为意的嗤笑一声，手里执着棋子，嘴里却道，“我听闻将军有个下属，让将军很不省心，不如，我来替将军收拾他？”
第13章 阿木·前路多舛
随仁约莫三四十岁，长年的奢靡生活早已磨圆了他的体型，再也瞧不出当年上阵杀敌的狠厉。他闻言抬起头，笑出声来，道：“你说的可是刘怀？”
湛然不置可否的落下棋子，只拿眼睛似笑非笑的望他。
“湛老弟，刘怀可是跟我了我十几年的好兄弟，我对他是再放心不过。”随仁顿了顿，意有所指的道，“倒是你，可别把什么摸不清底细，净会惹麻烦的人搁在身边。小小御史，不知天高地厚。”
湛然闻言摇摇头，一边拨弄猫耳一边随意的道：“将军，高处不胜寒啊。”
“这话……什么意思。”随仁略一沉吟，狐疑的看他。
“这十几年的兄弟，知根知底的，若是口风紧还好，若是口风不紧，没事就在诸位大臣面前忆苦思甜……”湛然顿了顿，满意的看着随仁沉下来的脸，将视线落在他的眼睛上，善解人意的劝道，“我觉得，有些事过去了就过去了，总挂在嘴边可不太好，将军觉得呢？”
随仁一惊，脸立时冷了下来，目光在湛然身上游移不定。
“将军不必担心，我可什么都不知道。”湛然瞧见他的样子，笑的颇为开怀，道，“人嘛，谁还没有点不堪回首的过去？所以说，身边的人呆傻爱惹事都不是什么大事，端看口舌牢不牢了。”
随仁沉默不语，手指却下意识的在桌面上敲击，似是在计算什么得失。
“哎呀，不好意思。”湛然拿起一颗棋子轻轻一落，漫不经心的扬起眉毛，浅笑道，“我又将军了。”
……
沐小木探头探脑的张望一番，发现确实没有可疑人物，便一路小跑往家跑，关上房门后才放下心来。昨儿个刘怀带了几个侍卫拦了她的路，揍了她一顿后问她还敢嚣张不，她瞪圆了眼珠子得了刘怀一个耳光，刘怀直嚷嚷还挺硬气，居然敢用愤怒的小眼神瞪他，大爷以后见一次打一次，明天还来这儿堵你。
沐小木想刘怀一定是误会她了，她明明是嘴肿了张不开，想用眼神表达她的敬意，她其实不想瞪他，她想表达的是泼了你一杯酒你至于么，我泼你你泼我好了么，打人算什么英雄好汉。结果他跟她沟通岔了，所以说粗鲁的武官就是没文化。
奇怪的是今天一点儿动静也没有，刘怀不像是说话不算话的人，尤其是在这方面。她寻思了半天不得章法便也算了，摸索摸索便睡觉去了。
沐小木这几天过的很是舒坦，林贤批了她几天假，刘怀也神奇的再也没有出现过，她的脸蛋上也只余细微的痕迹。
是故今日一早，她便神清气爽的往皇城走。刚到皇城门口，就见一人立在门口远远的对她招手，走进一瞧才发现是宜嗔。
“这是在等我？”沐小木回头望望，发现没人，遂指了自己的鼻尖问。
“嗯。”宜嗔顶着惯有的表情点了点头，道，“我家大人命我带你去见一个人。”
“啊？”沐小木一愣，瞧见宜嗔严肃的脸，只好心不甘情不愿的跟在了他的身后。
两人一路无话，沐小木却心惊胆战，这去的地方很眼熟啊，莫不是莫不是……沐小木猛然抬头四处打量，心里一沉，脸也耷拉了下来。
“我们这是去刑部大牢？”沐小木尽力掩饰语调里的颤音。
宜嗔不说话，只拿眼睛斜了斜她，便继续带路，果然一路分花拂柳之后，尽头是刑部那扇庄严厚重的大门。
“进去吧。”宜嗔双手笼在袖里，公事公办的道，“我就送你到这里了。”
沐小木无奈的拱了拱手，扭头走进了刑部大牢。
这里与前些日子所见并无不同，曲折蜿蜒，阴森可怖。不知多久未曾清洗过的墙壁上沾着红褐色的污渍，瞧一瞧便觉得一阵心悸。
墙壁上的烛火勉强撑起一片微芒，宛若时断时续的心跳。
沐小木素来胆小，这空无一人的地方站久了，阴气便从她的小腿缠上了腰腹，令她脊背一阵发寒。“呜呜呜”不知哪里传来凄厉的呜咽，仿佛鬼哭一般。沐小木心下害怕，却鬼使神差一样往发出声音的地方走去。
拐过一个弯，便看见角落里有一个牢笼，里面似是关着什么，这个牢笼单独分割出来，孤零零的处在大牢的一侧。
沐小木走的近了，牢里那东西也蓦然朝她扑来，她吓了一跳，差点摔倒在地。当她看清那东西之后，急忙用手捣住口舌，再也难掩震惊之色。
那个东西，是刘怀。
里面的人蓬头垢面，满身疮痍，似是不能再开口说话，只能不断的呜呜呜发出哭泣一般的声音。他瞧见了沐小木的容貌，便一路匍匐到牢笼前，用手抓着铁栏杆，不断的向她叩首，仿佛在向她哀求，他一直磕一直磕，额头磕破流出血来，很快便渗进地里，再也瞧不出鲜艳的颜色。
沐小木无法相信眼前所见，前几天他气势恢宏的来堵她的时候，不是这个样子，他一脚踩在她脸上，把她踩进泥土里不是这个样子，他抡圆了胳膊，抽她一个耳光的时候，也不是这个样子。可是如今，那个嚣张跋扈不可一世的人正匍匐在自己脚下，以一种失去尊严最卑微的姿势向自己求饶，当真是……讽刺。
刘怀不是个好人，沐小木并不怜悯他，她只是不明白他怎么会变成如今这个样子，口不能言、身不能行，看着身上的伤口，估摸也活不了多久。下手这么干净利落又迅雷不及掩耳的，只有湛首辅了，只是随仁那么护着刘怀，怎么会任由湛然这样折磨他，她百思不得其解。
沐小木其实很受刺激，她想着家乡一整个村落人的鲜血还未干，可凶手却端坐朝堂，逍遥法外，而眼前的人不知出于什么目的得罪了湛首辅，便轻易的丢弃了尊严和性命。这就是权势的意义和魅力么？
沐小木正想着，便听到身后传来脚步声，随性自由没有一丝顾虑。这般闲适懒散的逛大牢，除了那位没别人。沐小木头也不抬直接跪倒在地。
“见过湛大人。”她低着头，声音微颤。
那人走过来，立在她身前，她只望见那一双墨靴，黑的深沉，走到哪里都纤尘不染。
“起来。”语调微凉，沐小木不由得想起前几日的夜风。
“谢大人。”沐小木立起身来，这才看见湛首辅一袭锦衣戳在阴暗潮湿的大牢深处，十分不合时宜，怀里的白猫柔若无骨的融进他的胸口，只突兀的露出两只墨兰的眼珠。
“我送的礼物，你可还喜欢？”湛然扫了一眼笼里的刘怀，视线落在了沐小木的脸上。
“大人是为了……我？”沐小木差点咬到舌头。
“可不是。”湛然专注的目光扫过沐小木的脸蛋，停顿在某处，眸色一黯，危险的眯起眼，道，“我的东西也敢碰，即便是弄坏，那也该由我来。”
沐小木一窒，打了个冷颤。
湛然一步一步逼近她，停在了她的身前，嘴唇几乎挨住她的额头，他将怀里的白猫抱出来，放进沐小木的怀里。沐小木脊背绷直，忍住想要逃跑的冲动，将十分委屈的白猫祖宗一般的捧在掌心。
湛然俯下身，单手摸上她的脸颊，细细摩挲着尚未褪去的伤痕，他的嘴唇离她很近，近到气息都喷吐在她的脸上。
沐小木很害怕，看着一语不发但眼神专注的湛首辅更害怕。眼前的湛大人面孔精致，鼻梁高挺，白皙的皮肤衬的一双黑眸墨玉一般。但是他看她的神色压根不像在看一个人，更像是在看一个漂亮的瓷器。
“大、大、大人。”沐小木忍不住出声。
“好好保护自己。”湛然嗓音略带暗哑，又离她那般近，即便是脸皮厚如沐小木，即便是前一刻还害怕的不能自已，在这一瞬间，她还是没出息的涨红了脸。
“本官等着你。”等着你抛却理想，抛却尊严，心甘情愿的匍匐在我身前，宛若……，湛然哼笑一声，贴着她的唇边，一字一句，清晰而缓慢。
沐小木被他困在身前，无路可逃，而他眸中明灭的烛火，似是已将她焚噬。
……
沐小木打了个喷嚏，她揉了揉鼻子，搓了搓肩膀，才稍微舒适一点。带着湿气和寒意的风掠过她的头顶，又引得她一阵哆嗦，略略缓了缓，便步履凌乱的往督察院走去。
她那日狼狈的从大牢里逃出来，身后是湛然肆意的笑声，一路跌跌撞撞磕磕绊绊，简直是惨不忍睹。
不过这几日她从承天门走到督察院更艰难了，因为自从刘怀出事之后，诸位官员看她的眼神越发微妙了。
早朝空闲的时候，人人都在猜测个种缘由，就着喷香的茶叶和瓜果深入分析探讨，倒还真讨论出了个所以然。一说因为湛大人不喜欢别人欺负他的狗，根据是湛大人常挂在嘴边的一句“打狗也要看主人”，二说是因为湛大人不喜欢别人管他的下属叫狗，毕竟众所周知，湛大人更喜欢猫一点。众人一琢磨，便越发觉得湛大人平易近人起来，说来说去，不就是个畜生的事么？再加上已经分析出答案了，众人皆舒了一口气，闲暇之余，奔走相告，万望亲爱的同僚打起十二分精神，不要触了湛首辅霉头，受个无妄之灾。
云雀阁
“大人，这里风大，您小心身子。”宜嗔拿了披风轻轻搁在湛然身上，然后默默的退到了一边。
湛然从楼台俯瞰下去，便瞧见那抹纤细的身影，步履坦然，动作轻快。粗粗一看胆小懦弱，其实骨子里却异常的坚韧。
他瞧见她走几步就被赶过来打招呼的官员包围，满脸郁卒却又强忍着，装出一副彬彬有礼的样子，便压抑不住内心的渴望。他用手遮着眼，忽而低低的笑了起来，像是问人，又像是自言自语。
“何时才能惯坏呢？”说罢，又低低的笑起来，声音压抑又快活，微风掠过他的额发，阳光落在他的眉梢。他微微张开手指，露出一只眼睛瞧着底下的人，目光清亮，身板笔直，他不由得觉得嗓子一阵干渴，舌尖扫过干涸的唇，他略带难耐的道：“怎么办，真是……等不得了。”
底下的小御史没来由的抖了一抖，响亮的打了一个喷嚏。
第14章 林贤·大人风流
不知不觉，沐小木那桩破事已经过去了五天，虽然众人见了她还是指指点点，但湛首辅毫无动静，也不曾再找过她，沐小木觉着自己很幸运，心里也轻松起来。故此今日办完公，心情颇好，便顺着长街一路闲晃，走走停停，吃吃玩玩，不经意便晃到了城郊。
到了城郊的时候天色已经完全暗了下来，一阵阴风刮过，沐小木不禁打了个寒颤，她一凛，才想起这是什么地方，城郊乱葬岗。
远方布满暗色的雾霾，一丝一缕缠绕着枯瘦嶙峋的枝桠，仿若人类失去血肉的手臂。“扑棱棱”黑色的大鸟从空中落下，低头啄食着地上的东西，远远瞧去，似是人类断掉的四肢。
寒气从胸口升起来，沐小木抱紧了双臂，胆小的闭上双眼，哆哆嗦嗦的一边道“鬼神勿怪”一边往回走，蓦然脚下一沉，一只手从地底下伸出来，精准的抓住了她的脚踝。
“啊！”沐小木受惊过度，失声尖叫起来，远处的鸟被吓的“扑棱棱”直飞。那只手没有丝毫松开的意思，沐小木叫了一刻钟，终于力竭的停了下来，大口大口的喘着气。
“救……救……”气若游丝的声音宛若来自另一个世界，沐小木顿了一顿，再次尖叫起来。
……
沐小木摇着扇子熬药，倒腾炭炉的时候也不知怎么蹭的满脸灰，终是破折坎坷的煎好了药，用小碗盛了，小心翼翼的端进房中。
“咦，你醒了？”沐小木一进门就看见少年扶着床，只能勉强站立，却倔强的要往外走。
“你做什么，伤的这么重，还不好好休息。”沐小木轻轻一拉他的手，他便跌在床上。
“不要拦我，我还有很重要的事要做。”少年眉宇之间尽是倔强与决绝，强撑着身子就要坐起来。
“就算我不拦你，你最多也就走到门口。”沐小木简明扼要的挑明事实。
少年一脸失魂落魄，终是不再挣扎。
“你略做休息，等有了体力再去也不迟。”沐小木好心劝慰道。
“嗯。”少年含糊的道，小麦色的皮肤上尽是伤口，但是身体十分精壮结实。肌肉分明，眼神凌厉，举手投足间，颇有几分杀伐果断。那个模样，像是从刀林箭雨中摸爬滚打过一样。
“先把药喝了。”沐小木递过小碗，少年毫不犹豫的接了，也不嫌烫，直接就“咕咚咕咚”的喝了下去，眉毛都没皱一下。
“你倒是信任我。”沐小木下意识的瞅向干干净净的碗底。
“若是要害我，何必救我，还让我脏了你的被褥。”少年回答的很快，看来逻辑很清晰。
“你在哪个营服役？”沐小木望着少年的眼睛，缓慢却清晰的道，“私逃兵营可是死罪。”
少年似是早料到她有此一问，并没有惊慌，眼睛却在一瞬间红了。
“我早将生死置之度外。”少年那么硬气的男子汉，竟然扑簌簌的落了泪，手掌握成了拳头，指节都由于用力而发白，“可是有些事，即便我不要命都没办成，我不甘心，我不甘心啊。”
沐小木皱眉看着情绪激动起来的少年，也不知该如何安慰他，只是瞧着他落泪，心里也莫名的酸了一酸。
“你……”沐小木手指无意识的摸上自己的衣袖，衣料在她的指中扭曲变形，她喉咙动了动，终是勉强笑了笑，道，“好好休息，我去隔壁的房间睡。”
少年了然的看着她，自己这桩事别人仅仅只是知道也会大祸临头，他也无意连累别人，遂点点头，道：“谢谢你的救命之恩，尚未问过恩人名讳。”
“我叫沐小木。”沐小木捏着被角给他盖好，将触目惊心的伤口尽数敛去，她别开视线，故作轻松的道，“服了药，略做休息，以你的身子骨，大抵几日就能正常行走了。”
“沐、沐大哥。”少年含糊的喊了一句，似是想说什么，终究哽咽了一声，没有出声。
沐小木立起身来，将衣服理理顺，一言不发的走了出去。
……
夜已深，空气中尽是迷蒙的灰，独独半空中一轮残月，冷冷的俯瞰大地。
沐小木不知道为何睡不着，便裹了厚厚的大衣，颇有闲情的出来望月亮。
手心里是一瓶温热的落马醉，脸蛋上是熬药蹭的灰，她抹了一把脸，一口一口喝着酒。只觉得嘴里的味道怎么喝怎么苦涩，心情很不好正要一扔了事，耳边却听见了拼命压抑的哭声。
沐小木略一转身，便看见了少年蹲在远处的背影，她默了片刻，将衣领竖起来，遮了耳朵，面无表情的走回去睡觉。
沐小木，你自身难保，谁的破事都管不了，她听见自己跟自己说，一晚上说了四十几遍。
……
天将未明，钟鼓楼巍峨的身影也被薄雾笼罩，只余模糊的轮廓，仿佛笔墨下的神阁幽境。
沐小木将手笼在袖子里，闲闲散散的往皇城走，一路上的吆喝声穿透了晨时的寂寥，笼屉里蒸腾而起的雾气熏红了伙计的脸庞。她大大的打了个呵欠，脸上疲色尽现。
今儿早上起来，她想着去看看少年恢复的怎样，不曾想一推开门，便只看见空荡荡的床铺，半大的孩子愣是一句话也没说就走了。走就走了吧，沐小木压下心头的不安，强迫自己不去想这件事。
“哟，你昨夜这是做什么去了？”耳边传来调侃的笑意。
沐小木回头一瞧，见是林贤，急忙施了一礼，道：“林大人今儿个怎么不坐轿子？竟亲自走起路来。”
林贤在寒风中摇着扇子，说不出的神经病，他抬起眼儿看看天色，道：“今儿个起的早，得了空，便想着四处走走，体察体察民情，为人臣子，就是要替皇上分忧么。”
“大人先天下之忧而忧，风范之非凡，境界之高深，实乃我辈典范。”沐小木言不由衷。
林贤瞧她一本正经的样子，乐的不行，笑到一半忽然打住，惊奇的凑过来，俯下身看她，“倒是你，这黑眼圈是怎么回事?”
“近日担忧国事，夜不能寐，是以忧思成疾，面容憔悴。”沐小木大言不惭。
“那咱们倒是相似。”林贤收回脑袋，惺惺相惜的点点头。
两人一边闲聊一边往承天门走去，天将未明的薄雾被渐渐亮起的光线驱散，沐小木眼眶红肿，大大的黑眼圈挂在脸上，又引得林贤一阵大笑。
沐小木坦然受之，还将眼睛凑到林贤面前供他看个仔细，正闹着，忽而听到前方一阵喧闹，本就不多的行人忽然一起走动起来，槽槽切切的声音搅动着凝滞的气流。
沐小木心里一跳，总觉得慌的厉害，顾不得林贤，便兀自跑到了前面，就见几名捕快围着一个全身黑乎乎的人，正拳打脚踢的寻着乐子。她上前一瞧，就见那人闷声不吭，身上却遍布伤痕，流出的血早已染红了破烂不堪的衣服。
沐小木不由得一阵头痛，这该死的孩子怎么又跑到这里来。她望了望不远处的衙门，想必里头有人坐镇，这帮捕快才敢在光天化日之下这般乱来。
这种时候，该是眼不见为净，同林大人一道尽早进了督察院，喝着茶磕着瓜子，随手弹劾个把小吏，完成每日日程，优哉游哉的混日子才对。可是，沐小木叹了一口气，认命的走上前。
“都住手罢。”沐小木好言劝道。
捕快愣了一愣，交换了一下眼神，道：“不知大人……”
“督察院沐小木，小小御史罢了。”沐小木神色淡然，俯下身去看黑乎乎的少年，道，“你怎的不听劝，自己跑出来？”
少年并不回应她，不知是说不出话还是不愿说，沐小木无所谓的又道：“这是我的人，本官这就带走了。”
“大人不可。”一名捕快越众而出，大抵是官职小，不识得沐小木这位朝堂新贵，直接就伸手阻拦，“这家伙对我家大人出言不逊，多有侮辱，大人交待过，不可轻易绕过。并且，侮辱朝廷命官，论罪当诛，岂是大人三言两语可以带走的？”
沐小木无奈的转过身，求救的眼神丢过去。窝在人群中正看热闹看的津津有味的林大人笑眯眯的走了出来。
“你说这孩子是你的人?”林贤并不理会其他人，只不怀好意的望着沐小木，迟疑道，“上次我同施大人去你家的时候，你一贫如洗、家徒四壁，加上藏在瓮里的老鼠一共是两个人，他又是打哪里冒出来的？”
“林大人，这孩子是我一远方亲戚。”沐小木只得扯谎，想了想，郁闷的补充道，“还有大人，老鼠加我不能算两个人。”
林贤受累用扇子遮了鼻翼，走上前瞧了瞧地上的那团黑，皱眉道：“这都什么味儿，脸上的血都糊成一团了你还能瞧出是你的人？”
“大人，下官跟他感情素来深厚。”沐小木眼睛都不眨。
“哦，这样。”林贤不知为何笑的颇为暧昧，却也不明说，只用扇子指了指那立在最前头的捕快，道，“沐大人带不走，不知本官可带的走？”
小捕快见他开口，识得他是督察院那位大人，急忙弯腰，连连赔不是，吆喝几位兄弟就将少年扶起来，要帮忙送过去。
沐小木见他们动手毫无分寸，粗鲁的拉扯令少年的伤口再度撕裂，略微皱了一下眉头，便走到少年跟前同他耳语。
“疼么？”她似是询问，却又带着一丝嘲讽。
少年说不出话，喉咙里发出低低的声音。
“疼就对了。”沐小木说完就顿住了，忽然想起先前在牢里湛然同她说的话，他语气微凉眼神嘲弄，说的话却同此刻的自己一般无二。将将一想，湛首辅那张漂亮的十分有距离的脸就浮现在脑海，她吓的一个哆嗦，赶紧摇摇头，不再让自己走神。
少年狼狈而落魄的被两名捕快架着，沐小木立在他身旁，冷不丁被他一把握住手腕，她惊了一惊，便安定下来，眼睛转过去，等待他说话。
少年含含糊糊的吐不出清晰的字，只是握着沐小木的右手份外有力气，捏的沐小木很疼。
“怎么了？”沐小木试图弄清他的意思。
少年握了片刻，忽然松开她，将她往远处推，似是不想她将自己带走，抗拒的姿态很是明显。
沐小木瞧他血流的不停，再耽搁下去怕是性命不保，也顾不得他的小小心思，直接向林贤告了个假，便带着他往自个儿的小屋里走去。
第15章 阿木·流言四起
香炉里的熏香冉冉升起，将屋子里的血腥气冲的淡了一些。地面上颇为干净，似是刚刚打扫过，但仍是显出血迹淡淡的形状。
沐小木坐在窗前，卷了本册子凝神看着，屋外早已微微泛黄，橘色的光线穿过扶疏的花木落在桌上，将铜炉映的温柔起来。
少年呼吸均匀，睡在素净的床榻之上，忽而动了动，渐渐睁开了双眼。
沐小木搁了册子，缓步上前，将少年扶着靠在床边，又往他身后塞了一个软枕。
“大人，你不该救我。”少年苍白的脸颊上满是死寂，语气轻轻淡淡，“我侮辱了朝堂命官，本可以进刑部大牢，只要还有一口气，我就能见到……”他止了话头，没有再说下去。
“你进不了刑部，你会像上次一样，死在城郊。”沐小木摸了摸他的额头，高烧已经褪了，她稍稍松了口气，又道，“如果这次被丢在城郊，就不见得有上次的好运气了。”
少年也知道她说的对，不再争辩，只是定定的看着她，道：“大人，我知道你无意帮我，我也无意连累你。大人，你又何必数次救我，徒增烦恼？”
沐小木一时语滞，双手笼在袖中，无意识的拧在了一起。
“京城与你所想的很不同，你伤好了，还是打哪来回哪去吧。”
“大人的恩情，我唯有来世再报，只希望大人下次再遇见我，就假装不认得吧。”
“你这孩子怎么这么倔强。”沐小木无奈,三番两次救他回来，再让他去赴死实在是浪费心血。
“大人不也一样？”少年难得笑了笑，“大人虽是装的冷漠，其实同我一样，很固执。”
沐小木豁然站起身来，佯装气恼，拂袖离去的时候，很是仓惶。
……
出去抓药的时候，暮色已经笼罩了整条巷弄，游走的路人纷纷消失在长街深处。
沐小木心情不好，很是烦忧，她就是一个特别软弱又矛盾的人，有着人类一切的弱点，根本不是一个合格的复仇者。她害怕听到少年的过往，也怕看懂他的执着。她混到现在不容易，亦不想节外生枝，她还有很重要的事情要做。当年的自己孤苦无依，若不是仰仗他人救助，也不可能活着走到这一步，因此把少年丢在路上任他去死着实做不到。所以沐小木的打算十分简单，把少年的伤养好，哄回家去最好。
沐小木理顺了思路，略有宽慰，便不再那么惆怅，提着药包，一路往家里晃去。途径衙门口的时候，却被阻了一下。
来的时候尚没有这么多人，此刻黑压压的挤了一片，群情激奋，场面一片混乱。沐小木不是个爱看热闹的人，正要事不关己的往回走，一转身就撞在一人身上。
“不来办公大人体谅你，可是这么冒失就不好了。”林贤握了扇子，手腕从宽大的袖口里伸出来，垂在身体两侧，在一片吵吵嚷嚷的人里面，显得特别安然。
“林大人？”沐小木可悲的只到他胸口，那一下撞上去，鼻尖就结实的撞上了他硬邦邦的胸口，好不郁闷，她揉着鼻子，瓮声瓮气的道，“这么晚了，大人来这做什么？”
“有人请喝茶么。”林贤笑眯眯的望了望里面，道，“这就是那位将军？真是好生狼狈。”
“什么将军？”沐小木不明就里，个头矮也望不进去，好奇道。
“镇守边疆的吴显吴将军。”林贤昂起脖子又望了望，摇摇头，道，“当年也是个人物，谋略勇武，十分潇洒，可惜可惜。”
沐小木被他吊足了胃口，干着急，眼巴巴的瞅着他，等着他给解惑。
林贤瞧她好奇的样子，便道：“每年都有很多新官入京，也有许多抱有远大的志向，满腹经纶，才华横溢。不过，这样的人总是昙花一现，前进的道路上诱惑总是很多。”林贤停了停，又道，“吴显当年也是一个脚踩厚土头顶蓝天的男人，可惜，名望利益总能腐蚀一切，他很快便由于贪污受贿被送入大牢，命硬没死被遣去了边疆，他由于勇武敢拼又混上了高位，只是仍旧恶习难改，竟然与外族勾结，为了将边城送于蛮夷，竟夜半时分打开了城门，置满城百姓性命不顾。幸得援军及时赶到，才避免了一场祸事。”
若说沐小木最恨的人，那一定是随仁，而这件事带给她的影响是巨大的，她向来对冠名将军的人没有好感，他们杀的自己人比敌人还多，为了升官无所不用其极，而吴显的所作所为显然刺痛了她。
“小木？”林贤晃了晃手指，眼前的人毫无反应，他紧接着喊了几声，又晃了晃手。
“大、大人？”沐小木回过神来，这才察觉到自己的失态，急忙狗腿，道，“大人公务繁忙，还能知晓这些琐事，当真是朝廷的中流砥柱，百姓的衣食父母。”
“哦，那公告牌上都写着呢。”林贤用扇子指了指她的身后，没好气的道。
沐小木傻兮兮的一回头，果然瞧见公告牌静立风中，份外扎眼。她尴尬的笑了笑，转过脑袋假装好奇的道，“那这些人？”
“当年吴显走的时候，边疆正乱，圣上便下旨从城里抽了些壮丁一起去了，如今那些壮丁几乎都死在了吴显的贪婪与愚蠢之下，这些百姓，就是那些孩子的父母。”林贤也不戳穿她的掩饰，十分善良的为她解惑。
沐小木仔细看去，才发现身边的人确实年迈的居多，还有一些垂髫童子，眼眶蓦然有些发红。她转过身，拨开人群，往里面走了几步，就看见衙门口被枷锁铐着的一个人，衣衫褴褛，满身的秽物，右臂处空落落的，腿似乎也由于刑讯而瘸了。周围的民众纷纷以物掷他，一边哭泣一边大声辱骂，更有情绪激动者，直接走上去用脚踹他。
那人歪到在地上，没有任何情绪，只是身上的伤口在不断增多。
这也算是大快人心了，不是么？沐小木禁不住想，朝堂还是有用的，至少没让这个人逍遥法外，他还是被抓回来祭奠那些战死的亡魂。
……
“阿木啊。”沐小木正闷着头走路，没曾想被施亦吓了一跳，只见他神秘兮兮的凑上来，脸上挂满了暧昧的笑容。
施大人在巳时缱绻的柔光里更显的年轻有朝气，漂亮的脸蛋白嫩白嫩的，一身朝服被他穿的生机勃勃。
“施大人，做什么一副这种样子。”沐小木一哆嗦，觉着身上的汗毛都一根根的竖了起来。
“我听说啊……”施亦住了口，用一种你还是从实招来的眼神看着她。
“听说什么啊？”沐小木被他诡异的态度也弄的神经质起来。
“咳……咳……”身后传来轻微的咳声，沐小木一回头，就见苏默表情复杂的看她，咳的很是凑巧。
“两位大人，这是又听说什么了？”沐小木终于意识到了不对劲，狐疑的来回打量他们两个。
“这几日睡的可好？”施亦眨眨眼，转移了话题。
“自然是好啊，自打……”她四处望了望，胆小如鼠的道，“自打湛首辅玩腻我之后，生活舒心了不少啊。”
“哦，这样啊，所以你……”施亦先是愁眉紧锁，片刻后恍然大悟道，“阿木啊，你别这样啊，该不是被折腾太久，心里撂下什么病根了吧。”说完，就捉着沐小木的肩膀，将她翻来翻去的看。
沐小木被他转的眼花缭乱，一时间悠悠忽忽的，急忙一使劲捉着他的手，道：“施大人，别、别、别。”
没想到施亦立马抽回双手，略带难色的看她，道：“阿木啊，虽然本大人挺喜欢你，可是不是那种喜欢啊。”
“哪种喜欢不是喜欢啊，大人分那么清楚干嘛。”沐小木被他转的头晕，一时语无伦次，毫无逻辑道。
“你不是都有男宠了，告诉你，可别打大人的主意。”施亦惊悚的看着她。
“为什么有男宠了就不能打大人的主意了？”沐小木只觉得这句话哪里有点奇怪，却半天想不明白。
片刻后……
“你说什么？”沐小木惊呼。
“你说什么？”施亦躲在苏默身后惊呼。
“什么、什么、什么男宠？”沐小木几乎咬断自己的舌头。
“满城的人都知道啊，你沐御史养了个精壮少年，年方十七、相貌英武、体魄强健、技术高强。”
沐小木来不及开口，就听施亦又补了一句，“大冷天的，连衣服也不让穿，裸着身子就出来打水。”
沐小木将视线挪到苏默脸上。
苏默点头之后，诚恳的道：“禽兽。”
……
沐小木很愤慨，她怎么会是那种猥亵少年的无耻之徒，那孩子确实挺俊的，可是俊也不是她的错啊。她捡回来的时候，不说坏境是黑漆漆的，就连少年的脸上也糊了一团说不清道不明的物体。
踩着夕阳一路苦闷着走到家，远远就瞧见少年赤、裸的胸口，在清寒的暮色里格外性感，沐小木不自在的咽了一口唾沫。
沐小木走到跟前的时候，少年正用木桶提了一桶水，用力的手臂显出小块的肌肉来，由于弯腰打水胸口被溅出的水花打湿，清澈的水流便一路顺着胸口流到了腹部。
沐小木忽然觉得嗓子有些干，少年见她走过来了，便停在原地，羞赧的道：“大人救了我，费了这么多心力，可是我什么也不会，能做的也就是力气活了，想说水缸里的水也空了，就给你添添满。”
“那你为什么不穿衣服？”沐小木也不能说他，但是名声已毁，心里又堵得慌。
“我当兵那会儿天天早上晨练，穿衣服碍事。”少年不好意思的挠挠脑袋，忽然似是了悟，道，“大人是否嫌我粗鲁？实在对不住，我没念过书，又一直粗野惯了，给你丢人了吧？”
“那倒没有……”沐小木违心的道。
“那我就放心了。”少年轻松的拎着沐小木双手才能拎动的木桶，步履轻快的往屋内走去。
“等等……既然我名声已经毁了，不如……”沐小木挣扎了很久，犹豫着道，“让大人欣赏一下你强健的体魄……”
少年脊背一僵，拎着桶的手抖了抖，水泼了一地。
沐小木窝进她硬邦邦的椅子里，单手接过少年递过来的热茶，长长的舒了一口气。少年搬了个椅子坐在她身边，年轻的身体散发着蓬勃的热量，沐小木不由自主的多看了两眼。
“大人，我伤好的差不多了，这就要走了。”少年垂下头，手指在膝上握成一团，复又松开，道，“大人的恩情我今生是报不了了，实在是愧对大人。”
“你既是念着我的恩，就该寻思着报一报。”沐小木淡定的嘬了一口热茶，顿觉自己也颇有身居高位的风范，姿态随性优雅与泰山崩于前而面不改色的湛首辅也不遑多让。正感慨，滚烫的热茶却在口舌之中汹涌翻腾，一下子烫的眼泪都要滚出来，碍于面子，要吐不吐很是痛苦，结果一挣扎手腕一抖，茶杯里的热茶便往身上倾斜而下。
“大人小心。”少年敏捷的将她一拉，速度快的像一只小豹子，沐小木还来不及反应就被他一只手勾在身体一侧，那杯热茶便不由分说的泼上了他的胸膛。“滋啦”一声，沐小木只觉得眼前蒸腾起一片白雾，而少年铮亮的双眸却宛若一汪清泉，在迷蒙中清晰毕现。
“你……”沐小木尴尬的从少年精壮的臂弯里退了出来，小心翼翼的摸上他的胸口，面带愧色的道，“你没事吧？”
“没事。”少年不在意的把胸口的茶叶抹掉，见沐小木担忧，便安慰的笑了笑，露出两颗小虎牙，道，“我身体好，不碍事。”
沐小木百感交集的将少年按在凳子上，拿帕子帮他把水渍擦干，又取了药膏细细涂上，一抬头就对上少年由于感动而晶亮晶亮的眼，她尴尬的咳了一声，无奈的道：“既然大人我吃了你豆腐，咳咳，如今我也算欠你一个人情，你那桩事，权且同我说一说吧。”
“大人……”?br />
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