裴陵被这排山倒海之势的喊声感染，不禁跟刘时英对视一眼。刘时英知道裴陵怀念这生活，便又举手一挥。
看到刘时英的手势，将士们纷纷抽出腰中的兵刃。他们将刀枪敲击在盾牌上，并随着那金铁交鸣再次大吼：「皇恩浩荡，誓死报效。」
几个文官直了眼睛，赵东也张着嘴，没想到边关的兵士如此雄武。裴勇、裴义见了这阵仗倒是笑得合不拢嘴，追忆起往昔浴血沙场的经历来。
只有裴陵偷偷对刘时英道：「时英，你现在也懂得做面子活了。」刘时英但笑不语，背着后面诸人跟裴陵挤了下眼睛。
入了大帐，裴陵照例客套一番，几个文官也特意表述了皇上劳军的意思，众将附和完毕，刘时英便做了个手势命令传筵席的酒菜。
见筵席中还有官妓相陪，裴陵颇为不解。他知道这不是刘时英的风格，便用眼睛看了看刘时英，刘时英则是微微呶嘴，暗示裴陵来的那几个官员都很满意这样的安排。
裴陵了然，暗笑自己当御史有了年头，连这种官场上必不可少的礼节性逢迎都忘记了。
他站起来举杯，挨个去敬众位武将的酒。口中道着大家辛苦，眼睛却按照刘时英信上的画像挨个对比，把跟定边王有勾结嫌疑的人都仔细观察了一番。
刘时英也借敬酒的机会观察了裴陵的随同，籍由他们跟帐中武将的眼神交汇，猜测他们事前是否与麾下众将有所联系，以助裴陵分析事态。
各怀心事，但表面上还是很畅快淋漓地结束了这场欢迎的筵席。
刘时英命人送几位大人下去休息，自己则带着裴陵回到营帐，跟裴陵叙叙离别之情。裴陵见刘时英比几年前更多了层沧桑，便取笑刘时英被边关的风沙给吹老了。
「当年那个细皮嫩肉的你不见了。」裴陵戏谑地伸手，捏捏刘时英的面颊。
「当大将的，当然是威严些好。」刘时英挥开裴陵的手后，忽然出拳击向裴陵的面门，见裴陵堪堪避开又踢出一脚。那脚在中途忽然下沉，伏着地面，冲裴陵横扫过去。
「你这算哪门子的扫堂腿？」裴陵轻轻一跃，笑道：「你的招式少了灵气，多了稳重，不知道这算不算好。幸亏你当大将的，粗犷些也没什么。」
「你这算夸我？」刘时英不再动手，他拍拍袍子道：「你功夫好像没有退步啊。」
「没退，而且进步了。」裴陵指着山水图上江南的一处道：「我在江南做官，认识了几个武林中人，跟他们还学了学。你知道，文官比武将更难做，不仅要让百姓满意，让皇上满意，就连同僚之间的关系也得更加小心处理。加上中原武林黑白两道也猖獗，多学些东西，拓宽些人脉总是没错的。何况我这么讨人喜欢，自然混得好人缘。」
「你更滑头了，哈哈……」刘时英听到裴陵的回答，指着裴陵的鼻子笑得开怀。
「启禀将军，左大人回来了。」
刘时英跟裴陵聊得起劲时，门口的兵士进了禀报。
「他在外面，快请……」刘时英想让兵士把左三知叫进来，但见裴陵听到左三知的名字就皱了眉头，便转口道：「请他先回营帐休息。等正式宴会上，我再把朝廷来的几位官员介绍给他。」
兵士得令出去，刘时英转头看看裴陵，试探性地说：「他这几年又打了不少硬仗，有一次差点死掉。」
「哼，他这种人只要有一口气在，你就不用担心他会死。时英，聊他做什么。你弄一套兵士的袍子，借我穿穿。来到边关，看着你们的打扮，我心里发痒。」裴陵抽出刘时英腰间的佩剑，口中啧啧有声：「人长了岁数，剑却越活越年轻，锋芒比当年更盛啊。」
「沾染了战场的杀气，难免。」刘时英叫进来兵士，让他按照裴陵的身量弄一身普通兵士的衣袍来。
兵士飞快去找了送来，裴陵见还是崭新的，猜是那衣服的主人还没有穿过。他递给兵士一些银两，请他给那人补偿，然后又躲到屏风后面换衣服。待走出来，人已经变成意气风发的下级兵士了。
把兵士们随身携带的朴刀挎在腰间，觉得自己再次变成了边关人的裴陵大笑着拍拍刘时英的肩膀：「你那兵士机灵，连刀都准备好了。本新兵打算出去逛逛，将军你一个人先在这里休息。」
「且慢，营中纪律严格，你随便走动，会被盘查。带着这个，去哪里都没问题了。」刘时英递过一面腰牌。见裴陵兴奋得如孩童一般，知道裴陵是当文官憋得太久；原本是个性张扬些的，经过几年的磨练虽有收敛，可天性总是无法泯灭。看着裴陵身穿兵士衣袍意气风发地走了出去，刘时英拊掌而笑，眼中满是欣慰。
出了营帐，裴陵就无头苍蝇一样在军营里面乱转。巡逻兵士想上前盘查，但看出裴陵腰间系的腰牌，就退了下去，但或许因为裴陵面生，他们便都不由自主地钉住裴陵看。
如是走了一段，裴陵在感叹刘时英治军严格的同时也不胜其烦，毕竟被一堆粗犷的汉子用诡异的目光看来看去总觉得不舒服。他四处张望了下，发现营盘边上有狼烟升起，便想到该是点平安火的时候了。
自己已经许久没有见到这平安火号了。裴陵淡淡一笑，往那燃烟处走去。
营盘边上，草依然茂盛，只有一块被清理得整洁、干燥，那中央有一堆狼粪，而烟火就从中升起，直上云霄。
有平安火，可看守燃放平安火号的兵士呢？
裴陵没见到兵士，很是诧异。他左顾右盼，结果发现狼烟右前方的草丛里，有呻吟求饶和衣服摩擦的声音。
「兵爷，求求你，饶了小的吧。」
「闭嘴，不好好伺候大爷，小心把你的屌割下来喂狼。」
听到那对白，裴陵皱眉，他大踏步走过去，拨开杂草，看到三个兵士正在一个奴隶模样的人身上发泄欲望。那奴隶看到裴陵过来，不禁一哆嗦，而几个兵士则笑了起来。
「新来的？你得等一下，我们是老兵，所以得先快活了，才能轮到你。」一个兵士已经发泄过了，他见裴陵进了草丛，便系上裤带，很大方地把自己空出的地方让给裴陵。
「别再这么对他了。他后面出了太多的血，你们再玩下去他会死的。」裴陵见那奴隶脸色青白，就开口劝阻还未停止动作的两个兵士。
「小兄弟，你还年轻。你不知道长期在军营里的苦闷。这里没有女子，又都血气方刚，不找军奴找什么？虽然刘大人下令禁止过，但咱们不还得偷偷玩嘛。你长这么好，肯定是看不上这军奴。改天我介绍给你几个好看的，你定然会喜欢。」那兵士见裴陵一脸不悦，还以为裴陵是嫌弃那军奴样貌。
「我说停下你们听不到吗？」裴陵见其它两个兵士犹自动作，便上前将那两人从军奴身上拽开，并把那军奴被兵士丢在一旁的衣服捡起，还给军奴。
那军奴唯唯诺诺，不敢伸手接，但目光中又带着渴望，他不明白裴陵穿得这么整洁、相貌又好的人为何会维护他。
「喂，新来的，你太不懂规矩了吧？」先前好整以暇的兵士见裴陵把其它两人推倒在地，就黑了脸，上前扶起同伴，恶声问裴陵道：「你谁手下？」
说罢还看了眼裴陵的腰牌，但那腰牌只管进出，不表明级别，因此他们见裴陵的穿著打扮，便以为是新来的同伴。
「普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。大家都是皇上的手下。」裴陵示意那军奴先走，那军奴看了眼几个兵士，却不动地方。
「呵呵，小子，你以为你为他出头他就好了？即便今天我们看在你的面上放过他，但日后我们绝对不会放过他。」那兵士见到军奴懦弱模样，咧嘴大笑。
「纵是如此，逃过一次总是好的。何况军奴也是人，你们不应该如此轻贱他的性命。」裴陵推了那军奴一把，接着道：「你们今天放过他，有什么不满，冲我来就好。」
「嘿嘿，虽然上面有令不许咱们私斗，不过玩玩也好。」那兵士制止了旁边要追军奴的两人，示意他们跟自己一起把裴陵围住。
看那三人煞有介事的样子，裴陵颇感好笑。他扎稳马步，勾勾手指，让三个人打过来。那三人见裴陵态度轻慢，便都狰狞着，朝裴陵扑过来。
裴陵虚挡几招，心里倒对这三人有些佩服。他发现这三人身手矫健。如果普通兵士这般能耐，可想而知其它更高阶的将士本领如何。
别的不说，刘时英那家伙治军手段还不错呢。裴陵想到这里，露出微笑，忽然张口大喊一声，向见势不好便一起扑上来的三人踢去。
那脚力道重若千斤，把三个壮实的兵士踢了个后仰。
三个兵士吃了这么大的亏，也顾不上惭愧，从地上爬起来，就嗷嗷喊着冲裴陵拔出了刀。裴陵见到他们这样，笑得更开心。他接下腰中的朴刀，却没有拔，反而是丢在了地上，接着，又亮门户等三个兵士冲过来。
「军中有令，不许私斗，难道你们当它一纸空文？」
四人对峙中，一个低沉的声音从不远处传来。四人扭头，见一个将军打扮的男人往这边走来。
那三个兵士一看，脸上倏地变了颜色。都收刀跪在男人面前道：「左大人，小的错了。」
「错了怎么办？」左三知把自己腰间的佩剑丢在地上。
「军法论处。」三人为首的那个丝毫犹豫都没有，拿起佩剑便要自刎。
左三知却在那那挡了他的势头，「身在边关，不死在战场上为家乡父老争光，却死在这种事情上，你们不觉得丢人？回去把事情报告给你们的总旗，自己领罚。」
左三知接过那兵士恭敬捧上的佩剑，挥手让那三人走。那三人飞也似离去，只留左三知跟裴陵，面对面站着。
「我是不是该谢谢你把我从三人的包围中救了出来？」裴陵拍拍衣袍上的灰，看着左三知的脸，似笑非笑。
「我救的是他们。」左三知上下大量裴陵这一身打扮，「你穿这兵士衣服倒很合适呢。想重新在军营开始？要不要从下级兵士做起，伺候某些将官……譬如在下。」
「既然离开了，就没打算回来，更何况是给某些无耻之徒当属下。」裴陵捡起自己的朴刀，重新挂回腰间。他见左三知一步步靠近自己，便低垂眼问道：「你是不是还恨我？」
「恨意是难以消除的，这点上，我们彼此彼此。」左三知数年未见裴陵，此刻看到裴陵穿着兵士的衣服，恍然又似当年的军营了。只不过，当年的将军变成的现在的钦差，而当年的军奴则变成了将军。
「是啊。我也想了很久，才明白。」裴陵笑笑。他语气低沉，但脸上没有阴霾，「当年，我很多事情都想不通，不过这些年处理一些民间的案件，多琢磨了些人和人之间的种种，才发觉我当年对你有些地方过份了。所以，你恨我也是理所当然。」
「彼此，所以我觉得如果你也恨我会比较好。」左三知看着裴陵从身旁走过，在擦肩的瞬间，他轻轻唤了声「裴陵」，止住了裴陵的脚步。
「但是你对我做的，却比我对你做得更过份。」裴陵转头，对上左三知的双眸，犹豫了下，又道：「其实都差不多，我对你做的事情很……很严重。」
「知道就好。」左三知扭头望向营盘外的远方：「听说你娶了京城高官的女儿？」
「没有那回事。」裴陵皱眉反驳，又缓下语气道：「听说你在边关常流连风月之地？」
「那是别人胡说八道。」左三知转身，拉住裴陵的胳膊：「你明白，我一直是个心高气傲的人。别说风月之地，走在街上，就算对面是多高贵的良家女子，我左三知看都不看一眼。」
「我知道你心性骄傲……众兵士围着你的时候，我第一次看到你的眼睛。那一刻，我就知道你是那样的人了。」裴陵没有挣开左三知的手，他伸手抚上了左三知的手背，轻声道：「你的手更粗糙了。」
「战事太多，能活着就谢天谢地，哪里管得了手？身上也是伤痕累累。胡人的刀太锋利，而我们的甲冑总不够坚韧。」
左三知犹豫了一下，握助裴陵的手接着道：「如我我再谨慎点，或许你已经是边关大将军了，那么，你就不用受那么多的苦，经历那样多的挣扎……不过，你的官声很好，在边关这些年，我常听江南的兵士谈起有个胆子比天还大、敢为民做主的裴大人。」
「你这种人死掉也罢，免得祸国殃民……从前的事不要提了，都过去了。反正我也不喜欢在那里杀来杀去。」裴陵转头看向远方：「从前总觉得年少轻狂是说别人的，后来想想，自己又何尝不是？人有傲骨是好事，有傲气则未必。太锋利的话，就变成了一柄剑，可以割伤自己和别人。」
「我亦是双刃剑。」左三知从后面靠近裴陵。他没有再说话，只是用手指尖轻轻抚摸裴陵的脸颊。裴陵没有动，他任左三知的手指在脸颊上游走，待路过唇边时候，才张口狠狠咬了下去。
左三知吃疼，但连声闷哼都没有，反而把那根手指送进裴陵口中更深处。裴陵含住了那根手指，转身看着左三知黝黑的双眸，再次狠狠咬了下去。
「如果咬断了，你得吃进去。」左三知伸手抓住裴陵的手，拧起眉毛道。
「你我都不是坦白的人，虽然这样没什么不好，但我们对彼此的恨意却都是旗鼓相当的。」
「你的肉太硬。」裴陵张口，让左三知收回那根流血的手指。
左三知把那根手指上的血涂在裴陵的唇上，尝试弯了下，觉得还能动，便开口骂裴陵道：「十指连心，你好狠啊。」可骂完，嘴角又微微翘起：「要不要看我身上的伤痕？」
「看那个做什么？有什么好看。」裴陵皱眉。
「这么久没有看，你不想吗？当年你可是抱住不放，还在我耳边……」左三知故意吞掉最后两个字，伸手搂住了裴陵，不顾裴陵的反抗，吻上了裴陵的唇，把裴陵压倒在草丛中。
喘息，撕扯。裴陵的衣服很快在左三知的掌中敞开，而左三知那布满伤痕的胸膛也在裴陵的手下裸露出来。
「裴陵。」压抑地念着裴陵的名字，胸中的可望开始汹涌澎湃。左三知低头，用嘴唇亲吻着裴陵的额头，手也将裴陵抱得牢牢，彷佛松开手，裴陵就会消失。
他不停地吻着裴陵，脸颊、嘴唇、耳垂、脖颈、胸膛，炽热的唇在裴陵的身上游走，让裴陵发出不可抑制的喘息声。
多少年了？而这些年又可以换算成多少天？每一天，都是孤单，除了兵刃的寒冷与烛火的漠然，身边什么都没有。
而怀中人的事情，也不过是道听涂说一样从别人口中得知。因为不是刘时英，所以从来接不到一封信，每次听到大婚的消息也只能抱着忐忑的心情去跟刘时英旁敲侧击，直至刘时英否定了传言才安心。
可不久，另一个传言又传入耳中。反反复复，身处永不超生的地狱一样的折磨，除了拼命杀掉敌人，不知道还有什么可以让自己可以拥有遗忘的瞬间……终于见到了，却或许不过是片刻的相处。
抱住裴陵，停下亲吻，左三知就那么压住裴陵，把头贴在裴陵的头旁，倾听裴陵和自己的喘息，听着彼此的心跳。
他合上眼睛，感受裴陵用手臂慢慢搂住了自己的那刻，心中纷至沓来的复杂情绪。而那万种心绪中，不可避免地，包含了那个叫喜悦的。
「怎么没力气继续了？要不要我来继续？」裴陵戏谑地扳过左三知的脸，翻身将左三知压在身下。可看到左三知那片刻间布满血丝的双眸，心却彷佛被狠狠撞了一下，轻轻颤起来，却撕裂般疼。
这样的表情便是思慕吗？这个男人是如此思慕自己？那自己呢？那自己呢？自己的眼睛为何滚烫热辣起来？抬手去摸，为什么指尖还有湿意？
「如果你想，就继续吧。」左三知伸出手，把裴陵的头抱住，按在自己的颈窝处。他抚摸着裴陵的头，慢慢拍着裴陵的后背，试图让裴陵微微抖动的身体安静下去。
「不……」
不继续，谁也不要继续，就这样吧。
就这样把身体贴在一起，手挨着手，头挨着头，两个人靠在一起，安静地躺着。
只要躺着就好，只要活着就好，起码，在心中知道这个男人活在疆场就够了。
裴陵扭头，朝左三知的颈窝处亲过去，嘴唇贴上，便没有离开，就维持着那个姿势，静静地趴在左三知的怀中，与左三知手指交握，纠缠得不分彼此……
天空黯淡下来。风吹草动，泥土的清香被卷入鼻中。发丝有些乱，但谁也没有去整理。
手还是紧紧握住，而彼此的唇，不知分分合合了多少次，每一次，都小心翼翼，浅尝辄止，像是生怕更进一步，一切就会粉碎，被风吹的七零八落，飘向不知名的地方。
「裴陵。」长久的沉默后，左三知终于开口。他抚摸裴陵的额头，用舌尖舔过裴陵的眉、眼、睫毛。
「嗯？」闭着眼睛，裴陵享受那轻风般的亲吻，他微微翻身，仰面躺倒，用手指逡巡左三知的脸，触碰每一个地方。离开得太久，那些手指曾经熟稔的眉眼，指在梦中出现过，而醒来，就消失得无影无踪，空留半枕席的孤单。
「军号响了。」左三知压下心中所有的情绪，从地上站起来，又把裴陵也拉起。
「嗯。」军号响了，就得回去。晚上还有劳军宴，而自己，偏偏是钦差。裴陵站起来，拍打着身上沾的草，又将衣服整理好。
同时恢复成衣冠楚楚的模样，就好像刚才的一切不曾发生过。左三知看着裴陵的眼睛，发现裴陵的眼睛也有一抹阴沉。犹豫了下，他倾身在裴陵的唇上留下了亲吻，才转身离开。
片刻相聚，转瞬分离。这便是人在尘世所遭受的痛苦？可人间五十年，宛如白驹过隙，那片刻又何尝不是一种永恒？
目送左三知离开，裴陵昂首看向夜空，抽出刀，向那星群斩去。
刀锋过处，一片光芒。
第五章
午后接风宴，晚上劳军宴。刘时英在傍晚召集了麾下所有将官，把众人一一介绍给裴陵这位钦差，以及随同的官员。裴陵虚应半天，发现边关的守将自己竟然大部分都没见过。
「时英。新来的人很多啊。」裴陵走到刘时英身旁耳语。
「新皇登基，自然要用新人。虽然这些新任的武官都很难带，但最危险的不是他们这些有背景的人，而是你上次来信说的定边王的事。你知道，我手下有一支人数很少的小队，专门替我刺探各种情报。我怀疑跟他关系密切的人的画像也都给你了，但我没想定边王会有那样的胆子。我听说……」刘时英话音越发细不可闻，但裴陵听了，眉头不由皱紧。
「你确定？」倘若那样，定边王可算是铤而走险。
「是啊，所以我本来没打算今晚开劳军宴，但听到那消息，便……」刘时英让裴陵附耳过去，跟他说了几句。
「哦。」裴陵表面未动声色，但心里已经大惊。他想到刚才赴宴时有部分兵士散漫，不由担心起来。
「不过，你没发现兵士的人数比白天少了吗？」刘时英笑笑。
「呵呵，那就好。」裴陵听到刘时英这话反而期待起来。冲刘时英点点头，见有将官过来敬酒，便不再与刘时英交谈。
许是被人怂恿，那将官过来便摸摸喝得发红的鼻子，对裴陵道：「裴大人，虽然平常搂着姑娘喝酒的日子也很少，但大家都是粗人，总搂着姑娘看一帮穿得薄薄的女人家跳舞也没意思。下官不才，给诸位大人、同僚耍上一路刀法助兴。」
「求之不得。」裴陵知道边关武将中大老粗不少，他瞧眼前这人态度虽不恭，但心直口快，倒也是个可爱的人。扭头看看刘时英，见刘时英也冲自己笑，他不由想起了多年前的军营，也是一帮快言快语的汉子天南地北地聊着、喝着。
那将官听了裴陵的客套话，更来了精神。他伸手跟离自己最近的武将要了柄刀，跟刘时英、一干文官拱了拱手，便舞将起来。他的刀势虽不优美，但看得出招招狠辣，是经过浴血奋战的成果。
「好啊，再来一路，给他们看看咱们边关武将的能耐。」
旁的武官们见此人耍出了气魄，不由鼓掌叫好。大声嚷着叫他再舞一路刀法。裴陵与其余几个文官看了觉得蛮有意思，但跟随裴陵而来的武将的赵东心里却不快起来。
赵东的父亲在他年幼时便请人教授骑马、打仗的本事，因此在赵东眼里，那武将的刀法根本是小儿科。
见到大家都称颂那人，颇不以为然，负气中，站起来便对场中武将喊了声：「一个人耍刀煞是孤单。在下也陪大人过几招，让诸位大人开心。」
裴陵想叫住赵东，但看赵东那样子，估计九头牛也拉不回。他冲刘时英苦笑，刘时英也冲他苦笑，两人都琢磨最好打个平手，或者是赵东胜利，不然事情就有些难办了，毕竟谁也不想得罪赵尚书。
「刀枪无眼，伤到自己人不好。反正是搏诸位大人一乐，我们不如来些拳脚上的功夫。」那武将看赵东下场，倒很高兴。他把刀丢在一旁，将衣袍半褪，露出上半身疤痕累累的肌肉，要跟赵东肉搏。
赵东是领过兵，但没杀过人。见了那武将昭示战绩的身躯，心下有些怯了，但还是鼓足勇气冲上去与那人打在一处，招来众人的鼓噪叫好声。
「裴陵，你说谁会赢？」刘时英见场中两人打得不可开交，便问裴陵。
「武艺上赵东胜了一筹，经验与勇气上赵东输了一筹。所以，不好说结果。」裴陵笑着，放眼朝帐中各排筵席望去，见角落里的左三知已经喝得酩酊大醉、人事不醒了。
「呵呵，谁赢都好，反正精彩的在后面。」刘时英见一个打扮得普通的小卒匆匆走进大帐，就离席而去。
裴陵看那小卒见刘时英离席也扭头走掉，猜是刘时英布置的一切有了效果。
如果刘时英打探的事情不错，恐怕今夜还真有好戏看呢。裴陵笑笑，跟着旁人一起为场中打斗的两人鼓掌助威。
「大将军呢？」有个武将回神，见刘时英不在座位上，便醉醺醺地拉住裴陵的官服问道。
「恐怕是不胜酒力吧，来，大人，裴某敬你一杯。」裴陵不着痕迹地把那人的手挥开，把话题转移。笑着敬了那人一杯酒，摇摇晃晃地接过，一饮而尽，不分场合地叫了声，「好！」
场中打斗的两人以为那声大喝是给他们加油，便都更加用心。制住了彼此的肩膀，使力拗着，恨不得将对方的肩胛骨掰断。
「好，用力。」
「不能输，输了就丢了男人的脸面了。」
「把那小子摔出去。」
将官们酒越喝越多，头脑也不清晰起来，他们看场中两人一副搏命的架势，不仅不劝阻，反而更加兴奋地叫嚷着，催促两人快些分出胜负。
「两位手下留情。点到为止。」裴陵见几个文官都被武将灌醉，跟着瞎起哄，就忙开口让两人都退让一下。可那两人正打到兴头上，哪里肯听。他们都赤红了双眼，非要拼个你死我活，仿佛面前的不是同胞，而是宿敌。
「赵东，你……」裴陵无奈，只能点赵东的名字。此次劳军，他是正使，自然得约束手下人。
别说赵东是兵部尚书之子，就算是皇子也得制住，不然惹翻了边关守将，那就是大事了。可没等他把话说完，就听外面一声炮响。那响声如雷震天，震得大帐都跟着抖了几抖。
「怎么回事？你出去看看。」裴陵匆忙站起身来，让旁边伺候的小兵出去探看，又招呼筵席上的诸位武将、文官起身，准备应变。那些文官听到炮声，脚便软了，他们缩在座位上眼巴巴地看着裴陵，自己却不动。
武将则大多数喝得过多，身体都站不直，他们舌头发短、吐字不清，气得裴陵摔掉了手中的杯子，请少数几个还清醒的将官搀扶众人。
派出去的小兵片刻后就急急忙忙地冲了进来。也顾不上打千，他面带惧色地跟裴陵道：「大人，前些日子被我们打败的那些胡人袭营来了。他们手里有炮。营盘的西北角已经守不住了。」
「什么？」醉酒的一些武将听到有人袭营便清醒了些，他们伸手捉刀，想要冲出去。
「且慢，刘大将军还没有回来，我们待他回来再做决定。」众人慌乱间，裴陵旁边一个名为张坤的都尉开口拦住了大家，那张刚才还醉意盎然的脸忽然间变得清醒。拉住裴陵的右手，他挑起眉毛道：「大人，您是文官，请坐在这里。我们会对付袭营的事情。」
「那有劳了。」裴陵点头。可他话音刚落，刘时英就身披铠甲从外面走了进来。
「事不宜迟，敌人袭营，大家快些布防。」刘时英见面前几个武将站都站不稳，就狠狠踢了那些人一人一脚。那些人被刘时英呵斥踢打，便想站稳了，可试了几次都没成功。他们苦着脸对刘时英道：「大将军，今天这酒太烈了。」
「胡说，我摆筵席的时候吩咐过不许上烈酒。」刘时英皱眉，几步上前，从那些下级将官的席上拿起酒壶，放在鼻下闻了闻。不闻还好，闻了那酒，刘时英的脸色倏地变了。他转头对裴陵道：「酒被人换过了。」
酒被人换成烈酒了？那自己怎么没感觉到？就算只有旁边人喝烈酒，自己也能感觉到啊？裴陵抓起旁边几桌的酒壶，发现都非烈酒。但往中、下级军官那些桌旁走，酒壶里却都是烈酒的气味。隐隐约约地，裴陵甚至闻到了类似蒙汗药一类的东西。
「时英，有人下药。」裴陵不知道刘时英有没有料到这个事情，但看大部分的中、下级将士都头重脚轻，他猜刘时英也估计错了这步。
「该死的。」叫过刚刚在裴陵身旁的武将张坤，刘时英吩咐道：「你先带大家离开，我带领清醒的人率队抗敌。」
张坤点头，却在刘时英转身的瞬间突然出手，拔刀架在了刘时英的脖颈上。
「时英！」裴陵大惊失色，方才他并没有听刘时英说这个武将跟定边王有勾结，因此没有留意这个男人。但见刘时英的诧异表情，也明白过来，刘时英也不知道此人是内奸。
「裴大人请不要乱动。不然我这不长眼睛的刀或许就会伤到刘大人。」张坤一声呼喝，大帐中的人迅速分为两派。一派是跟刘时英一样错愕的将官，另一半则是刚才清醒或佯醉，但现在抽刀威胁住同伴的人。
「你们反了，竟然敢如此对待朝廷命官。」赵东与那将官打得难分难解，被炮声打断后颇为不快。此时见变故陡生，立刻勃然作色，大声斥责那名挟持刘时英的张坤。而让他想不到的是，刚才跟他比武的那人不仅没有帮他，反而趁机将他制住，又三下五除二绑了起来。
「你们这是谋逆。」裴陵冷笑，他刚想动一下，张坤便发话道：「裴大人，我听说过你也曾在边关效力。既然同为武将，想必也知道这种情势下最好不要轻举妄动。」
「张坤，你现在放开我还来得及。」刘时英见裴陵气得眉毛倒竖，便转头对挟持自己的武将道：「胡人袭营，你们里应外合，这样的罪恐怕不是你们承担得起的吧？定边王他老人家花了多少钱买通你？」
「王侯将相，岂能单论门第出身？天下大变后，自然能者居上位。刘将军，你快号令兵士们放弃抵抗。只要王爷得手，你的前途不可限量。」那叫张坤的武将把刀往刘时英脖子里又压了压，逼出些血丝。
「你是让我为了自己的前途，把兵士送入敌人的虎口？」刘时英冷笑，指着大帐外面道：「你不是不知道我治军的严格。我既然已经下了命令，自然不会收回，而那些兵士即便看到我的尸体，也依然会完成我的将令。」
「嘿嘿，刘将军，大丈夫顺潮流而动。我先不杀你，也不杀他们，等战事结束，我将你们交给王爷，看他如何发落。」张坤指点大帐里的几个叛逆的同伙将一众官员绑了。裴陵看刘时英被刀架在脖颈上，也不便反抗，就任由那些人拿绳子将自己捆了起来。
几个文官见裴陵没有反抗，便都骂裴陵没骨气，还斥责张坤大逆不道。早就被绑起来的赵东也叫嚷不止，说要杀便杀，誓死不会背叛皇上等等。
张坤被几个人闹的心烦，使了个眼色，手下就上去给了那几个文官与赵东每人几个嘴巴，打得他们再也不敢言语。
裴陵对那几人的愚蠢做法不屑一顾，他小心解开袖口内的一个结，掏出里面一直藏着的刀片，又看了眼刘时英，用当年玩笑般排演过的暗号表示自己能割开绳子。
刘时英眉毛一挑，对自己那些同样不说话，但都蠢蠢欲动的将官们道：「大家不要急。张将军自然会给大家一个交待。」
「是啊。呵呵，刘将军，你果然大度，这个时候还心平气和的。」张坤听到远处又是几声炮响，嘴角的笑纹更深。
长久以来，定边王一直往军营中送礼，结交诸位将军。他便是其中受惠最多的一个。虽然与刘时英同是平民出身，但他一直担任副职，每次升职都被高官子弟替代，所以深觉被埋没。
定边王也看透了他这点，就借他的手贿赂一些中下层的将官，把自己的势力渗透入边关的驻军中。
此次裴陵来边关，定边王也猜到新皇的目的是什么，便索性先下手为强。
率秘密招募的私人军队与被刘时英打败的胡人部落联盟，在裴陵到这里的第一天袭营，与军中被买通的将领们里应外合，计划击退刘时英的人马后，以张坤他为大将军，从边关起兵，挟重兵迫使新皇承认这里是独立的藩镇，并割一些土地送给胡人算是答谢。
火炮是送给胡人的，进攻的路线也是双方拟定的，再加上营中一些叛变的官兵，这一切可算是拥有了八成的胜算。在战事上，有打个平手的把握就值得一博，何况这样好的机会。
张坤看着刘时英神闲气定的模样，便走到刘时英身边蹲下，在刘时英耳边低语道：「刘将军，你不要妄动，这些人的命可就把握在你手里了……你和当今皇上的关系一直很密切，不知道你这次背叛他，他会如何想？」
「在下还有点气节，知道不能为了蝇头小利跟某些人一样背叛皇上。」刘时英笑着回答，他用眼角余光看到裴陵冲自己使眼色，知道裴陵手腕上的绳索已经被割开。
「是不是蝇头小利最后才知道。」张坤听了刘时英的讽刺也不恼怒，他起身命令几个下属看守刘时英他们，剩下的跟着他去配合胡人袭营。
见张坤率大部分反叛将官出去，裴陵松了口气。他刚才查了查，没反叛的大多数人都被掺了迷药的酒灌醉了，剩下的人不足以抵抗张坤和手下，即使他和刘时英出手，也不保证那些人不被张坤挟持。
不过张坤走了，剩下这几个人没有了拿主意的，光凭他与刘时英差不多就能让这几个人束手就擒。
「裴陵，连累你们了。」刘时英也查了查人数，他的想法与裴陵的差不多。剩下的人中，武功唯一能看得过去的，便是方才与赵东打斗的那位。
「时英，这么客气做什么？」裴陵见赵东就在旁边，便伸出脚踢了踢他：「没事情吧？」
「有个屁事情。这群混帐王八蛋，竟然敢在钦差面前如此放肆，还勾结胡人谋逆。待本大爷松绑后，看我怎么……」
赵东被刚才张坤的杀气与几个结结实实的大嘴巴震慑住，半天没吱声。此时见裴陵不屑地看向自己，心有不忿，踢踢刚才跟自己打仗的张坤的手下，不住嘴地骂了起来。
那人刚跟赵东打了个平手，心里也不服气，虽然不敢耽误张坤口中的「大事」，但见赵东没有自知之明地叫嚣，也忍不住回嘴道：「你小子别放狗屁了。再胡说八道，我第一个宰了你。」
「粗鄙武夫，你这种人只配给那些大逆不道的人舔鞋底，还敢在本大爷面前嚣张。」赵东看那人回骂，心下解气，跟那人对骂起来。
「你这王八蛋的纨裤子弟还敢说我？」
「我家世代功勋，你这种人我都不屑理你，怕污了我的眼睛。」
「你装什么高贵，你这种……」
听着赵东和那人对骂，裴陵不由笑笑，心说赵东就是这点好，性子暴躁，容易冲动。他趁那人的注意力被赵东引开，就用力把脚上的绳子也割开，接着猛地起身窜向刘时英的方向，趁看管刘时英的人愣神之际，给了那人一手肘。
刘时英清晰地听见面前看守下巴碎裂的声音，他转身接过裴陵手上的刀片，利用裴陵抵挡住几个叛军进攻的间隙划开了自己手腕上的绳子，又把刀片递给身旁的同伴。
「时英，你太慢了。」裴陵见跟赵东吵架的那人瞪着眼睛朝自己扑过来，便把身旁几个人让给刘时英解决，自己迎上那人，在赵东诧异间三拳两脚把那人打趴在地上。
「裴大人？」赵东被裴陵敏捷的伸手吓到，他呆呆地看着裴陵过来解自己的绳子，不明白裴陵是如何办到的。
「人总是会遇到险境，所以提前准备些比较好。」裴陵暗自庆幸张坤没有用铁链子锁自己和刘时英，不然这里的人都得在刘时英拒降后陪葬。
「我没想到张坤是内奸，不过现在知道也不晚，我们绑上这几个再出去看情况吧。」刘时英也顺利地解决掉剩下几个人。他见一个哆嗦着的叛军要跑出去报信，在那人颈子后面一击，让那人仆倒在地。
「让他们来吧。先弄点水来喷喷这些人的脸，他们便会慢慢清醒。」裴陵撩起袍摆掖在腰间，拾起一柄刀跟刘时英出营帐。但两人将出未出之时又听到外面一声巨响。但此声炮响跟方才不同，比方才的更猛烈，而且发出声响的方位也不同。
「得手了。」刘时英听到这声炮响，脸上露出兴奋之色。他冲出营帐，对在外面拼死抵抗的将士们大声呼喝着，让大家打起精神，把敌军杀退。
自从胡人袭营，外面的兵士们就拼死抵抗。
但大家打了不多时却发现不仅仅有人从外面攻进来，还有一些自己人里应外合。这个认知让所有人都开始心慌，不明白出了什么事情，只觉得分不清敌我，不光要防备胡人，就连穿着己方兵士服的人也要防备。
一时间人人自危，阵脚大乱起来。
反叛的将军张坤出去，见情势对他有利，就命人照预先安排的那样大声呼喊说刘时英已经为了重金变节投敌，打算把边关卖给胡人。
抵抗中的将士们听了不信，但却发现谁也找不到刘时英了，便更加迷惘，不知道该如何处理这个事情，斗志渐渐丧失，被蜂拥而上的胡人打得毫无还手之力。
张坤见了，心里欢喜，他抬头望望天上月色，琢磨和定边王约定的时辰快到了，只要一声炮响，距离军营最近的抚远城南城门就会被炸开，到那时，守候在那里的胡人也将涌进城里。
明日一早，营盘与抚远城同时失守，刘时英即使被查出没有反叛也难逃失职的罪责，如此便不得不对定边王低头，跟着他与定边王共图割据一方的大计……
张坤把事情往好处想得太多，待到炮声响起，他初听高兴，再想又发觉不对：炮声响起的位置似乎不是南城门，仿佛是更西侧。
如果是西侧，那岂不是……张坤思及此处，心里一惊，他想了想，发现自己刚才制服了刘时英便过于得意，以致漏掉了一个事情。
想罢，张坤大惊失色，连忙纵马回头，想要带人回营帐中把刘时英等重要官员带在身边，可他和手下没跑几步，却看到刘时英率了一队人马冲了过来，把他和一干叛军团团围住。
张坤手下颇为死忠，见刘时英带人过来也不背主逃跑，只是拼命死战，以求张坤逃脱。张坤见刘时英一身戎装，明白今天不是刘时英死就是自己死，便也提枪上前，当胸便是不留情的一枪。
刘时英要迎战，身后却闪出一人。那人把刘时英的马踢到旁边，自己提马举枪格开了张坤的招式。
「时英，你先去统领将士，这家伙交给我。」裴陵许久没经历过畅快的打斗，方才张坤用刘时英威胁他已经让他十分不快，此时有了机会，他也顾不得文官的体统，提枪上前，换下刘时英，要迎战张坤。
刘时英瞧裴陵满脸的兴奋，也不忍拂了裴陵的意思，加上张坤的身手在军中数一数二，寻常人也制不住。他自己重任在肩，必须去安抚兵士，指挥他们继续
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