任何一个有家的知识男人都会冒险作出越轨的事。
这种想法吓坏了克莱尔，更加剧了她的愤怒。
我不做只是怀疑的女人，不是那种令人怜悯的可怜虫，作那些教师同事之间窃窃私语的对象，我要像刚才那样争斗。
愤怒和顾影自怜交织着她的思维。她听到他的脚步声从地板上传来。
他钻进汽车，关上门。把钥匙插进起动器。但情绪的惯性使得他一动不动。他垂下手，两眼散乱地望着车前盖。
“克莱尔，我不知道怎样告诉孩子们才好。”
“我也不知道。”她向着车顶说，声音中不带一丝一毫的同情。
“我想，就象给你说一样，一五一十地告诉他们。”
“我想是的。”
“你想在一起吗？”
“告诉你实话，我现在想在波多黎各、加尔各答、沙特阿拉伯……任何其他地方，而不想在这里，和你经历这件事。”
沉默，变得更慢长，更令人压抑。
他慢慢启动汽车，往家里开去。她再也没有看他一眼，说一句话。
他把车停在车库里，跟着她一起进屋，心里受着恐惧的煎熬。该怎样告诉他们？这该失去多少他们对他的尊敬？
他把车钥匙挂在厨房里的挂钩板上。这个板还是罗比读小学时做的。他走到厨房水池边喝水。发现那里有一个红色的水杯，上面写着：“爸爸。”是切尔茜在去年父亲节时送他的。周围到处都有他们对他的爱和尊敬的证据。他在杯子中接满水，慢慢喝着，延迟着他名誉扫地时刻的到来。切尔茜站在厨房另一头。她的家务已完全作好了，所有东西都整齐规矩地放好。罗比站在她旁边，两人都不开腔，满腹狐疑，克莱尔则不见了。
“让我们坐下来，”他说：“我有些事要告诉你们。”
他们在厨房桌子边坐下来，从他身上转而互相对望一眼，既惊奇，又一无所知的样子。
“上周和上上半周，发生了一些事情……就是……这件事可能要在某种程度上改变我们的生活。”……他的手挥动着，似乎在搅拌空气，转动水晶球……“不仅是我们家的生活，而且以某种方式影响我们家每一个人。因为这事与我们每一个人都有关。”
“现在，在说到任何事以前，我想让你们知道，我和妈妈已谈过了，我们正在想法解决它。知道了吧，不必为这事吓着自己。”
他清了下喉咙：“这是有关肯特·艾仁斯的。”
“肯特？”切尔茜重复一下，惊讶不已。
克莱尔静静地出现在孩子们的身后，斜靠在门道上，只有汤姆能看到她。他把手放在桌面上，两个大指拇合在一起。
“肯特·艾仁斯是我的儿子。”
没有人说话，也没有人动。但切尔茜的脸红了，罗比的嘴唇分开了。他向后倒向椅子，长手臂下垂，大手弯曲放在椅子里。切尔茜只是盯着父亲，简直呆了。
“我在大学读书时，与他母亲认识，但我一点不知道，直到开学前的星期三，她带他到学校报名时才知道。”
沉默持续很长时间。
罗比先开腔：“你说的是真的？”
汤姆沉默着点点头。
“但是……但是他好大年纪？”
“跟你一样大。”
他小声说：“天啦，真见鬼！”过了一会，他又问：“妈妈知道吗？”
“知道。”
罗比又小声说：“哦！”
“还有些事我认为是我与你妈之间的私事，不便让你们知道。但有些事则必须让大家都知道并理解。肯特也不知道他父亲是谁，但今天会告诉他。所以今天以后，他和我们相见时，相互之间的关系就不会搞错了。学校里无人知道此事。所以，以后有谁会知道，就决定于你们，决定于我们一家。……是告诉事情的真相，还是稳瞒下去，决定于……，好吧，定下将来我们和他之间关系的基调，我真不知道怎样决定，应由你们来把握。但我要求你们明白，可能对我们，对他都很困难。我不是要你们对这个消息如何反应。我也不是说，他是你们的兄弟，你们必须爱他，喜欢他。切尔茜，我知道你已经成为他的朋友，并且……我……好了。我很抱歉，如果这样使你难堪的话。罗比，我也知道你的感受，这事很可能不容易。我很抱歉，我让你去处理这事。但是，请你们……如果感到有难处，可以和我，和你们的妈妈谈。能作到吗？”
两人小声嘟噜了一句，但都不曾把眼光从桌子上抬起来。
“我还想让你们知道，我干的这事是非常错误的。我一直十分看重你们对我作为父亲的尊敬，我也为此而骄傲。要向你们讲述这件事情的真相是十分……”汤姆很明确地吞了口气。“是我一生中最难的事。我知道我必须告诉你们，又害怕你们由此对我的看法有所改变。我做了错事，我要负责任。我请求你们的原谅。我对不起你们的妈妈，对不起你们。我没有任何借口。我这种不诚实的行为是没有任何道理的。但我爱你们两个。我在这个世界上做错的这件事，伤害了你们，也伤害了你们妈妈，但我真的是爱你们的，非常非常爱你们。……”他抬眼看着克莱尔，她在门厅里站着，脸无表情，一动不动，好似一尊瓷像。两个孩子也不抬起眼神来。
他继续向他们讲：“还有一些事我也得告诉你们。做事应该讲道德。”他意识到，他已将两只紧握的手松开，紧紧按着肚子，那里面有什么东西在剧烈地蠕动。“请你们不要学我的样子，你们俩是优秀、诚实的好孩子，继续保持下去，……求你们了。”他最后一句，说出来声音有点嘶哑了。
随后是沉默，这些苦痛的延长变成了对今天这个难忘日子的巨大恐惧。
“你们还有什么事要说……或者要问吗？”汤姆问。
切尔茜满脸胀红，严肃地，小声问：“我们怎样告诉朋友们？”
“说真话，当需要时，我决不要求你们为我而撒谎。他是我儿子，我们四个人，不，五个人，每周五天待在同一学校，这个事要瞒住，是决不可能的。肯特也面临许多事情，需要他自己处理。记住，我想肯特可能需要心理咨询，帮助他处理对这事的感受。这也同样适合你们。”
切尔茜把手弯成l型，把脸埋在手上。“这真是难堪极了，我们的爸爸……校长。”
“我知道，我很抱歉，切尔茜。”
汤姆很想饶过桌子角，去抓住她的手臂。但又觉得，自己似乎丧失了这个权力。罗比的难堪似乎小多了，代之而起的是半皱着双眉，阴沉着脸，“那我们该怎么办呢，我的意思是如果他到我们这里来，要肇事的话？”
“来这儿肇事？我想不会的。我是说……罗比，那真是不好回答。他今天会发现，他不仅有一个父亲住在同一个镇上，还有一个异母哥哥和一个异母妹妹，甚至还有叔叔，婶婶，爷爷，这以前，他对这些一无所知。我想他对我们产生好奇的时间会很快到来。”
罗比将牙齿咬在一起，表情很沉重，双手放在肚子上，但双肩看起来则有和解的意愿。
“那你和妈妈的关系将怎样？你是今天告诉她的吗？说了些什么？”
“是的，我今天才告诉她，妈妈很生气，她在哭。”他眼角余光瞥见克莱尔慢慢离开她站着的门廊，躲进角落里去，衬衣后襟刚消失。罗比就转过身子。很显然，他不知道她曾经站在那里。要是知道了，他如此质问父亲，将吓得半死。
“那你如何对待这个女人，我意思是说，你和她之间还有什么故事吗？”
“没有任何关系继续下去。她现在与我完全是陌生人，绝不会有什么关系。让我直说，你们两都长大了，别搞婚外恋，别搞性游戏。在偶然的场合，我去见过她，同她谈了话，主要目的是询问有关肯特的事，并试图处理它。”
切尔茜问：“为什么妈妈那晚上会问你这事？”
罗比转过头来：“什么时候，你没给我讲过。”
“爸爸，”她继续把注意力集中在汤姆身上，“为什么？”
“我也不知道为什么，因为我紧张，沮丧。我想，我知道了肯特，明白迟早得告诉你们，只是时间的问题。但我害怕。妈妈错误理解了我，就是这样。如果我一知道有肯特这回事，就立即老老实实地告诉她真相，那应该是一个星期以前的事了，你也就不会听到那场谈话了。”
他们的谈话突然被汽车驶进厨房窗子外车道的声音打断。车门关上，脚步声从前面人行道传来，门铃响起来。
罗比把椅子后推，铃声响了一声又一声，他走到门口，突然吃惊地停了下来，从屏风向外望去。
肯特·艾仁斯站在那儿，他的声音清楚地传来，“我想见你父亲。”不待邀请，便打开屏风门走进来，汤姆和克莱尔同时从不同方向来到门口，切尔茜站在远处看着，罗比则跟在肯特后面走进来。
父亲和儿子面对面站着，沉默无语。就象是两个复制品，只是年龄不同。肯特瞪着眼，与这个看起来和自己相似了近20年的身影对峙着。黝黑的皮肤，棕色的眼睛，丰满的嘴巴，挺直的鼻梁，头顶的发旋。
他挺身站在那里，双眼满怀挑衅、屈辱和愤怒，没有微笑，没有什么能软化他的心灵感受。
他说：“我是来为我自己看一眼的。”这是他到达以后，情感风暴的总爆发，随后转身离开。
“肯特！”汤姆喊道，跟着他背后追出去，双手拍门，“等一下。”他已走下前门台阶，来到人行道上。肯特站在豪华车的对面，驾驶室的门开着，表情凛不可犯。
“你从来没找过她，你问都没问过！”他吼道：“你把她搞过了，就掉头走开。我是个私生子，甚至比私生子还不如！”
车门砰一声猛地关上，豪华车吼叫着驶向车道，一溜烟驶去。
汤姆看他离去，叹了一口气，感到心力交瘁。这一天何时是尽头？打击一个接一个，他真想放声大哭一场。但责任迫使他挺着腰板走进屋去，面对这一切。
孩子们仍站在原地，
“你妈去哪儿啦？”
“楼上。”
“克莱尔？”他走到楼梯口喊到。“克莱尔，你下来一下。”
他上到楼梯中间，眼睛与楼上客厅平齐。她从卧室出来，站在客厅那头，双手交叉放在胸前，仿佛是包扎起来的一个包裹，看起来她的双手两小时以来一直就这样抱着。
“什么事？”
他大声说话，以便让孩子们也能听见。“他现在情绪很坏，我得给他母亲打电话。为了使你们不产生其他想法，我先告诉你们大家！我和孩子们打交道多年了，对他现在的坏情绪状态很担心。”他走向厨房里的电话，越过切尔茜和罗比。“你们大家要是愿意的话，都可以站在旁边听我说些什么。我要打了。”
他开始拨号，莫尼卡在响了第一声铃后，就拿起了电话。
“莫尼卡，我是汤姆。”
“哦，汤姆，感谢上帝，肯特把我的车开走了。并且……”
“我知道了。他刚才还在这儿。他闯了进来，和我对峙了一阵，又一阵风似地走掉。象疯了一样地开车。你最好叫一下警察，让警察拉住他，检查他的安全状态。他真的很危险。”
“我也在担心这一点。”她略为想了想说，“好的，我会的。他哭了吗，汤姆？”
“?
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