刘时英瞧裴陵满脸的兴奋，也不忍拂了裴陵的意思，加上张坤的身手在军中数一数二，寻常人也制不住。他自己重任在肩，必须去安抚兵士，指挥他们继续抗敌，而剩下的人中，也只有裴陵能够有十足的把握逮到张坤了。
「我要活的！」刘时英冲裴陵喊了声，转头离去。裴陵听罢笑笑，冲刘时英的背影喊道：「死了我下地府给你抓回来。」
「裴大人，这不好吧，还是让军营中的将士来吧。」跟着裴陵出来的赵东见到喊杀声，刚才的记忆又在脑海复苏，他也有些动手的冲动，但见张坤来势凶猛，心下有些怯懦，想劝裴陵不要冒险，但又不敢出手。
「怕了？怕了就回营帐中去，不然就把那家伙给我逮活的回来。」裴陵指指跟随张坤的一个武将，说完还加了句：「将门虎子，我想你不是怕死吧？」
「谁怕死谁是孙子！」赵东被裴陵这一激，胸中豪气突增，他拎刀上马，冲着对面的将官就是一刀，和那人战在一处。
虽然刚才输了一次，但被裴陵的话刺激到，赵东只觉得一股力量从臂上涌起，加上己方又是上风，他下手便毫不犹豫，只管拼命。
对方见刘时英脱困，心中已然胆怯，此时看到裴陵跟张坤打得不相上下，更是害怕，倒不如反叛的兵士死心塌地，反而只求逃命而已。那人且战且退，但赵东哪里肯给他这个机会。赵东拼命厮杀，寸步不离，终于将那人一只手臂劈落在马下。
听着那人痛苦的喊叫，赵东跳下马，上前把那人残余的一只手给绑了起来。他转头看看周围的叛军也被己方杀的杀、俘的俘，便笑着把那人拽向裴陵的方向邀功。
但他见到裴陵一个漂亮的回马枪把张坤挑在马下，差点冲口而出的得意之词才收回。
「把他给我绑上。」裴陵伸手将张坤丢给士兵。
天刚蒙蒙亮的时候，战斗就全部结束。
清理了战场，刘时英命兵士轮流休息，剩下的将官都进帐禀报昨晚的战绩。
裴陵带领的一干文官经过昨夜的事情，心里早就哆嗦成一团，此刻见到局势平静，才又恢复了酸腐模样，在刘时英面前指摘张坤等人对皇上的不敬，又指责刘时英对属下管教不严。
裴陵听在耳朵里面十分不舒服，但他知道这是不可避免的，加上刘时英表情平静，便也只得跟着忍了。
赵东倒是跟那几个人不同，经过昨夜的战事，对边关又有了新的认识。先是在刘时英面前表了一番功，又跟刘时英说将来要跟上司请求调到刘时英手下，在边关效命。
「此事容后再议。」刘时英心里不耐烦，但面上没有表露，他给裴陵使了个眼色，让裴陵转移赵东的注意，接着把活捉的反叛将士的名单给剩余的手下看，让他们看有没有逃脱或死亡的。
统计完毕，他才对靠在营帐门口小憩一会儿了的左三知问道：「你那边情况如何，我还以为你得等我收兵后才能回来。」
「呵呵，那些胡人兵士都是我手下败将，能有什么能耐。」左三知淡淡一笑，不以为意地拍了拍战袍上的灰尘。
当上卫指挥史后，他就在手下培养了一批探子，当定边王谋反的意图暴露，他派出去不少人查探，甚至还假意松动，让定边王以为他动摇而放松了一些警惕。
定边王要趁裴陵来边关之际动手，这事情他得到情报后，便跟刘时英商议，连手卖了个破绽，准备借机查出谁是隐藏得最深的叛徒，连带拔除定边王在边关得残余势力。
昨夜，他趁大家有七八分醉意之时借口不胜酒力溜出了营帐，接着悄悄带兵出击，分成两路，一部分夹击去偷袭抚远城的胡人，一部分去劫持定边王用来里应外合炸城门的火炮。
得胜后来不及休息，他留下小部分得力手下看管定边王一家和胡人的俘虏，整合了其余人回来支持刘时英这里。
不出所料，刘时英这里相对更为棘手一些，叛变的兵士顽死抵抗，杀红了眼的胡人也以为被出卖，疯狂反扑。
「不过我们的损失不算太大。受伤的兵士很多，但殒命的少，也算不幸中的大幸。」刘时英点头，再次跟裴陵还有一干文官商量起来。
双方觉得此事干系重大，彼此都没有权力处置，最好的办法就是各自上书给皇上，请皇上亲自下旨。
裴陵思忖自己及手下都有上密折的权力，此举对刘时英可能不太有利，但说不出反对意见。
待众人各自回去休息，他才把担心跟刘时英说了。刘时英也有同样的顾虑，可也没有应对之策，只能先这样处理。
他叫过左三知，让左三知派些心腹去看管定边王及王府众人，免得逃了谁，将来查出来会治个失职之罪。
「我每晚都会亲自巡视。看管他们的人我也会慎重挑选。」左三知看看刘时英，又瞧瞧裴陵，扬起嘴角道：「裴大人，您是朝廷派来劳军。虽然文官不负责看管犯人，但此事关系重大，您是否也随本官去巡视呢？」
「呵呵，左大人过谦了，有左大人在，本官很是放心。不过既然大人开口，本官派人去也好。」
裴陵眯起眼睛笑笑，「我手下有个随行武官赵东，是兵部尚书赵大人的儿子。说起赵大人，我还听说您差点成为他的乘龙快婿。可惜啊可惜，您失去了上次的机会，这次要好好把握。」
「我上次不敢高攀，这次也是一样。」
左三知笑笑，伸手在裴陵的脸颊上轻抚了一下，在裴陵暴怒前转身离开。留裴陵一个人在咧嘴大笑的刘时英旁边咬牙切齿。
第六章
定边王试图谋反一事让整个大周朝廷震惊。百官得知，纷纷上折。有的弹劾定边王罪无可恕；有的弹劾刘时英治下不严导致部分将士被收买；还有的弹劾边关的文官，说他们不能及时明察定边王谋反的消息，导致此事发生……
裴陵在边关接到京城来信，得知朝廷状况，心里便骂那些人都是事后诸葛亮。
那封信是他爹爹派人送来的，信上除了讲述朝廷的动向，还大大赞扬了一番他，说只要这样下去，皇上对裴家的信任只会越来越多，裴家恢复当年的盛况也指日可待等等。
「他还是忘不了当高官的滋味。」裴陵把家书递给刘时英看。
刘时英接过信仔细看了一遍，皱眉道：「从信上看来，皇上是打算让另外一批人来这里审定边王，没打算让你审。」
「肯定的。这件事情里面，我算是功臣，如果我再参与审案，皇上不好封赏我。何况此事关系皇家体统，我还不够格。」裴陵让裴勇去收拾行礼，打算等新任钦差到来后便上路回京。
刘时英笑裴陵想得太远，裴陵倒不觉得有什么不妥。他跟刘时英谈笑了一番后就出了营帐，穿过兵士们的住处，来到了营盘的边上。
「你怎么在这里？」想到几日前跟左三知在放平安火的地方相遇，裴陵不由自主地走向了那个地方。可到了，却发现左三知一个人坐在燃尽的狼烟旁边出神。
「你能来我不能来？我在想……想多年前，我不过是个被兵士奴役、任由他们支使的军奴。」左三知回头，见是裴陵，就站起身来走到裴陵身边站下。
「多年前，我还是一个武将，而今，却成了朝廷众官闻之色变的御史。所以说，人世无常。」裴陵端详左三知，想伸手触碰左三知的脸，却又忍住。
「你要走了？」见裴陵眼中一片深沉，左三知反而笑了。他拉过裴陵的手，握住，轻轻包在掌心中。
「你看到裴勇他们张罗收拾行囊？那两个笨蛋，总是喜欢大肆张扬。」裴陵抽手，但没有抽动，便不再动，反而低下头，盯着左三知手上被自己前些日子咬出来的伤口。
「你别看了，如果真的觉得愧疚，等我回京城的时候，你请我去喝酒吧。」左三知抬起那根被裴陵咬伤的手指，放在裴陵的唇边摩娑，「要不要再咬一次？」
「不要说这些无聊话。」裴陵听到左三知那句颇为像调情的话竟然红了耳根，他追问道：「你怎么又能回京城了？兵部有调令？」
「不是，是提前述职。就在最近。本来想跟你们这些文官大人一起走，但看来要多待一些时日，等定边王的事情解决了再走。」左三知放开裴陵的手，接着道：「你还没答应我呢？是不是要请我去喝酒？」
「我为官清廉，没钱请你喝酒。」裴陵笑着摇头，看左三知皱眉便道：「不过如果有人请我喝免费的酒，我倒是会考虑去喝。」
「我为官也清廉，不过酒钱倒是能付起。」左三知盯住裴陵的眼眸，半晌，他大笑转身，快步走出很远，才喊道：「待我回去，请你喝酒。」
「我不去！」裴陵大声喊了回去。他看着裴勇兴冲冲过来说行囊准备好了，不由觉得远处左三知的背影倒格外清晰起来。
朝廷新钦差到来的前一日，裴陵等人启程回京。
归京后，上殿、述职、接受皇上的封赏、接受同僚们的恭喜……事情一桩接一桩，把裴陵的日子挤得满满，容他腾出空闲来回忆临行前和左三知的那番话，已经是一个多月以后的事情了。
回京后便找我喝酒？怎么还没有消息呢？
裴陵算算，估计边关定边王的案子也应该审得查不多了。按常理，最近就应该押回京师移送大理寺。毕竟在边关的提审只是皇上派人进行的先行审理，最后的裁定，还要交还大理寺，这样才能给文武百官、天下百姓一个说法。
如此看来，左三知也应该回京城了啊。难道他早已回来了，却没有找自己？
「难道他不敢来裴府？」裴陵觉得自己的猜测有几分可笑。他把书案上不经意写了左三知名字的纸揉成一团丢在案下，拿起笔继续整理公文。但没写几行，又觉得写不下去，只好派人去喊来了裴勇。
「二少爷，有什么吩咐？」裴勇最近也无事可做，闲得无聊之极，他听到裴陵找自己，马上便冲了过来。
「你去看看，看看左……书柜左侧下面有没有我常看的那本书。」裴陵本想让裴勇去看看左三知有没有回京城，他知道左三知没有买宅院，只要回京城，都会住在刘时英家里。但话出口，又咽了回去，觉得此举有些不妥。
「二少爷，你叫我来就为了这事？」裴勇听到裴陵这吩咐，嘴巴一撇，咕咕哝哝走到书柜旁，他拿起裴陵常看的那本书走回来递给裴陵，刚想发几句牢骚，却看到裴义大惊失色地冲了进来。
「二少爷，大事不好了……」裴义气喘吁吁，脸上一片惨白，对着诧异的裴陵、裴勇喊道。
「裴义，不要慌乱。」裴陵很少见裴义如此无状，想是出了大事情，裴义的脸色才会惨白一片。
「左……左三知回京城来了。」裴义喘着粗气道：「他跟定边王、张坤等人一起被押了回来。」
「被押回来？」裴陵听到这句话大吃一惊，这是怎么回事？左三知在此事中明明立了功劳，为什么还会被押回来？
「小的……小的也不信……后来跑去找人问……才听说他受了定边王的贿赂，本来要一起反叛的，可事到临头见情况不妙，又改了主意，帮助刘时英打定边王。所以……所以他要和定边王他们一起，按照谋逆论处。」
「这不可能！这怎么可能？」裴陵眉毛倒竖，一拍书案，转身便出了书房去牵马。
他一路匆匆，纵马疾驰到刑部，连通报都省却，直接去找刑部的主事，满脸的阴狠把那个正在写折子的花白胡子老头吓得直哆嗦。
「裴、裴大人。」那主事见过裴陵当年的火爆性子，明白裴陵这脸色肯定是被谁狠狠惹到了。
「大人好。本官来只是想询问些事情。」裴陵想挤出个笑容，但脸色更加古怪，吓得那主事倒退了几步。
「裴大人，有话好说，有话好说。您想知道什么？」主事小心翼翼捡起掉在地上的笔，希望自己的回答能让裴陵满意。
「本官……」裴陵明知这个问题逾越官职身份，但还是硬着头皮问道：「本官前一阵子在边关劳军。大人也知道后来的事情了，我就不多说，只是听说今天犯人都被押了回来，不知道有没有什么……什么……什么特别的情况？」
「特别的情况？」主事一下子没明白，愣了愣，反应过来这可能是说左三知的事情。
他今天碰到好几个包打听的官员，都来问为什么左三知这本来有功的也被押了回来，因为据回来的官员们说，左三知是拿获定边王的几个功臣之一。但裴陵平日的个性颇为自负，对这种事情一向不关心，他不明白裴陵怎么感兴趣了。
「是，我是说……本官当时也在场，有些挂心而已，刘时英大人有没有消息？」裴陵小心措辞。
「刘大将军啊，听说他很好。领了封赏就以替皇上分忧的名义抚恤那些死去的兵士家人了。」主事听到裴陵这么说，才放心。全京城的官员都知道裴陵跟刘时英交好，因此裴陵这么问也是应该的。
不过既然说了刘时英，他便也说到了左三知：「刘大人虽然很好，可跟着他的那个左三知左大人却出了事情。听说刑部去的人查出了他接受过定边王的贿赂，本来是要一起谋逆的，可后来见刘时英将军的胜算大，就临时改变了主意。刑部的大人就按律也把他押了回来，准备在大理寺审讯的时候弄清此事，不过定边王的口供也是这么说的，估计事实就是如此了。而且兵部的赵……反正这都得大理寺的大人们来审。」
「赵？」虽然主事把那句话咽了回去，可裴陵还是听到了。心头窜起不妙的感觉，他拽起主事的衣领子，大声追问道：「赵什么？赵尚书？他干了什么？」
「我……我也是听人说的……」主事抖着身体，小声道：「听说他已经给皇上上了折子，说对这种既背主又反复无常的人一定要严惩。」
「严惩？」裴陵松开了主事，猛然想起这次审理案件的官员中又几个都是兵部尚书的故交好友，甚至还有被他提拔上来的人，这么看的话，左三知的这次意外就跟赵尚书脱不了干系。
「谢谢大人。」裴陵冷笑着拍拍主事的肩膀，快步走了出去，再次上马，奔向赵尚书的府邸。请门人通报赵尚书的儿子赵东，就说他裴陵求见。可那门人去了片刻，说他们家少爷病了，不能见客。
不能见客？
不是不能见客，是不能见我吧！
裴陵咬牙点头，却牵着马绕着赵尚书的府邸走了大半个圈，找了个僻静处把马栓上，又趁左右无人纵身跳上赵府的墙头，翻墙进了赵府。
「你家少爷的住处在哪里？」裴陵见不远处有个仆人走来，擒拿住那人的喉咙，恶狠狠逼问。
那仆人哪里想到面前的人是京城的御史，还以为是贼人，战栗地指了指赵东住的地方，就被裴陵一记手刀切在后脖颈处，昏倒在地。
「你先躺两个时辰吧。」裴陵顺着那人的指点方向飞奔过去。他推开房门，果然见赵东一脸愁云呆躺在床上。
「你先躺两个时辰吧。」裴陵顺着那人的指点方向飞奔过去。他推开房门，果然见赵东一脸愁云呆躺在床上。
「你……裴大人，我……呜。」赵东被裴陵制住，口也被堵上。
「老实回答我的问题，敢骗我的话你也知道我的厉害。听到没有？」裴陵见赵东连连点头，才放开手让赵东喘气开口。
「裴、裴大人，我不是有心的，我没说过刘将军一次坏话，我也不希望发生这种事情影响刘将军的军力。刘将军他很看重左大人，他若是知道是我的缘故，一定不会让我跟随他了。裴大人，您能不能不把我说的话讲给刘大人听？」赵东眉头紧锁，连声解释，以为裴陵是为刘时英损失手下而来打抱不平。
「我不跟时英讲，但是你要告诉我全部事情。」裴陵强迫自己有耐心听完了赵东的废话，让赵东快些说重点。
「是这样。那夜我奉你的命令去陪左将军看守定边王他们，结果听到定边王骂左将军忘恩负义。左将军就说本来就是跟他虚与委蛇，从来就没打算跟随他，不然他怎么放松警惕，着了道。定边王又骂他小人狡诈，后来……」
赵东咽了口唾沫：「反正说了很多，不过我觉得左将军也不是那种人。他看上去就是个光明磊落的汉子，当然不会跟着谋逆，反正定边王也要死了，他明白多咬一个算一个……」
「你都这么说了，怎么还会发生这种事情……」裴陵皱眉，恍然悟到，拧眉拉着赵东的手腕道：「你跟你爹说了？」
「你怎么知道？」赵东诧异。
「还用说？你爹是个睚眦必报的。当年他为了笼络军中的势力，曾打算把你妹妹嫁给左三知，可左三知拒绝了。如今这样好的机会，他自然要铲除左三知，一来泄愤，二来也是昭示众人，不顺从他的人总不会有好下场。结党营私，这点你爹很在行。」当年要是能抓到扳倒赵尚书的辫子，自己早就参奏赵尚书了。
「我……我爹……」赵东心里也明白就是这个道理，但想到自己父亲头上，终究不是个滋味。
「既然事情如此，我就有数了。」跨出门前，裴陵停下了脚步，他瞥了赵东一眼，口气软了些：「在下来这里的事情，你最好保密。」
「当然。不过，我本来以为你只和刘时英将军交情好呢，没想到您和左将军交情也这么。」赵东点头。
「谁和他交情好？」裴陵闻言瞪了赵东一眼，把赵东吓得缩回床上，才按原路离开，翻出了赵府的墙，骑马回到了裴府。
裴勇、裴义在裴府一直等候裴陵的消息，见裴陵回来就上前问事情经过。裴陵把原因讲了，听得他们两个也暴跳如雷。
「现在顾不上生气。事已至此，我们更要稳妥行事。人刚刚押回来，大理寺还要审几天才能定。这期间，要收集利于左三知的证据，还要看看定边王的口风和赵尚书的动向，最重要的，皇上倾向于什么决定。希望皇上的决定可以左右案件的审理，不然，大理寺那帮人就是严刑逼供也能让他死在牢里……」
裴陵很清楚审案时的一些黑幕，他明白如果不尽快把左三知弄出来，恐怕无罪也能变有罪，甚至罪上加罪，死无葬身之地。
裴勇、裴义也明白里面的厉害，两人各自按照裴陵的嘱咐前去打点，留裴陵一个人坐在变得越来越昏暗的房间。
如果不是自己一时赌气让赵东去跟他巡视定边王的牢房，赵东就不会听到那些话。
赵东没听到那些话，赵尚书就不会知道。
赵尚书不知道，就不会利用这个事情。
赵尚书不利用这个事情，左三知就不会被当成谋逆的大罪人押解回京城，身陷万劫不复的危险……
如果不是自己，如果不是自己，如果不是自己……
如果不是自己！
想了又想，裴陵发觉胸口堵得厉害。
他咬牙挥拳，赤手砸碎了面前木质案几，又深吸了口气，才勉强把要破口而出的大骂收回去。
怎么办，该怎么办才好？
凡事谋定而后动，自己不能乱，先看看局势，然后在替左三知寻找脱困的门路。裴陵强迫自己心平气和地坐下，可屁股挨了椅子，又忍不住站起来，把起子踢倒在地上，满怀愤怒地骂了句：「左三知你这个大蠢蛋！」
定边王谋逆被押回京城，不仅成了朝廷诸位大员的话题，也变成了京师百姓在街头巷尾演绎的种种传言。
而每一种传言中，定边王都成了逆天的大罪人，而将军刘时英则变成了皇上最得力的干将，在安邦定国的方面又增加了无数的美誉。
但裴陵关心的倒不是这些，他关心的是那些流言中，左三知被渲染成了什么人？
「据小的调查，还没有什么不利的传言。」裴义禀报完，看裴陵脸色不对，就小心补充说：「本来有，可后来小的觉得这么下去不是办法，就拜托小的朋友去散布新的流言，说左大人是被冤枉的，只不过是配合刘时英将军里应外合瓦解定边王的阴谋。所以，这些日子的流言开始对左大人有利了。」
「嗯，希望你干得不留痕迹些。这样一来，皇上手下的探子也就能禀报给皇上利于左三知的消息。」裴陵经过几日的疏通，已经探得了一些风声。
如今定边王也不知道中了什么邪，咬死了说左三知是他的手下，参与了谋逆，而审案人也因为这点逼左三知承认。
左三知拒不承认，因此已经被动过几次大刑了。而且那些审案的人也不知道从何处找到了一些所谓的证据，说是定边王送给左三知的贿赂。
欲加之罪，何患无词？
裴陵怕这么下去左三知迟早顶不过严刑招认谋逆，如果招认，就是皇上都无法赦免了。
所以他调用了大量的人手查赵尚书的把柄，想要威胁赵尚书让那些审案的人松动，可赵尚书老谋深算，什么也抓不到。
那这么一来，只有看皇上的心思了。
裴陵想了想，觉得皇上并没有相信左三知谋逆的意思，因为这几天朝廷大臣参奏那些谋逆的人，皇上都明确表示了，只有在左三知的事情上，皇上的态度还不明朗。
可审案的时限就快要到了，那些人肯定是要给皇上一个答复，而皇上也是要做出决定的。
「二少爷，我还听说……听说……」裴义咬牙，打断了裴陵的沉思：「听说……」
「你说吧。」裴陵不明白裴义如今还有什么可以吞吞吐吐的。
「我听说昨天那些官员给左三知动了大刑，左三知恐怕不行了。」裴义说完，眼眶有些红了。
「……他死不了……」裴陵听到这话腾就站起了身，在地上走来走去，憋了好半天，才吩咐道：「你打点一下，我明天晚上要去牢里看他。」
「二少爷，这不行啊。您是朝廷命官，要是私下探望有谋逆嫌疑的罪人，可能连你自己都会被卷进去。如果那样，裴家就完了，老爷、夫人、小姐可怎么办啊……？」裴勇听了直摇头，他也把左三知当成兄弟一般，但这事情太大，可能牵连裴家九族。
「二少爷，要不，我去打听一下，找人给他疗伤？」裴义也觉得不妥。
「裴义，你去打点牢里。裴勇，你去清点家里的房屋地契、古玩珍宝，这几天悄悄脱手一些，换成银票，再找好车马。只要我有什么风吹草动，你就跟着裴义带我爹娘、妹妹离开京师，远走他乡。」裴陵站下脚步，看着两个跟随自己多年的仆人，嘴角露出了一丝微笑。
「少爷！」裴勇、裴义一听这话，不由倒吸了口冷气，他们听裴陵这意思是要孤注一掷。
「不要想太多。我只是听你们的劝告，早做准备而已，我不会因左三知连累裴家的。但……道义所在，我还是要为左三知出力。所以，你们当心打点。」裴陵深吸了口气。他推推裴义、裴勇，示意两个人赶快去办事情。
裴勇、裴义别无他法，只得去刑部打点，而裴陵则是趁夜色出门，往城东南角的一个深宅大院而去。到了那宅院门口，他翻墙而入，不一会儿就寻到了主宅的书房。
隔着窗，裴陵能看到屋内有个人对烛读书。他上前叩门，便听到里面的人警觉地问：「是谁？」
「下官裴陵，求见李大人。」裴陵单膝跪地，躬身施礼。
听到裴陵的回答，门便打开，李振中诧异的表情出现在裴陵的面前。
「裴陵，你避过巡夜人来到我这里，这可不合礼法。」李振中捻须问道：「你找我有什么事情吗？」
「大人，想必您也知道左三知的事情……李大人，晚辈虽然入了官场，但很多事情依然不得要领，请大人指点一二，就就左三知吧。他的为人大人最清楚不过，沙场生死他都不放在眼里，又怎能为了利益出卖皇上跟百姓？」裴陵推却了李振中的搀扶，跪在那里恳求道。
「果然是这个事情。」自从新皇登基，李振中就经常告病在家。他不愿卷入朝廷更换时期的斗争，便深居简出。
可毕竟是朝廷大员，左三知的事情发生，他就得到了线报，但没想到裴陵会深夜来访求救。
「大人，左三知是您一手提拔起来的。想个办法吧，您德高望重，皇上对您也十分尊重，您就救救他，替他说句好话吧。」裴陵看李振中沉默不语，急急用膝盖往前走了一步。
「裴陵啊……我……不是不救。」李振中再次搀扶裴陵，可裴陵就是跪在那里不动。他无奈，只好跟裴陵解释道：「老夫性好淡泊，所以不愿管这些闲事。但左三知好歹也是老夫欣赏的人，老夫在事情发生后便上了密折给皇上。」
「啊？那、那皇上说什么？」裴陵听了这话，就不再抗拒李振中的搀扶，高兴地站起来，拉住李振中的手，追问情况进展。
「皇上什么也没说。」李振中苦笑着摇头：「我的折子如同泥牛入海，毫无踪迹了。我托人去向皇上身边的太监打探，那些皇上的近身太监也不能猜道皇上的意思，指说皇上看完折子，就把我的折子放在一边。这话我不该说，但对你说也无妨。你知道这是谋逆的大势，皇上对这种事情是宁可错杀也不会漏过的。」
「您……您的意思是左三知就要这样冤死吗？」裴陵摇摇头，倒退两步，不可置信地看着地面，觉得心里面有什么不停起伏着，涌上了胸口、喉头，让他呼吸困难起来。
「目前看是这样，除非……」李振中琢磨片刻，觉得希望很是渺茫，但却有一点不太大的曙光。
「除非什么，大人您说，只要我能办到的，我马上就去办。救人如救火，他被大理寺那帮人折腾得快要……」快要死了啊。裴陵深深吸了口气，把那后半句话吞在口中。
「除非有更高职位的人出来说项。」李振中把自己的想法讲给裴陵听：「这几日，我听说上书的不仅仅是我一个人。还有几位素有官声的大人也上密折给皇上，保左三知是被定边王陷害的……
我听说刘时英也给皇上上书，说左三知当初接受定边王的礼物是计谋，与他商议过，后来则把礼物折入军中的帐目，自己没有私留一分一毫。如果皇上坚信左三知谋反，他应该会驳回我的折子，也会驳斥诸位大人的折子，或者当着太监们的面表示不悦，但他没有。
这说明皇上也对此事有所怀疑，所以，皇上可能是不想杀左三知，但也不信任他，心里动摇。我们都是官员，保谁不保谁，可能让皇上怀疑我们结党营私，但如果是皇上非常信任的人来保左三知，那皇上的心意可能就会倾向我们想要的局面了，你觉得呢？」
「时英他上书了？」裴陵听到这个消息更是高兴。
他从刑部监牢出来的时候还在心底埋怨刘时英这个时候还明哲保身，不帮助左三知，没想到刘时英竟然不顾自身安危也上书了。
「那您说谁是合适的人选呢？晚辈不知道皇上他……皇上他信任谁。」裴陵知道孝皇为人喜猜忌，很难相信臣下，尤其继位后还有很多皇子间的内部争斗没有解决完。
「刘时英那个人平日谨慎，但关键时候没有一次不出手的。真汉子啊……罢了，不说这个，若说人选，老夫心中倒真有一个。」李振中蹙眉道：「老夫本想明日去拜望他。虽然平日没有往来，但他应该卖我一个老脸，至少见我一面。」
「那人……难道是六王爷？」裴陵想遍了朝野，终于找出个人。
「队。」李振中慢慢道：「诸位皇子中，唯他是皇上的同母弟弟，曾带兵打仗，和刘时英关系不错，也深得皇上的宠爱。不过我不知道他是否愿意出面。」
「李大人，请您一试。」裴陵暗骂自己蠢笨，怎么把这样一号人物给忘了。六王爷周慈政是朝野中有名的清闲王爷，但人缘极好。遇到这样的事情，如果他出面，可能影响皇上决定，说不准左三知就逃过一劫。
「嗯，要不这样吧。明日早晨你跟我一道去王府。你这次也在边关，参与了这个事情，知道前后经过，你可以把事情原委讲给六王爷听。」
李振中搀住裴陵的手道：「进来说吧，我等下让下人来送宵夜，你气色不好，先吃点东西、休息一下，明日见到六王爷才不会太失礼。」
裴陵哪里有心思吃饭，但想到要见六王爷，还是跟着李振中进了书房，跟李振中讨论营救事宜，直到早朝时分。
上了早朝，裴陵便再次返回李振中的府邸，跟随李振中素衣打扮，乘着小轿，不引人注目地往六王爷的王府去了。
到了王府门口，李振中将拜帖递上。那门丁一溜烟跑进去通禀，不一会儿便迎出了一个管家模样的人。那人见到李振中倒很恭敬，请李振中和裴陵进去小坐片刻。
「你是说王爷出城打猎了？」李振中听那管家的意思是让自己和裴陵等待，心里便觉得不对劲，毕竟这么早出城打猎实在是很难让人相信，一般而言，这些皇家子弟都是午后阳光最足的时候去的，哪里有这阴冷时分去的？
「那我们等等？」裴陵不见到六王爷不能心安，但还得听李振中的意见。
「既然如此，那老夫就和裴大人进去等候王爷，叨扰了。」李振中点点头。既然来了，也不好就这么回去，不管六王爷是真打猎还是假打猎，总得等等看。
他和裴陵跟着那管家进了里面的厅堂，枯坐在那里一个多时辰，才又从府里出来个人招呼。
「两位大人好。我们家王爷出去了，怠慢二位，请二位不要见怪。」那人穿着普通文士的衣袍，长得几分秀气，自称是王府的幕僚。但王府的管家对他十分地恭敬，俨然把他当成半个主人一样。
「呵呵，段公子客气了。王府这茶是上好的贡品，如果不是等待王爷回来，老夫和裴大人恐怕还无缘一尝呢。」李振中端起手里的茶盏，点头客气着。听说过六王爷身边有个关系密切的幕僚姓段，原本以为是靠个容貌博宠的家伙，没料到对方倒是一身儒雅之气。
「段公子，不知道王爷他何时回来，下官和李大人有要事求见。」裴陵算算时间，就快要到结案期限了。越靠近那时，左三知越危险，那些审案的人为了口供，即使不打死他，也得把他打残，只留半条命。
「王爷他生性洒脱，做什么事情不尽兴是不会罢休的，所以在下也不知道他什么时候回府。要是两位还有别的急事，在下可以代为转告。」那姓段的公子微笑着坐在两人的对面，示意管家再换上新茶。
「裴陵。」李振中听这话，觉得六王爷八成是见不到了。他冲裴陵努嘴，裴陵便从怀中掏出一封书信。
昨夜两人商讨事情时也猜测过可能见不到六王爷，于是裴陵便执笔写了封书信，把他在边关所见到的定边王的事情前前后后写了一遍，并说明左三知不可能是有谋反心思的，希望王爷能够出面，为皇上，为边关拯救这一代良将云云。
裴陵把怀中书信递给面前的段公子。段公子接过去放入怀中，便端茶送客，让管家把李振中和裴陵送出王府。
「李大人，你说这……」出了王府，裴陵觉得不妥帖，想问问李振中接下来怎么办好。
「没办法，等吧。如果他都不出面，估计只能看最后的审案结果了。」李振中摇摇头，也没有办法，他安慰了裴陵几句，就自己先走了，留裴陵一个人在王府门前呆立。
裴陵也不知道自己在王府门前站了多久，但好像是天黑了，也没有看到王府外有六王爷回来的迹象。他拖着沉重的脚步往裴府走，觉得心里的石头更沉了。
怎么办呢？如今能想的几乎都想了，听李振中话中的意思，也不仅仅是一个大员上书。可皇上还是没有任何表示。这说明什么？是不是皇上有杀左三知的意思，但案子没结，所以不好定论便没有驳斥那些人？
裴陵摇摇头，他不知道自己还能等几天，也不知道那封信六王爷能否看到，而看到后是否会上殿保左三知。
晃晃悠悠回到裴府门口。失魂落魄的裴陵见到裴勇、裴义两人正在门口苦候。那两人看裴陵一夜一日未归，担心出了什么事情，见到裴陵安然无恙才放心，过来搀住一身疲倦的裴陵，告诉他刑部大牢那边打点好了，可以在今夜偷偷探望左三知。
「办妥就好。」裴陵想了想，吩咐裴义准备好了一小水囊的水，还有一些内服外用的药。见东西都齐全了，便换了夜行衣，把那些揣在身上，捱到午夜时分，救出了门。
借着夜色的掩护，裴陵靠在街巷的墙旁快速奔跑。他躲过了几拨巡夜的兵士和敲帮子的更夫，来到了刑部大牢的后门。那里早有一个狱卒等待，见他身着夜行衣、蒙了面，也不多问，只是伸手要暗号牌。裴陵递上那作为暗号的半块碎玉，那人对上，便躬身引裴陵进去。
「这位爷，别人的饭菜里我下了蒙汗药，所以他们一时半会儿不能醒来。但您要快些，小的也还要命。」狱卒接过裴陵给的银票，心花怒放，他跟裴义约定好：裴义先付一部分，裴陵进来的时候付一部分，平安出去再付最后一部分。
裴陵点头，表示明白。他在狱卒的指引下穿过关押普通囚犯的牢房，来到了重犯单独的牢狱。
在这里，为了避免囚犯彼此串供，牢房都是单间厚壁的，各自一间，门上都是铁栅栏和厚重的锁链。最里面的关押的是定边王和张坤，而前面的则是定边王的一些家眷，左三知的牢房则中间偏后一些。
狱卒打开了锁链，裴陵慢慢走进了那间牢房。
牢房无窗，只有昏黄的油灯微弱地闪动。
如果不是从夜色中走进来，裴陵甚至看不清牢房里的景象。忍住扑鼻而来的腐臭气息，他走近牢房角落草垫上的人，那人浑身上下血肉模糊，头发乱成一团，跟草混在一起，脸上也是青紫遍布，血口横生。
「左三知？」裴陵蹲下去，半蹲半跪在那人的面前，小声唤着左三知的名字。
「……」那人听到裴陵的声音，浑身一震，他缓缓抬头，对上裴陵焦急的眼眸。
「左三知！」看到那人的眼睛，裴陵肯定他就是左三知。心里一颤，他伸手要抓住左三知的肩膀，可伸到半路又收了回来。快速地从衣服里掏出伤药和水，他把那些递到左三知的嘴边：「这是药，快喝进去。」
「……」左三知没有喝，他看着裴陵的脸，从青肿发紫的嘴角勉强扯出一丝笑容道：「你怎么不在家陪你那嫁不出去的妹妹，来这里做什么？夜里孤寂，需要男人弄你？」
「你尽管说，我既然来了就不会被你气走。」裴陵强按住左三知的下巴，把药和水灌了进去后才又问道：「你招认跟定边王一起谋反没有？」
「我要是招认，就不会被打成这个样子了。幸亏他们还想多审我几天，不然我这双腿今天就得废在夹棍下面。」左三知被裴陵硬逼着灌了药，不怒反笑。他伸出手掌，用满是裂口的手抚摸裴陵的脸颊，满眼的温柔。
「那他们有什么证据，你又有什么证据？」裴陵被左三知那双手碰到，眼眶都红了，他握住左三知的手，又看了看左三知的腿，马上把眼睛别开，不忍再看。
「他们没有证据，但可以捏造证据……咳咳……刘时英在边关替我说情，但他和那些人的权力范围不同，不能插手这个事情。我临走的时候他送我，我告诉他绝对不能替我上书。皇上性好猜忌，很忌讳边关武将功高镇主，也忌讳武将间彼此关系密切，导致反心滋生。咳咳……咳咳咳咳。」左三知说着说着，剧烈咳嗽起来。
「骨头断了？」裴陵慌忙伸手轻按住左三知的胸膛，发觉里面不太对劲。
「应该没有，刑部官员似乎对我有所保留，没有上最重的刑。你放心，都是皮肉伤，我挺得住。哈哈哈……咳咳。」
左三知的笑声再次淹没在咳嗽中，他咳了好半天，才用力抬起胳膊，把手放在裴陵的脖颈上。拉过裴陵，他把看不出大半模样的脸贴在裴陵的脸颊上，在裴陵的耳边低语道：「你走吧，走了后就不要再来了。如果我真的被皇上杀了，你就跟刘时英说，我来生再跟他一起打仗。」
「你……」裴陵听到最后那句话，浑身哆嗦起来，他侧过脸，皱紧眉对左三知问：「那我呢？」
「你？你什么？」左三知笑笑，推开裴陵，慢慢靠在墙上道：「你第一次被我抱在怀里的模样真诱人。咳咳……那时候，我一心只想压着你，不让你起来。?
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