刻跪伏在地，眼里的悲愤也化成了泪水，滴落在冰冷的大青石地板上面。
“朕一定要找出杀害太子的真凶，将他碎尸万段！”琉宏景猛然击打龙案，厉声大吼，把跪在地上的国舅爷端木蒙正吓得打了个哆嗦。
“皇上，太子殿下是不小心坠落山崖而亡，没有谁加害殿下呀，请皇上节哀。”国舅战战兢兢地抬头说。
“皇上，微臣怀疑这是东陵狗贼启毓所为，他送来的所谓郡主一定是他派出的杀手，所以她趁着混乱之时谋害了太子，与太子殿下同归于尽了。”兵部尚书端木淳抬头小心禀道。
琉宏景的目光从他们脸上扫过，冷冷道：“朕会彻查的，你们端木一家不必如此紧张。”
端木蒙正和端木淳都低下了头，谁也不敢再多说什么。
清宁宫里，端木云姬悠闲地站在廊下逗弄着一只鹦鹉，游廊远处，童公公匆匆而来。
“奴才参见皇后娘娘。”童公公很快到了她面前，他拂尘一扫，跪地参拜。
“免礼。”端木云姬淡淡地扬扬手，转身走往殿堂之内，童公公站起，亦步亦趋地跟在她身后。
“你们都下去。”端木云姬对殿内的宫女太监挥挥手，众宫女太监忙低头垂眉退出了殿内。
“说吧。”端木云姬坐下来，端起茶来喝一口，慢条斯理地说。
“娘娘所有派出的人全都失踪了，国舅爷派出的人也失踪了，奴才觉得这里面大有蹊跷，不可轻视。”童公公回禀。
端木云姬端着茶凝神沉默，一会问：“确认太子死了吗？”
“确认，万丈悬崖跌落下去，必死无疑。”童公公道。
“见到尸首了吗？”端木云姬问。
“这个——还没有。”童公公低头回答。
端木云姬瞅了他一眼，手中的茶杯重重放在桌子上。“不见到尸首，你敢说他真死了吗？”她站起来恼怒地说，一改刚才那副怡然的样子。
“皇上已派出人马下悬崖找寻尸首，奴才和国舅爷此时不敢派人参与，只能静等皇上的消息了，据皇上身边的季公公说，皇上今天在朝廷上面说了对端木家族不利的话，娘娘务必小心谨慎。”童公公禀道。
“说了什么？”端木云姬的眼里蓄满怨恨。
“皇上说要把加害太子的凶手碎尸万段，国舅爷和尚书大人出来说话，皇上说要端木家族的人不必如此紧张。”
端木云姬的柳叶娥眉紧锁，她坐下来，手指按压眉心，丹凤眼微微闭上。
“娘娘。”童公公小心叫她一句。
“不必害怕，皇上拿不到足够的证据，是不敢轻易对端木家动刀的，现在关键的是太子到底是不是真死了，若是没死，这事儿就大了，咱们也都白忙活了。”端木云姬缓缓说道。
“娘娘别急，奴才这就去打探消息。”童公公说。
“去吧。”端木云姬挥手。
童公公弯腰往门口退，端木云姬又问：“你兄弟也没有一点音讯吗？”
“没有。”童公公黯然回答。
“他武功高强，按说不会轻易被人杀害，本宫不相信太子身边会有比他更厉害的人物。”端木云姬站起来，在殿内来回踱步，太子身边的人她再熟悉不过，一一排除，始终找不出武功能高过童二公公的人。
“奴才告退了。”童公公弯腰道。
“出去吧。”端木云姬点头。童公公走后，她唤来宫女，吩咐为她整装。
“扶本宫去若曦殿。”装扮完毕，她伸出手，在宫女的搀扶下，旖旎而去西边曦贵妃曾经的宫殿——若曦殿。皇帝这么多年，只要处理完政务，退朝之后便是呆在那里，这是宫中的后妃们都知道的习惯，就算是宠幸完哪宫后妃，他也绝不会留在那宫过夜，事后必定返回若曦殿内歇息。
“皇后娘娘驾到！”若曦殿外的太监远远看见她，已尖着嗓门通报。
“红颜祸水！”太傅手抚胡须，深深叹息。
“太傅大人！我们见过郡主，她善良温柔，不会为祸西陵的。”无忧走到太傅身边，说道。云裳和倪儿小慧也使劲点头。
“也许她自己不想为祸，但她的命运会逼着她为祸！她一旦入宫，恐怕后患无穷，为了我们大西陵，本官不能存妇人之仁！”太傅语气坚定，没有任何商量的余地。
“太傅大人！”无忧急了，抱住太傅的胳膊。
“这事让本官来办就好，你们不必亲自动手，此事便与你们无关了，你们都歇息一会，本官先去宫里面见皇上。”太傅拍拍无忧的手，径直走了。
司马太傅进宫后，打听到皇上正在甘露殿百~万\小!说，便拄着先皇御赐的龙头拐杖颤巍巍地往甘露殿而来了。
“司马大人到！”太监通报，并走过来扶着他进了殿内。
“老臣参见皇上。”司马太傅打躬参拜，已被琉宏景扶住。“太傅，您身体欠安，怎么又进宫来了。”
司马太傅瞅一眼殿内的太监们，太监们会意，忙低头弯腰退下，将大门顺手关上了。
“皇上！老臣有太子殿下的消息了！”司马太傅等众人出去，激动的抓住琉宏景的手臂。
琉宏景虎目圆睁：“凡儿有消息了？他是生，是死？”
“殿下正在回京路上，皇上快派御林军迎接殿下回 宫吧。”司马太傅说完，已是老泪纵横。
“太好了！凡儿没死！太好了！若曦！一定是你在天之灵保佑凡儿！凡儿没事，朕总算心安了！”琉宏景猛然一拍龙案，虎目之内，已是布满血丝。
“皇上，老臣还有一件事情要禀报皇上。”司马太傅将东陵毒控洛涟漪的事情说与了琉宏景，却隐瞒了她眉间朱砂红痣的真相。
琉宏景听完纵声大笑：“哈哈哈，启毓也太小看本皇了！区区一个女人，就能乱我大西陵之江山？哈哈哈——杀！莫说东陵第一美女，就算仙女下凡，也休想动朕的心！”
“遵旨！”司马太傅领旨。
“传朕旨意，速速备车，朕要亲自出宫迎接太子归来。”
“遵旨。”老太傅出来甘露殿，传下皇帝旨意。正当此刻，兵部尚书端木淳匆匆赶来。“太傅大人。”他见到老太傅，驻足行礼。
“尚书大人。”老太傅抱拳回礼，也不与他多话，拄着拐杖一步一步走远了。
“参见皇上。”端木淳在太监通报后，进入殿内跪拜参见。
“平身。”琉宏景手里拿着书，淡淡地说。最近无战事，想来他也没有什么要紧的事。
“皇上，大皇子殿下快进城了。”端木淳禀道。
“嗯，你安排人马接他回宫吧。”琉宏景头也没抬。
“遵旨。”端木淳从地上爬起，退了出去。
他绕过弯弯曲曲的游廊，在一座假山旁被童公公拦住。
“童公公，下官正要找您。”端木淳看看左右无人，悄声说，“速去禀报娘娘，大皇子殿下就要进京了。”他说完便走，须知朝中要员与宫里太监是要避嫌的，不便太显交往密切。
童公公得到消息，一路小跑去了清宁宫。
“娘娘大喜！”他人还在殿外，便迫不及待报喜了。
端木云姬正在软榻上小憩，听他报喜，忙坐起来问：“火儿进京了吗？”
“即刻进京，老奴刚才从宫门过来，看到锦衣卫在为皇上备马，后来又在甘露殿外遇到尚书大人，大人告诉我大殿下就要进京了，老奴推测，皇上是要去亲迎大殿下呀！”
“真的？！你说皇上要去亲迎火儿？太好了！太好了！”端木云姬激动得声音颤抖。
“千真万确！娘娘大喜了！”童公公谄谀地笑着。
“那位有消息吗？”端木云姬突然沉下脸。
“我们派去的人下去山崖寻找，看到悬崖下面是一池深不见底的湖水，太子和那东陵郡主多半是沉入湖底给鱼吃了，娘娘请放心，那么高的地方坠落下去，除非有神仙相助，任谁也不可能活着回来。”童公公道。
“嗯，甚好。”端木云姬的脸上终于露出一丝笑容。“来人，快给本宫换装，本宫要亲自去宫门迎接大皇子殿下。”她吩咐宫女。
一会之后，她已换上一袭金色广绣九凤礼服，发髻以皇凤御钗衬托，以碎珠流苏点缀，臂上挽柔色金纱。她对镜自赏，花容月貌依旧，却无欣赏之人，眉间眼底，不由又有了几分黯然。
“娘娘请吧！”童公公尖着嗓门躬身站在她旁边。
“皇上启程了吗？”她转过身来问。
“应该启程了。”童公公回。
“唉，走吧。”她叹息一声，伸出手让童公公扶着。
一行人途径前殿祥龙桥时，正遇皇帝一行匆匆从游廊过来，端木云姬忙站住，面露喜色。
“臣妾参见皇上。”她万福参拜。
“免礼。”琉宏景却连脚步也没停，一挥手已大步从她身边而过。
“皇上！臣妾与您一起去迎接火儿回宫。”端木云姬慌忙转身，顾不得身份风度，追在琉宏景身后大声说。
琉宏景停下脚步，回头淡淡说：“朕不是去接火儿，朕是去接太子回宫。”
“太子？！”端木云姬眼前一黑，差点晕倒。
“哼，失望了吗？”琉宏景冷冷一笑，在侍卫们的簇拥下，大步走了。
端木云姬看着他走远，半天没有回过神来。
“娘娘。”童公公战战兢兢地在旁边叫了一句。
“啪！”端木云姬一记重重的耳光打在童公公脸上，他没有血色的老脸上，登时出现五条血痕。
游廊内鸦雀无声，端木云姬身边的太监宫女全都屏气凝声，低眉垂首。
“走！本宫还是要去迎接火儿回宫！”端木云姬厉声大吼。
“娘娘请。”童公公脸上肿胀，却不敢露半分委屈，他躬身过来，扶住端木云姬的手臂，一行人继续走往宫门。
他们到达宫门时，皇帝浩浩荡荡的队伍已逶迤出宫，而端木淳带领的另一支队伍等皇帝走远，才整队准备出行。他只略微点了两百人马，皇帝走在前头，他哪里还敢出风头大张旗鼓。“哐当！”琉凡抬脚一踢，匕首跌落在道路上，他拉住洛涟漪的手，将她拉进自己的怀里，抚摸着她苍白的脸低语：“别怕，有我。”
“我只会连累你了。”洛涟漪看着他。
琉凡没说话，只握住她的手，将他的温暖传递给她。洛涟漪感受着他的手心的温度，情绪逐渐平静，她静静地依靠在他的身边，等待风雨来临。
“太子殿下，如今只有一计可以救郡主不死。”小筑还跪在地上。
“你说。”琉凡的语气里透着寒意。
小筑从怀里掏出一个小瓶，递给洛涟漪说：“郡主服下这个。”
“这是什么？”琉凡伸手先接了药瓶，问。
“诈死。郡主服下这个之后，十二个时辰内呼吸脉搏全无，跟死尸无异，十二个时辰后会自然苏醒。”小筑说。
琉凡不信任地看着小筑。小筑低下头说：“殿下，小筑这样安排，其实是不想郡主入宫，十二个时辰之后，无忧她们会来带走郡主的。”
“可是她的毒——”琉凡忧虑地看着洛涟漪。
“无忧会带郡主上山，也许师父会有办法，殿下，郡主进宫，绝对寸步难行，你要相信小筑从来没有害死郡主之意，小 筑这么做，希望殿下能明白小筑的心。”小筑抬头看着琉凡，眼里是浓浓的忧色。
琉凡不再说什么，他沉默一会后，把手里的药瓶交给了洛涟漪。
“小咕咚，你赶紧回去吧，你和无忧姐姐她们在七岭坡与郡主汇合，你们先带郡主上山。”小筑跪在地上吩咐小咕咚。
“是。”小咕咚拜别太子，对洛涟漪说：“涟漪姐姐莫怕，师父是世外高人，他会为你解毒的。”洛涟漪咬唇点头，小咕咚翻身上马，“驾”一声调转马头，飞驰而去。
“你起来吧。”琉凡对小筑说，他的眼里有了一丝淡淡的疏离，小筑站起来，看一眼他的神色，低头默然无语。
洛涟漪抓着药瓶，打开瓶盖闻了闻。“这玩意能吃吗？是诈死还是真的一命呜呼？会不会有痛苦？”她蹙眉想着，她现在怕的已经不是死，她怕的是死得太难看。
琉凡的目光再一次不信任地投向小筑。小筑淡淡地说：“放心吧，如果郡主死了，我小筑绝不多活一个时辰。”
江峰从马车上跳下来，说道：“我想小筑姑娘行事，必定有她的道理。”
“郡主，快点吧，太傅派来的人就要到了。”小筑催促洛涟漪。
洛涟漪皱皱眉，闻闻药水味道，眼睛一闭，把药水一口吞了，然后怔怔地看着大家，等待死亡的到来。
“涟漪。”琉凡搂住她。
“如果我醒不来了，你也别伤心，我只是回去了我的世界，我会想念你的。”洛涟漪感觉浑身逐渐无力，眼皮晦涩，她抓着琉凡的手，凝望他一眼后，闭上了眼睛。
“涟漪！”琉凡呼唤，他用手探探她的鼻息，再摸摸她的脉搏，果然都没有了。“小筑！”他恐慌地转头看着小筑，害怕她告诉他，她是真的死了。
“殿下别担心，郡主十二个时辰后就会醒过来，如果郡主没有醒来，小筑马上自刎于殿下面前。”小筑看着他说。
琉凡无语，他低头看着已全身瘫软，手脚冰凉的洛涟漪，将她横着抱在了怀里。
“太子殿下，把她放在马车里吧，等太傅的人来验过尸体后，我再想法把郡主带去七岭坡，与那几位姐妹汇合后，一起去三清观。”江峰对琉凡说。
琉凡应允，他抱着洛涟漪上了马车，久久舍不得把她从怀里放下来。小筑在马车外看着他，脸上漫起浓烈的忧伤。江峰暗中注视着小筑，默默叹息一声。
太傅派来的杀手随后赶到，拜见太子后，他们说出了太傅的意思。
“东陵郡主一路因为惊吓过度，加上天气严寒，已经重病身亡了。”琉凡坐在马车里，淡淡地回答外面跪着的人。
“这——”外面的人面面相觑，他们可不敢说，要亲眼看看郡主。
琉凡抱起洛涟漪，从马车上跳了下来，冷冷说道：“谁过来验尸？”
“小人不敢。”大家都跪伏在地，无人敢过来，但他们偷偷看见太子怀里的人脸色煞白，双手下垂，的确是个死人。
“去回禀太傅大人吧，东陵郡主已病故，本太子会着人处理她的尸首，为了不冲撞父皇，便不带她的尸首进宫了。”琉凡将洛涟漪毫无血色的脸用一方锦帕盖住，重新把她抱回马车，放在软榻上躺好。
太傅的人走后，琉凡在马车上凝望着洛涟漪，迟迟不肯下来。
“殿下，皇上迎接你回宫的队伍很快就要来了，请殿下下车。”小筑面有焦色，催促道。
琉凡无奈，他抱起她的头，将唇印在她冰冷的唇上，良久后才恋恋不舍松开，放下她从车上下来，抱拳对江峰说：“拜托了！江兄！”
“殿下言重了。”江峰忙抱拳回礼。他看一眼小筑后，扬鞭将马车掉头，策马飞奔离去。
古道上只剩下琉凡和小筑两人，他们目送马车离开后，一前一后往京都行走，两人谁也不说话，从前的亲密默契似乎都没有了，气氛便如这冰雪天里的空气，冷得让人心寒。
小筑看着他的后背，琉璃白的衣角在风中摇摆，发丝在风中飞扬，有说不出的孤寂沧桑，两行清泪不由倏然掉落。按说他是最幸运的人中之龙，却从没有过一天的自由开心，她默默为他心疼。
远远传来马蹄声，两人抬眼看时，隐约看到翠华摇摇、旌旗猎猎，人头攒动，知道是皇上迎接的车马已到，小筑想到一路艰辛，太子终于平安到达皇上身边，一直绷紧的神经顿时放松了下来，脸上也有了欣慰之色。琉凡则惦念洛涟漪，看到父皇亲自迎接，竟然没有半点喜悦。
“殿下，我看到皇上的辇车了，我们快走。”小筑有些掩饰不住雀跃。
“嗯。”琉凡淡淡的，但脚步还是加快了。
他们终于站在了皇帝的面前，琉宏景有些激动地坐在龙辇上，颤声叫了一声“皇儿！”
“儿臣叩见父皇。”琉凡跪下参拜，小筑也早已跪在了雪地里。
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