，农民虽苦，可心里是甜的呢。想到这里，不觉又想到城里的情景，想到爸爸、妈妈。
“他们怎么样了？已经好久没有他们的消息了。唉，要是爸爸、妈妈也在这里，哪怕跟农民们一样受苦受累也好啊。至少，他们可以活得这么开心。”
又一阵剧烈的轰笑打断了她的思路。她转回身，看到一胖一瘦两位中年妇女把一个高个子男人掀翻在地，往他的衣领里塞毛毛草。
“再放肆，把他五花大绑吊在树上。”胖的说。
“就是。”瘦的说：“就把他吊在东湾边的柳树上，吊够了，把绳子砍断，正好落在水里，那才好看。”
所有的人都围过来看热闹，连三个男知青都抿嘴嘻嘻笑。
“‘长条’，赶紧叫她们大姐姐吧，你叫，她们就饶了你。”二姐丢下饭碗，跑过来解围。
“就是，就是。”众人随声附和。
僵持了好长时间，高个男人才轻轻说了句什么。
“声音太小，让大家伙都听见才算数。”骑在他脖子上的胖妇女说。
“对，让大家伙都听见才算数。”压住他双腿的瘦妇女笑着应和。
“大姐——姐，二姐——姐。”被二姐呼作“长条”的男人无奈中声嘶力竭地拖着长腔喊了一嗓子，整个田野里都回荡着他的声音，但很快就被一阵狂笑淹没了。
柱子笑咪咪地走过来，手里还端着一只碗，他把最后一片黄瓜吸进嘴里：“二位嫂子，在自己家里还没把男人折腾够呀，还来拿‘长条’寻开心。”
胖妇女笑着转回头，笑得更响了：“柱子，别仗着你是队长就来管闲事，现在可不是干活的时候，什么都由你说了算，现在你要是不老实，让你也吃块土坷垃。”
旁边的人跟着一齐发声喊：“胖嫂子说的对，赶快把柱子缚倒，那才显出自个的威风呢。”
“甭纵容我，俺可不舍得欺负俺柱子兄弟呢。”胖嫂子立起身，拍拍身上的土。
正说笑间，一人骑着毛驴渐行渐近。直到近前，才看清是二龙。
二龙从驴背上跳下来，一脸庄肃，直到柱子跟前：“今天早点收工，晚上召开村民大会，公开批斗盗窃犯隋小强。”
“啊——”在场的所有人都惊讶地长叹一声，个个敛声屏气。
第十四章 楚爷的忧虑
晴空万里，没有一丝云彩。
如果放在诗人的笔下，定会赋出华美的篇章，可是对正在劳动着的农人们来说，却无疑于一场残酷的谋杀。
吃过午饭，疲惫于不觉中袭上身来。他们或躺或卧，或站或坐。有的眯上眼静静地休息，有的喝水拉闲呱，有五六个男人在一簇荆棘丛北侧甩起了扑克，躲避着不怀好意的阳光。
楚爷跟柱子坐在车轓上聊着什么，烟锅里袅袅青烟在这明净的空间里显得特别耀眼。他“叭嗒”了几下，感觉火已经熄了，就又掏出火燫擦了几下，登时秫秸穰上又闪出了红火头。
毓秀和巧云帮着二姐收拾炊具，待拾掇的差不多了，柱子跳下车，对一个正在玩扑克的小伙子说：“有良，你带他们再去割一会，时间不要太久。我和楚爷有些事要商量，就不过去了。”
有良起身，哟喝那些躺在乱草中闭目养神的人。
一个个一折一折地立起身，伸着长长的懒腰。
像鏖战后的残兵败将，“叮铃铛啷”地甩着胳膊远去了。
二姐让毓秀和巧云再到小河边转转去，这正符合二人的心意，手拉手跑掉了。
楚爷等三人在大车一侧的阴凉处坐下来。
楚爷掏出烟荷包，装上一锅烟；二姐拉起洋火，给他点上。
柱子看出来，楚爷今天的心情有些不对劲。莫不是为隋小强的事？那个与楚爷没什么关系啊？楚爷不说，他也不便多问。
倒是二姐打破沉寂。
“楚爷，”二姐扔掉洋火棍，“昨晚的事，你知道了吧？”
楚爷“叭嗒”一口烟。
“这事一大早就沸沸扬扬地传开来，谁不知道？今儿一大早，我就怎么也睡不着了，总觉得不对路，就想到驼爷那里坐坐，半路上碰到单嫂子，她拉住我，很神秘地说她发现了一个天大的秘密。”
“她那张乌鸦嘴里，还能说出什么正经话来？”柱子打断他。
“这次我倒觉得有些真。今天早上的传言已经证实了她的说法。”一锅烟耗尽，楚爷把烟嘴在车辕上轻轻嗑嗑。“她说夜半她起来撒尿，听得隔壁隋强家嘤嘤泣泣的，隋强的老婆一边哭还一边嘟哝着：‘你个老不死的，怎么不早死啊，把我害了也就罢了，害得儿子也给人也人不人鬼不鬼的。’那个男人除了剧烈的咳嗽外，一点动静也没有。我估摸着，这个三麻子也没几天的活头了。昨晚小强被抓，这家子人算是没法过了。”
“那有什么办法？”二姐接过话茬，“别人家都还有点救济粮，他家什么也没有。那个小强之所以去偷，怕是家里一点吃得也没有了吧？人哪，就是活条命啊！这个三麻子，老实了一辈子，咋就这么命不济呢。”
“就他家那成份，我们能怎么办？”柱子轻叹一声。“我倒是想着也救济他们家一点呢，可这话谁敢说出来？没有敢惹这麻烦的。现在，落到李茂生手上，算是完了。”
“那个李茂生真可恶，”二姐恨得牙齿咬得“咯咯”响，“都当村当院的，干么非得把人往绝路上逼呢？”
楚爷沉默好长时间，连咳几声，朝地上吐了一口唾沫。
“也不瞒二姐说，我出去闯荡的那些年，也见过一些世面，什么样的人没打过交道？像李茂生这种人，就是踩着人的肩膀往上爬的官迷，他才不在乎别人的死活呢。”他顿了顿，“有一些话闷在心里几十年了，今天也让你们知道，其实，在外游荡的那些年，我是在内蒙做刀客。”
“啊？！”二姐和柱子同时惊愕地张大了嘴巴。
“惊奇，是吗？”楚爷缓缓地，仿佛在说着别人的事。“那些年我先是到东北闯荡了一阵子。也不养人哪，我就往西去，才知道那里有刀客的事。先在那里看了一次比赛，胜的那家子一下子就赢了十头牛、二十腔羊。我眼红了，下决心自己也干一下子。后来才知道，那些刀客都是别人雇来的。赢了，主家会有高额的回报，一旦输了，不被打死，也得打成终身残废。都难哪。”
“那你还要做？”二姐急冲冲地问。
“兵荒马乱的，还能做啥？”楚爷长叹一口气。“想来也只有这条活路了，我就拜了一个师傅，拼命练了三年，从小赌到大赌，从来没失过手，被当地一个大户人家看上，重金来找我……”
“二姐，看这些花好不好看？”毓秀和巧云笑闹着跑过来，每人手里都抓着一簇红红绿绿的。
“好看——”二姐拖着长腔。“看人家城里娃，看到什么都是好的，咱天天守着，也没觉出什么来。”
柱子插言：“那咱到城里去，也是眼花缭乱的，她们也觉不出什么来的吧？等她们的新鲜劲儿一过，也就跟咱们一样啦。”
又说了几句闲话，楚爷又是一脸凝重。
“今晚的大会，又够老隋家呛的。”他恨恨地一咬牙，“那个李茂生，真不是正经人养的。”
二姐说：“是啊，人谁没个难处，干么非得置人于死地？人家三麻子当过汉奸是不假，可还不是被逼的？现在家里都揭不开锅了，也不能让人饿死啊？这都什么年代了，还有饿死人的事？”
“那可是立功升官的大好机会哩。”柱子有些干渴了，觉得喉咙有些痒，声音也嗡声嗡气的。“人家受过部队那么多年教育，自然思想觉悟跟咱不一样，阶级意识高，立场鲜明，哪像咱们，就心思着吃不上饭怪可怜的。”
“其实还不是为了自己个？”楚爷站起来伸伸腰，“人哪，不管表面上怎么伪装自己，内心里的小九九我还看不出来？越是这样的人，私心比谁都重。他所做的这些，还不就是为了自己升的快一点。升上去是为了什么，为人民服务吗？”
二姐刚要接过楚爷的话头，猛听得大车另一侧“啊”的一声，急回头，就见巧云一个趔趄扑倒在地。
第十五章 收工
“这小妮子，又怎么啦？”二姐奔过去，和毓秀一起把她拉起来。只见巧云面色惨白，指着一簇草丛，抽泣着扑到二姐怀里。
二姐抚弄着巧云的后背，朝巧云指的方向望过去。草丛簌簌作响，一条小花蛇蜿蜒而逃，接着回过头来，鲜红的“芯子”快速抽动着，威吓着紧盯它的人。
二姐把巧云搂得紧紧的，好一会，巧云颤栗的身体平静下来。
“怎么啦？怎么啦？”楚爷和柱子也赶紧跑过来，急切地问。
“没什么，就一条小蛇。”毓秀已经习惯了，不慌不忙地回答。
“没事啦，没事啦！”楚爷宽慰她，“见上几次就好啦。这不，毓秀跟你刚来的时候一样，见了蛇跟什么似的，现在可有大将风度了呢。”一句话笑得巧云眼泪都出来了。
“你不惹它，它是不伤人的。”柱子说，“其实，它比你还怕呢。”
这一惊一乍地，让毓秀乐个不了。想起自己刚来的那会，也像巧云一样，什么东西都觉得新奇，什么东西又觉得害怕。这会在巧云面前，她可有资格做大姐姐啦。
“走，”毓秀把巧云从二姐怀里拉出来，“这次咱们走大路去，保证啥事也没有。”
巧云不想动，二姐安慰她：“跟着毓秀姐，没事。”
“那今晚的事怎么办呢？”毓秀和巧云走后，柱子望着楚爷。
“这个我也没辙啦。现在形势就这样，咱也改变不了，只能到时再说啦。只是可怜了老隋家，你说咋就这么背呢。”
二姐又转回到刚才的话题：“楚爷，你是怎么在内蒙混得呢？”
“那年月啊，想吃一碗安生饭难哪。”楚爷神色凝重，仿佛回到了几十年前那些血腥的场面。“那次有个大户来找我，我也犹豫了好半天，这毕竟是关系到性命的大事，马虎不得。那大户许我重金，我就豁出去试一次吧。试好了，这一辈子就不用愁啦；闹不好，也就我这一条命，反正值不了多少钱。只是那时还想着儿子，下不了决心。最后大户三翻五次来找我，也就接下啦。”
“后来呢？”柱子有些迫不及待了。
“后来，我搏了我刀客史上最后一次。我赢啦，为主家赢了一百匹马、五百只羊，还有十个俊俏的女孩子。”说到这里，楚爷顿了一下，有些不好意思地笑了。“那大户还算守信用，按十分之一给我提成，还把两个最漂亮的女孩子送给我。说出来不怕你们笑话，那两年，是我活的最舒服的时候。可惜好景不久，后来那地方闹土匪，输了的主家和土匪串通一气，把大户给杀了，又四处打探我的消息。没法子，我独身一人一声不吭又跑到了东北。直到前几年才回来。结果，什么也没捞下，赤条条去，又赤条条来。好在，儿子大了，社会好了。也算是福气吧。”
二姐和柱子只是听，不住地点头，也说不出为什么，他们对楚爷更加敬重了。但他们心里明白，这些事，是不能传出去的。如果让李茂生那些人知道了，还不得像对付隋强那样时时看管起来？
日已西斜，远处的农人正稀稀啦啦地往这边走。楚爷他们三人先忙着把做饭用的家什搬到车上。正好，有根往家里送豆子的车也回来了。二姐问：“下午割的这些怎么办？还要不要拉回去？”
柱子说：“已经来不及了，放一晚也没什么，明天再说吧。”
说着，有良他们已经到了近前，毓秀和巧云也回来了。柱子简单地说了几句晚上准备开会的事。所有人分坐两辆马车，兴致勃勃地说着刚才看到的笑话。
“那么大一只蛤蟆，被那么点小长虫（蛇）含在嘴里，眼泪都掉出来了。要不是咱们，它早就成了长虫的腹中餐了。”一个说。
“你看到它掉泪了吗？是你自己掉泪了吧？”另一个说。
“就是就是。”众人附合着。
“咬住你，你不掉泪啊。谁向你那么没情没义。”又一个反唇相讥。
“你有良心？”那一个讽刺，“你有良心的话，也不会把那个野兔子撵得满处跑。人家都钻到窝里了，还非要找掀把人家挖出来。这还不过瘾，还点火来烧，也够损得了吧？！是不是想弄回家给你老婆做兔子汤啊？要不是兔子狡猾，从另一个窟窿里跑了，今儿个晚上，也够你爷们忙活的。”
……
毓秀和巧云只是笑。
也不知怎么了，每到这样欢快的时刻，毓秀的思绪很快就回到过去的日子。有爸、妈陪伴，有小朋友们一块玩。那是多么美好的时光啊！而现在，自己一人孤身在外，爸、妈会怎样牵挂自己啊！牵挂还只是一方面，他们自己呢，还过得好吗？一次次的批斗，爸爸还受得了吗？离家的时候，爸爸的身体就有些虚弱，妈妈也受不了刺激，精神恍惚。没有了自己，谁来照顾他们？可是，自己又不能回去，连接封信也跟登天差不了多少。他们该怎么办？我该怎么办？这样的日子何时是个尽头？
她不敢想太多，可又不能不想。这都是现实的问题啊，可又能求谁呢？真是叫天天不应，呼地地不灵。这个世界怎么了，为什么会这样？没有答案可寻，也没有谁给出明确的答案。反正就这么走着，很多人也只能这样子的。旁边的巧云，不也是自己的影子吗？
巧云呢？一天受了几次惊吓，但心里是愉快的，她得到了她向往已久的那些快乐。所有的这些都是她从书本上看不到的，这些超乎自己想象的美丽景色和朴实可爱的农民让她心花怒放。她忘了自己离家几百公里，仿佛是来写生，而眼前的这些是她活动着的作品。
他们坐在车上笑闹着，不觉已到村口，有的干脆喊声“挤死了”，分开众人跳下车。有一个跳车的同时还无意中说了句“今儿个晚上又够小强受的”，人们的心便又沉郁下来。
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第十六章 “戏院”风云
大队部西侧不远处，有一所较大的宅院，也是一溜六间老房子，虽说房间比大队部的略小些，院子却是队部的两倍还要多。而且，在院落的西墙根，有一个宽大的平台，平台南北两侧分别有三株又高又粗的杨树，太阳将落，整个院落都在它的阴影之中。
这就是秀水小学。如果上推几十年，这还是支圣的爷爷的财产呢。据老一辈人说，支圣的祖爷爷在什么部队上呆过，回到秀水村，就盖起了那六间宽敞明亮的大瓦房。支圣的祖爷爷老了，带回的两个姨太太却还年轻着呢，花容月貌的，支圣的爷爷垂涎三尺，就跟其中的一个勾搭上了。支圣的祖爷爷得知此事，气得口吐鲜血，没几天就咽了气。
支圣的爷爷好看戏，先前要看一出戏，都要到几十里外的戏院里子瞧。现在守着父亲留着的一大把遗产，就捉摸着在家门口也搭一座戏院子，一者可以免去外出观戏之苦，二也可以显示自己的阔绰。还有一层更重要的，父亲留下的两个姨太太现在都归己所有，而且都是父亲从戏班子买来的，那声调，那步态，就像一对小活宝，把个支圣爷爷迷的什么似的。二人一撺掇，戏院子不久也就开张了。
闹土改那会，支圣爷爷忧闷而死，几个姨太太把能带走的财产都席卷而逃不见了踪影。到了支圣父亲那会，家底已经折腾的差不多了。加上有个吸大烟的癖好，到头来也就只剩下这两处宅基地了。支圣后来跟人说，自己也只影影绰绰记得儿时的辉煌。但自真正有记忆开始，就每况愈下。而今这两处宅子充了公，暂时寄居在死去不久的一个五保户的两间小草房里。更让他烦恼不已的是，动不动还要拉出来游行示众。
这地方收归国有以后，有人提议把那个破戏台子拆了，也没引出什么动静：不就是一个破土台子嘛，放那儿也不碍眼。后来成了小学校，这台子反倒派上了用场，每有大会小会，这个土台了就是最风光的主席台。几张桌子排成一溜，背后条幅一扯，还真像那么回事。
更有意思的是，当年的戏台，开始上演更为鲜活的剧目，那就是批斗大会。村里有三个人联袂登台表演过：一个就是隋三麻子，凡公社组织的批斗现场会，他是必到人物之一；二是这处宅院的老主人支圣，别看他没好好享受过，可他的父亲享受了，到了儿孙辈得找补回来；三是在一场运动中说多了话的老右派李茂山，此人曾是村是最有学问的人，也仗着有学问，便对上级的指示说三道四。上面一不高兴，一句：“只须俯首听命，不能乱说乱动”就把他列入黑名单，时不时押到戏台上来演上一回。
正是秋假，小学里空空荡荡的，没有一丝生气，平台前的操场上也冒出了嫩绿的草芽，不知谁扔在那里一块西瓜皮，一群苍蝇正“嗡嗡嘤嘤”地围着转。
天慢慢黑下来了，院子里聚集了几乎全村的男女老少。有些年轻人受不了吵吵嚷嚷的拥挤，爬到围墙外的柳树上。众人“叽叽喳喳”地寒暄，明明都知道了今天晚上开会的内容，竟没有一个人提起。
民兵骨干二龙把一盏“气灯”放到主席台右侧的长条桌上，还真的给灯打了一阵气，然后取下灯罩，划根洋火点着，罩上罩子，一会，罩子里由淡黄逐渐变白。大约过了几分钟，就把整个院子照得贼亮。
村里几个大小头目在台子上中间一排坐定，右侧的桌旁除了二龙还有一个持枪的民兵。所有的人都神态恭肃。
“咳咳。”李茂生站起身。他一身军装，但因身材高大，军装吊在身上，洗得已经黄不黄白不白的，像戏台上的小丑。他干咳了几声，拿起杯子喝了一口水。“开会之前，我先念一段社论——”
社论里讲得什么，没有人理会，人们都伸长了鸭脖子等着正式的开场。
念完社论，李茂生又自我发挥地讲了一通大好形势，然后才告诫所有在场的人在形势一片大好的同时，还不要忘记阶级斗争的严酷性和复杂性，警告人们应时刻擦亮眼睛，严防地主阶级时刻想着颠覆无产阶级专政的企图。接下来，就谈到村里眼前的形势，把二龙如何监视敌人最终识破敌人的阴谋并将其成功抓获的过程做了大概的介绍。
台下鸦雀无声，连得了哮喘病的茂章老汉“齁齁”的喘息都清晰可辨。
“把试图颠覆无产阶级专政的坏分子隋小强押上台来——”随着茂生一声大喝，二龙和另一民兵迅速到幕后押进一个五花大绑的人，低头弯腰，戴一顶纸糊的白高帽子，胸前一块纸牌子上歪歪斜斜地写着“汉奸崽子隋小强”几个大字。
主任起身宣布批斗大会正式开始，台下马上一阵骚动，但没有一个人出声。
李茂生目光呈一百八十度扫视了台下一遍，启发说：“现在开始揭发隋小强的现行反革命罪行，大家可以踊跃发言。”
只有东北角有人小声的议论，但很快又停息了。
“我先说。”看着李茂生鼓励的眼神，二龙往一侧移了移，开口了。
台下又是一阵骚动，烟雾也开始在亮光处弥漫开来。
“别抽烟，炝死了——”一个中年妇女的声音，低沉，却又全场都能听得见。
二龙清了清嗓子，又干咳了两声，刚说了“今天”两个字，便见一披着白布的怪物扑倒在他脚下，惊得二龙大叫一声：“见鬼啦——”
众人把目光转向那怪物，有的干脆站在板凳上。一个老女人凄厉的声音占据了大院每一寸空间，在每个人耳边震荡：“我的儿子，我的儿子——哈哈哈哈，那个老汉奸死了，你们还要整他的儿子——”
台下一片哗然，会场登时乱成一锅粥，李茂生连说了几次“镇静”也没能安顿下来。
李茂生见乱纷纷的情绪显然已经使批斗会无法正常进行，说了句“改日再批”便匆匆收场。
第十七章 “汉奸”的末路
隋强死了，村里特别恩准隋小强在家料理后事，等候进一步传唤。村里人的心情从没有像今天这么沉重过。按说，死人的事是经常发生的，死一个汉奸更没什么惊奇的，惊奇的倒是人们的那份表情，倒不像是死了一个罪大恶极的对头，而是相亲相近的家人。
怎么说也是乡里乡亲，主任特命楚爷和二姐帮着小强处理后事。二人几年来第一次进隋家门，心里凉飕飕的，几乎要窒息了。
这哪里还是个家啊：三间土坯房，墙皮大多已经剥落，靠东墙窗边的粮食囤苫也没苫，早成了空壳。西南角名义上叫猪圈，连猪毛也不见一根，窗户只剩下几根木窗棂，干裂的报纸在上面“呼嗒”着，唯一的活物是两只鸡，瘦弱得像两个生动的标本，惊恐地注视着熙来攘往的人。
走进屋门，二姐忍不住俺面啜泣：整个屋子一片漆黑，停了一会才隐约看清里面的陈设。正对房门的灶前挂着一对纸幡，灶台上已经看不清颜色的蓖子上放着两个干裂的菜团子，锅里还能看出有一些浆糊样的东西，无疑就是一家三口的吃食了。西侧炕上，凌乱地堆着几床布满油垢的被子，一侧一块大白布下，停放着三麻子的尸体。
二姐捂着哭着跑到院外，把刚要进门的楚爷撞了个趔趄。楚爷看二姐泪流满面，两眼红肿，眼角也不觉湿润起来。
“嗨——”楚爷点上一锅烟，拼命咳嗽了好一阵子。
“这哪里是人过的日子啊！”他自言自语。“人这一辈子啊，连图个舒坦都不成啊。这下好了，老隋走了，再也不用过苦日子了。可是，你的老婆咋办，你的孩子咋办哪？”
隋小强阴灰着脸进门，战战兢兢地叫了声：“楚爷。”
楚爷这才抬起头，想起了什么似的。
“你娘呢？”
“把她送到我婶家去了。折腾了一个晚上，现在好些了。”
二姐走过来，不自觉地拉过小强的手。
“多好的小伙子啊——”二姐抽泣着。“待会让春妮给你送些米过来。你这样子，可怎么熬得过啊？！”
小强一句话也不说，沉默了好久，突然，扑到二姐怀里。
“二姐，爹死了，娘疯了，我还能活下去吗？要不是还有娘，我好想跟爹一块死啊！”
二姐擦干泪，抚弄着小强的头发。
“傻孩子，不能这么说，你的日子长着呢。慢慢地，你会好起来的。以后有了难处，可以找你二姐，千万别想傻事。二姐别的帮不上，粗粮还能吃得起。”
小强抽出身子，缓缓跪倒在地：“二姐，我给你磕头了。”
二姐赶紧把他拽起来：“傻孩子，咱可不兴这个。都是当庄当院的。”
一会，来得人多了，楚爷和二婶强打精神，装出没事的样子，拾掇着该作的一切。几个热心的大嫂在隋强身边念叨了些什么，然后又过来几个年长的男女把尸体摆放停当了。
一具棺材，躺着一个几乎几干透了的人。
那是怎样的棺材啊：就几块薄木板用铁钉钉巴了钉巴，五块板子勉强凑在一块，旁边还有一块就准备盖在顶上的。就这，还是几个邻人帮忙现打制出来的。按当时农村的习俗，即使身体硬朗，也得先把棺材备置好了。那是他们的新家，一个死去之后永恒的家。活着时，他们还得拄着拐杖不时来瞧瞧自己的新房子，没事就抚在上面摸索几遍，仿佛早就盼着这一天的到来。人们也早就知道隋强可能不行了，但是，他那地位，那身份，没有一个懂这事的人踏进隋家的大门。隋小强哪里能懂这些？即使懂，他哪来的这能力？饭都吃不上，哪来的钱置棺材？不管怎么，善良纯朴的村民怎么也不忍心让这个屈死鬼地下也不安生啊！楚爷和几个老人商量了一下，冒着风险缚倒一棵碗口粗的梧桐树，临时打制了这口还冒着水泡的棺材。
棺材里躺着的那还能叫人吗？当然不能，魂灵已经升天，便成了鬼了，那样子根本不成人形：干枯的皮都沉陷下去，骨头根根直立，仿佛一具骷髅上搭上了一块白布，周围的几个人不觉鼻酸。可是小强没有一滴眼泪，他在棺材前长跪不起，面孔冷冷的，也同样没有一丝血色。他觉得爹没有什么变化，死前的好些日子就是这样子。活着时的爹在他心里早已死了，而现在被人称作死了的爹却一样是活着的，只是说法不同就是了。
两个老妈妈上前来将棺材中的白布向上扯了扯，遮住了隋强的脸，痴呆了半天的小强突然“哇”的一声，扑上前去撕扯开，抚住爹的尸体嚎啕大哭起来。那撕心裂肺的声音使得周围的人都掩面啜泣，没有人阻止他违背常规的行为。汉奸死了，这个孩子还是汉奸崽子，而且，也就是昨天晚上，又背上了盗窃的黑锅。这个死鬼一下葬，他还得回到大队部接受审查。
二姐强忍住内心的伤痛，擦干泪和楚爷一起拖开小强：“孩子，你还有许多事要办的，哭坏了身子，你爹下不了葬，你可成了不孝子孙了啊。”
小强晕过去了。楚爷和另一个强壮男人把他抬到土炕上，拖过一幢破被盖在他身上。
这时，桂爷也来了。他告诉楚爷，马车已经备下了，是不是就带几个人在村里的公墓也给隋强开一个坑？
“不行！”话没问完，一个严厉的声音把所有人都牵到一个人身上。
他是二龙，没有谁注意他什么时间来的。他铁青着脸，一字一句掷地有声：“连长说了，汉奸的棺材不能埋进宗族的墓地里。”
所有的人都呆立在哪儿，没有人敢说什么。但每个人心里都明白，隋强已经死了，不管他活着的时候做过什么，死了还是秀水村的鬼啊！不让他进村里的墓地，把它弄哪儿去。活着，他从没把自己当人，死了，当一回平等的鬼还不成吗？
第十八章 墓地哭坟
祖坟坐落在离村四五里地的低洼地里。由于地势低，雨天一过，水便漫上来。有人提议将祖坟迁到高一点的地方，但几次商量没有结果。毕竟，这是当年祖宗们选中的风水宝地，一旦迁移，走露了风水，谁能担待得起？风水风水，没有水怎么成？
隋强的坟选在了墓地的西南角。
听说汉奸也要进墓地，李茂生有些不服气，大谈政治挂帅、思想领先，以此开导村人，但还是拗不过几个老人。不管怎么说，隋强老实了一辈子，也没招谁惹谁啊，没有道理不进祖坟的。特别是茂生爹的一句话，让李茂生的政治神经产生了动摇。
“他隋强做过汉奸是不假，可当年如果不是他，你爹早就没命了，没有爹，哪有你？爹死了，也要随他去，他在哪儿，爹的坟也在哪儿。你这样的不肖子孙也一样跟着埋在哪儿。”李老汉气得胡子乱颤，“祖上那辈子缺了德，让我生下这么个畜生。”
李茂生一句话也没说，扭头离开了。他憋着一肚子火，但又不好发出来。不管怎么说，那是自己的爹，如果跟爹顶撞，是为不孝，会让村民嗤笑，一辈子抬不起头来。
按祖上留下的传统，坟地里多栽着松树和柳树。松，是取长寿之意；柳，则是希望逝去的人留住，不要远去。
桂爷赶上车拉着柱子及其它三个青壮劳力来到墓地，远远看到一个人影地坟地里晃动，近前才看出是大队部看果园的驼爷。
“驼背兄弟，你怎么来啦？”桂爷喊一声，“吁——”停下车，其它四个小伙子也跳下来，拿着铁锹来到驼背老伯面前。
“驼爷，这种事，你还来干啥？”柱子扶住驼爷，鼻子里酸酸的。
“唉——”驼爷一声叹息，“这个麻子啊，这一生不易。要说有什么知心人，也就是我驼背老汉啦。村里人都怕沾上他的边，我一个孤独老头子不怕。我也是土埋到脖子的人啦，哪天眼一瞪，还不跟麻子一样？以前他有什么事就好找我说，我了解麻子的苦楚啊。”驼爷说着，眼圈也不觉红起来。“只是可惜，这老东西活着的时候没过上一天的好日子；死了，也该安生了。等哪一天我死了，也埋到麻子的身边，还能有个人说说知心话。”
几个小伙子挖坑去了，桂爷掏出纸烟，一人点了一根。他们的目光一直盯着挖坑的几个年轻人，好久没吭声。
“人还不就是一根草一样嘛，”驼爷又一声轻叹。“这个麻子，还不如一根草呢。我驼背这么多年一个人也就这么孤孤单单的过来了，很快就又回去了。别的死鬼还有人来烧个纸钱，我连个烧纸钱的都没有哇。没有就没有，活着一个人习惯了，死了又能怎么样？死了死了，死了一切就都完了。两眼一闭，啥事也不知了。”
桂爷也跟着长出一口气。
“是啊，人真是不紧混，眨眼功夫，说没就没了。我这半生一直跟牲口打交道，送走了一茬马啊牛的，下一步，就轮到我自己喽。”他喷出一口烟，“人哪，就是一口烟的功夫，眨巴眼的空闲，就都飘走了。老隋啊，全当没活这一回。死了，反倒更清静些。只是苦了老婆跟孩子啦。”
一会儿功夫，一个一米多深的坑挖好了。柱子叫桂爷过去看看合不合适，桂爷说：“没什么合适不合适，放得下棺材就行了。要紧地是把他老婆安顿好了，要是她再有个三灾六难的，这个家彻底完了。”
柱子点点头，向桂爷耳语：“要不要先救济他家几斤面，不然饿也把他们饿死啦。”
“这怕不行。”桂爷摇摇头，“粮食是统筹的，要是让上面知道了，可就吃不消了。我跟二姐商量了一下，先每家匀出点面来，让他们家度过这个难关再说。”他放低声音，“这个也不能声张，要是捅出去，可就麻烦了，谁也担不起跟汉奸一条路的罪名。不如就我们几家先凑一点，看看风候再说。”
柱子也就不再说什么，回头看见驼爷正在焚烧纸钱，边烧嘴里还咕哝着：“大兄弟，你这一辈子苦哇。老汉我光棍一辈子，也没什么积蓄，这点钱先给你开路，你在那边好好花吧！”话未说话，自己个先“呜呜”地哭起来。
柱子走近来，找块碎砖让驼爷坐了，自己一屁股蹲在草地上。
也不知过了多久，驼爷哭声渐小，柱子也跟着流泪，心里有种难言的酸楚。他自己跟隋强接触不多，但老实的隋强在秀水村也算得上名人了，但这个名不是因为他创造了什么奇迹，而是他跟别人有着不一样的活法。老人们常常念叨他，说他离家的那几年家里的苦况。而他从小所知道的隋强，从来也没怎么好过。
“人哪，其实就是这么简单。”望着新挖好的坑，他自己也在问自己为什么会对这样一个还不太熟悉的人落泪。
日近正午，桂爷拉起伤心的驼爷。
“大兄弟啊，这下三麻子解脱了，你该高兴才是啊。后面还有很多事需要你操办，你可别把身子哭坏了。”
驼爷这才揩了揩眼，颤巍巍地跟着桂爷爬上车。
柱子感觉出，驼爷一下子显得更老了。
一路上，几个人都沉默着
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