然而，“情深不寿，强极则辱。”却只是淡淡的无奈，世事终不可强求。
他笑得像只狐狸。白墨辰虽固执，穆千黎却偏偏是个通事理的。白墨辰的一腔情意恐怕就要付诸东流。
卓君樊吹出最后一个音符，穆千黎卧倒在大厅之中，彩蝶瞬间而逝。素衣似锦，万籁俱静。敛去一切繁华，天地间只余一片纯白。
众人都忘了，穆千黎五岁能文，七岁会舞，十三岁一曲瑶琴震遍京城。她的舞成名，先于琴。
“看。”有人指了殿外。
众人往殿外看去，无数彩蝶绕着庭院飞舞，轻灵地飞向殿内，绕在穆千黎身边。众人都看呆了，方才是绣在衣褶之间的蝴蝶，现在却是真正的蝴蝶，孰真孰假，早已分不清。
卓少梓随手取了身后琴姬的琴，便续上了箫声。
琴声不同于箫，温润舒缓，颤音不断。卓少梓弹了《凤求凰》的曲调，唱道，“有美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂。凤飞遨翔兮，四海求凰，无奈佳人兮，不在东墙。将琴代语兮，聊写衷肠，愿言配德兮，携手相将。何时见许兮，慰我旁徨，不得于飞兮，使我沦亡，使我沦亡。”他用嬉戏的声音唱出求娶的曲调，虽无段岚直接说出来张狂，求娶之心却可为众人所见。一曲弹罢，他将琴还于琴姬，坐回案前若无其事地饮酒吃菜。
他不语，穆千黎也不答。只间花香萦绕，彩蝶翻飞。
“果然佳人无双。”卓霄赞道。
她始终带着浅笑，迷了一殿少年的心。
“朕已免去穆氏之女御前女史之职，禁足三月。现三个月禁足已满，又念其二八年华，令其归家待嫁。”卓霄宣道。
穆千黎谢恩告退。路过白墨辰时，脚步略停，眼角余光瞟过。白墨辰一贯的安静，眸中却有她看不懂的神色。
她心中烦乱，加快步子，走出殿外。
时值三月，桃花初绽。一片繁花似锦。
她走回桂宫，将先前酿下的那一曲酒装入酒坛，埋入梅树之下，填上土。又唤了小玉和彩衣，每人给了一袋银子，嘱咐她们日后多关照卓安阳，让他在宫中不至病死还无人知晓。
卓安阳被小玉抱到宫中，第二天才苏醒。刚刚醒来便挣扎着要离开。穆千黎也没有拦他，只让小玉遣个小宫娥*送药，也不再关心。半月之后卓安阳的烧退了，便连送药都省去了。
穆千黎再见到他，他的眼中便只余恨意。宫婢们的冷眼怠慢，让他眉间脱了稚气，眼内冷若冰霜。在宫中尝遍了世态冷暖，仿若一夜间*。
很好，就这样下去吧。穆千黎闭了眼睛，突然其然地感到疲惫。
晚间便有接她的马车，穆远萧亲自来的。
她再次见到父亲，穆远萧持了她的手，“千黎，这些年你受苦了，”他沉默半响，终叹了口气，“你没事就好。”
她答，“有穆家在，我又怎么会有事。”她问，“父亲，我只问一句，这次是穆家所为吗？”
穆远萧半响方摇头道，“不是，我也在猜测是谁所为。”
穆千黎这才舒了一口气，她登上马车，回首看一眼九重宫阙，郁郁沉沉。有多少女子的青春被埋葬在这里，有多少悔恨，多少无奈。她，可以以为自己是幸运的那个吗？她，可以幸免其中吗？
正文 01 静待芳华
云梅出嫁了，穆远萧新择了个叫如月的丫头给穆千黎。有心为之，性子也十分活泼，很云梅十分相像。习惯了小玉的沉默，乍一被这小丫头叽叽喳喳得一吵，颇有些头晕。穆千黎笑她不该叫“如月”，倒要改个名字叫“如雀”，跟只麻雀似的整日嘴巴闲不得。于是如月被她改名为雀儿。雀儿对自己失去一个诗意的名字十分懊恼，于是便更嘀咕了几日。
穆千黎如今是奉了圣旨，标准的待嫁，无事可做，成天就被雀儿拉着在院子里乱窜。
三月，桃花盛开。
卓君樊早已是相府的常客，穆千黎看到他只是微笑行礼。
“千黎。”他叫住她，“我这次来，是向你提亲的。”他穿着惯穿的明黄色衣袍，十分飘逸。
穆千黎身子微震，随后抿嘴道，“殿下，如果可以选择，我不愿嫁你。”
“说说你的理由。”卓君樊居然不生气。
“既然殿下执意让我说，那我便不妨明说。殿下为什么要娶我，原因有两点，其一，我的父亲是当朝宰相；其二，我的老师是帝师沈辽。这两个人，一个是朝中最有权势的人，一个是天下最有名望的人。换而言之，殿下想娶的只不过是宰相之女，沈辽之徒，而不是穆千黎。”
“可是天底下也只有你是宰相之女，沈辽之徒，所以我要娶的也只能是你。”卓君樊勾起唇角。
“殿下执意如此，千黎亦无可奈何。毕竟，我们一个是君，一个是——臣。”穆千黎看着他，眼神清清冷冷。
“如果还有第三点原因的话呢？”卓君樊喃喃道，“譬如我爱你。”
穆千黎惊诧的抬头，两人眼眸相对，神色各异。
许久，穆千黎缓缓回答道，“婚姻大事，不可草率，请殿下容千黎多想几日。”
南阳郡王卓君樊，天底下有多少女人想嫁的对象。她对他，不能说是没有好感。只是，她已经有喜欢的人了。早在年少无知之时，就喜欢上了一个少年。那个少年，温润如玉，白衣翩跹。他叫——白墨辰。桂宫月下的那一吻，他给她的承诺，打碎她堆积已久的决心，究竟是舍还是不舍。
“我会等。”卓君樊的声音随着风轻轻传到她的耳边，“我会等，直到你愿意嫁给我为止。”虽然知道你另有所爱，但我仍然会等。他有着王者的贵气，一贯的自信。他相信，穆千黎会爱上他。
天空出其的干净，一尘不然的蓝。
“南阳郡王，”穆千黎轻声说道，“到屋里喝杯茶吧。”
卓君樊淡笑，“好。”
一杯淡淡的香茗，袅袅热气。卓君樊捧着茶，环视整个房间。房间的摆设出人意料的简单。临窗放着一张小桌，文房四宝一应俱全。墙角是一把古琴，古琴边焚着一个小小的香炉，袅袅冒着青烟。除此之外就是两人此刻坐的小桌。中间有一屏屏风隔开，屏风里隐约可以看见一张帐着藕花帐的床。
卓君樊的目光停在了置于一边的棋盘上，“你会下棋？”
“略懂一点。”穆千黎答道。
“能否手谈一盘？”卓君樊问道。
穆千黎点点头，转身吩咐云梅去拿棋盘。
穆千黎持黑，卓君樊持白。黑白两色的只落在棋盘上，发出脆脆的声响。
卓君樊落子极快，穆千黎看着棋盘，不紧不慢的落子，淡淡说道，“殿下棋风一向如此犀利，不留一点余地吗？”
卓君樊笑笑，“这就是我的棋风，不留后患之忧。”
棋盘上完全呈现一边倒的局势，白子铺天盖地的占满了四个角。
穆千黎仍在淡笑，毫不在意的落子。
雀儿已经在旁边捏了一把冷汗。虽然不知道小姐的棋技如何，但今天和南阳郡王的这盘棋，连她一个不怎么懂围棋的人也看得出是濒临绝境。
卓君樊面有得色，穆千黎仍然面带微笑，慢慢落子。
这盘棋下得特别长，一个时辰之后。卓君樊脸上的神情开始变得凝重。穆千黎虽然起手很普通，看上去毫无杀伤力。可到后来，每一子都表现出莫大的威力，环环相扣，其势逼人。就像一壶水一样，越烧越沸，越烧越烫，大有水漫天下之态。
“我输了。”卓君樊放下手中的白子，叹气道。
“其实沈辽那年选徒，殿下也在的吧。”穆千黎看着棋盘淡淡说道，“师父也常说到你。其实你很有耐性，也很有定力，却太过傲气了。处处把别人逼上绝路，就是不给自己留后路。”
棋风如人，南阳郡王行事也必定是不留后路。
“小姐，老爷来了。”雀儿进来低声说道。
穆远萧推门，看见卓君樊后眼神闪了几下，情绪难以捉摸，“没想到殿下会到臣的家中，有失远迎，还望殿下恕罪。”
卓君樊看着棋盘，又叹了口气，起身行礼，“打扰先生了，今日天也不早了，我就告退了。改日再来领教穆小姐的棋技。”
穆千黎并不留他，也不送他。只默默目送他离开。
穆远萧将他送至门外，转过头去看穆千黎。
“爹爹今天这是怎么了？”穆千黎看着父亲的神情不对，开口问道。
穆远萧皱眉，质问道，“南阳郡王怎么会在你房中？”
“方才在院中碰见殿下，我便请他下了一盘棋。”穆千黎答道。
穆远萧叹气，“千黎，你也是待嫁之人，以后当注意些。”顿了顿，叮嘱道，“和兵部尚书白墨辰也走得莫太近了。”
“段岚的事，唉……”他叹了口气，“你也莫多想了。”
穆家是段家是世交，当今圣上打江山时，便是他们一文一武的辅佐。几十年的交情，深不可测。
“爹爹，是不是出了什么事？”穆千黎迟疑了一会，终究还是问了出口。
穆远萧又叹气，“吏部侍郎杨兆被罢官了。”
“为什么？”穆千黎也皱起眉。
“他被私自收了临川城城守五千金，让他当上了城守。”穆远萧看了看女儿，答道。
“临川城城守？”苏寄晚惊呼，“不就是哥哥奉命去查的那个城守。”
穆远萧点点头。私吞地产，加征税粮以致于造成民愤。数万名百姓联名向朝廷呈递了告状书。皇上便派了吏部郎中穆寄烨去临川彻查此事，没想到却查处这样的结果。
穆家子孙并不繁盛，穆相只有三个弟弟一个姐姐。到穆千黎这一代，只得一男一女。因为没有别的兄弟姐妹，家中对这对兄妹也格外纵容，穆千黎与哥哥穆寄烨自小一起玩耍，感情十分的好。好在兄妹二人都十分的争气。妹妹是京城有名的才女，哥哥已经是从五品的吏部郎中。穆寄烨长穆千黎四岁，才二十岁便当上了吏部郎中，在豪门子弟中算得上是年轻有为的了。
一个正六品的侍郎被罢官，这件事说大是大，说小是小。满朝文武，牵一发而动全身。杨兆，是穆相的门生。他被罢官，有一种山雨欲来风满楼的感觉。
从这么多的官员中，皇上选择了穆寄烨去调查这件事，不得不让人去思考它的深意。
“爹原以为权势是可以保证家业的根本。现在才明白，伴君如伴虎，过大的权势意味着巨大的危险。”穆远萧的眼神中因为有了过多的情绪而看不清真正的想法。
穆千黎沉默。夜沉如水。
穆远萧说完便走了，穆千黎坐在屋子里。这间屋子她住的并不久，小时候住了一阵子，便去停云山拜师，回来后又很快进了宫，现在住在这里，不过是待嫁。
“小姐，你说明天戴哪根簪子好？”雀儿无话找话。
她便随手去翻放珠宝的匣子。从里面拣了根百花簪递给小雀，“就这根吧。”
雀儿接过簪子细细瞅着，说道，“小姐真有眼光，这簪子真漂亮，我记得好像是去年年末婉夫人托人打的，特意送给小姐的……”
她后面说了什么，穆千黎都没有听到，她只看见，在首饰盒的一角，放了一个小盒。小盒很熟悉，十分精致，暗红的檀香木泛着淡淡的光华。穆千黎将小盒拿起。指尖轻轻划过，有丝绸般光滑的触感。手指突然触到盒底一块*不平的地方。她将盒子翻过来，盒底上刻着四个字——“一生一世”。如行云流水般的字体，俊逸脱俗。
穆千黎脸上有恍然的神情，隔了一会儿，眼神变得很远很远。
一生一世是多久？有什么承诺可以维持一生?