「你求我也没用！」聂晨霜脸色煞白，没被陈棋瑜捉住的那只手捂住了胸口，看起来一副快要呕吐的样子，「只要想起那里……我就要想呕！我根本不可能回去的！就算是像柏榆那种看起来无坚不摧的人，也没胆子去那里第二次！」

「不是的……」陈棋瑜的声音突然又虚弱下来。

宁坤轻轻拍了拍陈棋瑜的背脊，转头对聂晨霜说：「要麽你就告诉他路线吧。」

聂晨霜看了看陈棋瑜身上的软裘，眉头打了个结，说：「好吧。」

「那个地方四面环山，虽非你轻功好到独步武林，否则从正常的山路是根本去不到的，当然，你也可以选择从山崖跳下去。」聂晨霜一边带路一边说，他似乎也很紧张，因此说话没什麽条理，「今天的天气不错，去那里不会太麻烦……如你所知，我也是个夷人，应该能看出来吧？」

陈棋瑜这才比较认真地打量起聂晨霜来，说实话，聂晨霜长得很像地道的中原人，他的眸子很黑，不像柏榆的绿瞳那麽好认，另外，夷人多是粗犷高壮的，但他却比一般中原人还具阴柔之美。只是，他的个性与外表确实迥然不同。

「嗯，确实能看出来。」陈棋瑜附和著。

「是吧，夷人一般都长得比较好看。」聂晨霜也得出了定论。

陈棋瑜这下就不知该怎麽答话了。

「咦？」聂晨霜突然惊讶地叫了一声。

「怎麽了？」陈棋瑜问。

聂晨霜指著地上。这山地本是乱草丛生的，但此处却有一片草木歪倒之状，显然曾经有人经过。

「这里是通往那里的。」聂晨霜指著前方。

从这边通往一处山壁，确是一路草木歪倒。

聂晨霜走到山壁出，撩开了缠绕的藤蔓矮树，一圈漆黑的洞口顿时呈现眼前。聂晨霜指著山洞说：「这里可以通往祥云谷底。是一条秘道吧。看情况，不久前就有人来过了。」

陈棋瑜问：「知道这条秘道的人多吗？」

「应该不多吧，据我所知，就只有我、柏榆和……」聂晨霜意识到什麽似的，住了嘴，顿了顿，才说，「还有一些被卷入过这事件的人吧。」

陈棋瑜知道聂晨霜有意隐瞒什麽，但也知不便追问，便转移试探道：「那麽你和柏榆也在当时坑杀之列了？」

「是。」聂晨霜不悦地答。

「那麽你们能逃出生天，就是靠这秘道了？」陈棋瑜继续试探道。

「差不多吧。」聂晨霜显然不想继续这个话题，拿手指敲了敲山壁，说，「你不是要去吗？还磨磨唧唧的。」

宁坤说：「你一个人可以吗？」

「可以的。」陈棋瑜答。

聂晨霜又说：「显然有人到过这里。想必不是什麽善男信女。你真的行吗？还是让宁大哥陪你去吧。」

宁坤转头对聂晨霜说：「你一个人可以吗？」

聂晨霜『呿』了一声，说：「你以为呢？」

「那麽我陪你进去吧。」宁坤对陈棋瑜说道。

山洞里很昏暗，幸好宁坤随身带著火折子，勉强能看清前路。山路狭窄，仅可容一人过，而且弯曲蜿蜒，走得人头昏脑胀，幸好没有岔路，不然真的会让人出不去。

走了约莫一刻钟的时间，前头便觉洞然有光。二人加紧脚步，向光源走去，不一会儿就出了山洞。

外面一阵凉风卷著腥味扑面而来，那种陈腐的气息实在够让人胃部发紧。这种令人难受的气味落到陈棋瑜身上，仿佛就成了一张定身咒。他双脚无法前移了。

他眼前便是那一片白色枯骨，茫茫犹如海洋。一睁眼便是遍体横尸的景象，重新浮现在眼前，清晰得让人心口发颤。陈棋瑜没有办法继续前行，他觉得自己的双脚被骷髅捉住了，那种浓烈的恐惧再一次袭上心头。他无法继续。

这时宁坤早已走到了洞外，也实在被眼前的景象吓到，却发现陈棋瑜没跟来，便扭头说：「陈公子？」

陈棋瑜不确定是否有人在叫自己的名字，他只是下意识地想忽略外界的一切声音。他的耳边回荡著风声的轰鸣——呼呼——犹如哀啼的风声。

他知道自己这样很不争气，但是他却无法前行。

「陈公子？」宁坤听不到回应，以为陈棋瑜出了什麽事，便折返到洞内，见到他还安然无恙，才放心了，「你不是要过去？」

我不是过去？

陈棋瑜问了自己这麽一句。

是，我当然要！

陈棋瑜心里浮起了一个人的脸容，那张脸取代了一切关於死亡与白骨的幻想，占满了他的心头。他无暇去顾及其他，像是追赶什麽一般的，一把推开了宁坤，蓦地撒开了脚步，飞也似的朝洞外奔去。

「陈公子？」宁坤走出了山洞，看著陈棋瑜的背影。

陈棋瑜蹒跚著爬上了白骨堆，甚为狼狈。

「陈公子？」宁坤无法理解他的行为。

「没有人……」陈棋瑜喘著气站了起身，「啊呼……他不在。」

宁坤问道：「你在找人？」

「不错，有个人告诉我，他想死在这里。」

「为什麽？」宁坤蹙眉，「死在这里的人还不够多吗？」

「我也不知道为什麽。」陈棋瑜凝视著脚下的枯骨，无法想像意气风发的柏榆也会成为其中一员，「下次吧。」

「嗯？」

陈棋瑜转头，对宁坤露出笑容：「下次吧！下次我见到他，会问他的。」

宁坤说：「因他说了要死在这里……你来这里，是确定他有没有死，对吗？」

「是的。他应该还……」陈棋瑜的笑容和声音在一瞬间僵住。

他的目光触到了白骨之间的一滩血迹。血色很明艳，在苍白的骨头中甚为显眼。

「这是……」宁坤循著他的目光看去，「血迹？果然如晨霜所言，有人来过吗？」

「这个……」陈棋瑜蹲了下来，扒开了骨头，拿出了半块染血的玉璧。

「这个是鮌教的信物？」宁坤惊道。

陈棋瑜脑中一阵眩晕：鮌教的杀手果然来过吗？

第十四章

那半块玉璧很是冰凉，这份冰凉直从手心传达心头。陈棋瑜四肢发冷。

「鮌教的信物怎麽会在这里？」

之前为救戏班的时候，陈棋瑜得到了半块玉璧，这半块玉璧後来给了柏榆。他不确定这半块是柏榆手上的半块还是鮌教教主手上的那半块。

如果是柏榆的那半块——那是否表明血也是柏榆的呢？

「你朋友的？」宁坤指著玉佩问。

「也许是。」陈棋瑜将玉璧收好。

宁坤问：「那你朋友是鮌教教主？」

「不，不是。」

「那麽便是九千岁了？」宁坤说。

陈棋瑜愣了愣，没有答话。

「真的是九千岁？」宁坤问。

「嗯，我在担心他。」陈棋瑜总算认真地回答他的话了。

宁坤宽慰道：「你与其担心九千岁被害，还不如担心他害人。」

陈棋瑜挤出一个笑容。

自己的担心是多馀的吗？

——若是搁在之前，陈棋瑜可能会和宁坤抱有一样的想法。

但是，如果九千岁也会疲惫，如果九千岁也会伤心，如果九千岁也会恐惧……如果九千岁也会因为想保护别人而克服恐惧，那麽九千岁身陷危险之中也是可以想像的事了。

陈棋瑜问道：「你知不知道鮌教是什麽回事？我总觉得它有点蹊跷。」

宁坤拧眉道：「我也觉得它很蹊跷。」

「你也觉得？」

「不错，我并不觉得九千岁祸国殃民到导致百姓做反。」宁坤顿了顿，说，「相反地，新主年幼，当今太後又出身寒微，若无人以铁腕坐镇，恐怕会天下大乱。」

陈棋瑜愣了愣，半晌才说：「宁大侠果然高见。」

先皇除了当今圣上之外别无子嗣，当今太後在当时一不得宠二无靠山，生了儿子还不敢声张，偷偷将孩子放到冷宫里养。几乎没有人知道这位小皇子的存在。先皇病重之际，各方人马虎视眈眈，尤其是几位王爷。因先皇若无子嗣，那麽就该兄终弟及。是时京都风起云涌，朝廷中党派集结，暗流不断，几位王爷甚至调动兵马，企图控制京师，但因互有掣肘，始终没发生大事。

皇上驾崩之时，柏榆已是大内总管。他斗胆秘不发丧，并假传圣旨，将几位王爷召入宫中，以酷刑逼他们交出兵符，继而一一杀死。此时才告知天下，皇上驾崩。然後，他便扶了冷宫中长大的小孩儿为新君，一直不得意的女官为太後。朝中与几位王爷走动频繁的官员也连坐入罪。所谓『一朝天子一朝臣』，满朝都换了九千岁指定的新人。

「皇上驾崩乃是大事。参与品霜会的人并不多，能杀的都被太後杀了。她秘不发丧，全面封锁皇上遇害的消息，又火速赶回京师。看来是想先回去稳定政局，再定下任新君之人选。」宁坤说道。

陈棋瑜现在实在无心政事，握著手中半块玉璧，神情恍惚。

「你怎麽了？」宁坤问他，目光落到玉璧上，又了然道，「你担心也没用，难道闯鮌教去麽？」

「那倒不必。」陈棋瑜说，「这是鮌教的信物，鮌教中人怎会眼见著它掉地上又不去捡？」

宁坤又说：「如果这是从九千岁身上掉下来的，九千岁又怎麽不去捡？」

「那就是他们都急於离开这里。」陈棋瑜推断，「或许是九千岁被活捉了，又或许是九千岁逃脱，鮌教人急忙去追他。」

「无论是什麽情况，九千岁都还活著。」宁坤说。

陈棋瑜点点头，又看了看宁坤，说：「也许我是世上唯一一个不想九千岁出事的人吧？」

「你肯定不是。」宁坤说，「跟我来。」

宁坤带著陈棋瑜回到了洞口，聂晨霜双臂交叠著背靠石壁，看到他们之後略松了一口气，说：「怎麽进去这麽久？没事吧？」

陈棋瑜刚想回答什麽，宁坤就抢先说：「九千岁似乎出事了。」

聂晨霜的眼立即瞪成铜铃，他想说『你说笑吧』，可他又知道宁坤是不说笑的。於是，聂晨霜急切地说：「怎麽会？那只老狐狸怎麽会出事？你是不是搞错了？」

陈棋瑜也知聂晨霜与柏榆关系匪浅，见他如此紧张，便说：「应该没事的。像是被鮌教人追杀了。」

聂晨霜松了一口气，说：「那应该没事吧。」

「怎麽说？」

「鮌教追杀他也不是一时半会的事了，要有这能耐?