“小心呀！这家伙正走着运呢。他是星街绘图师家里的徒弟，我认识他！”
一个瘦小的工匠，按他身上的气味是毛皮匠，他挖苦地说：
“小鬼吗？好……”
他用灌上铅的羊趾骨瞄准着，准确地打掉了我的注，俯下身来向我问道：
“你哭吗？”
我回答道：
“在右首边上押三戈比！”
“我也会打掉的，”毛皮匠吹着牛，可是他输了。
做庄以三次为限，现在挨到我来打人家的注了。我又赢了四戈比和一堆羊趾骨。可是，
再轮到我做庄时，三次都输了，把钱全部输光。正在这时候，白天的礼拜完了，钟声响着，
人们从教堂里走出来。
“家里有老婆吗？”毛皮匠这么问着，伸手来抓我的头发，可是，我把身子一缩就溜跑
（bsp;了。我赶上一个服装漂亮的年轻小伙子，客气地问：
“你领了圣餐吗？”
“领了又怎样？”他怀疑地望一望我，反问了。
我求他告诉我，圣餐是怎样领的，神父在那时讲了什么，领圣餐的人该做什么。
那家伙严厉地板起面孔，用吓唬的声音向我吆喝：
“不去领圣餐，偷着玩儿，是不是邪教徒？唔，我不告诉你，叫你老子剥你的皮！”
我跑回家去，准备他们盘问我，识破我没有去领圣餐的事儿。
可是老婆子却替我祝了福，然后，只问了一句：
“你给了管教堂的多少蜡烛钱？”
“五戈比，”我胡乱说。
“给他三戈比就已经是天大的人情了，剩两戈比给自己呀，傻瓜！”
春天，每天都换着新装，一天比一天绚丽动人，嫩草给白桦的新绿，散发出醉人的芳
香。我很想跑到旷野去，仰面躺在和暖的土地上，听云雀的叫声。可是我忙着刷拭冬衣，装
进衣箱里去；切烟悠地不平稳地行驶着。黑魆魆的河岸，迎着船身
悄悄地掠过去，沉沉的影子落在水里。岸上，房屋的窗里，透出红艳艳的灯光，村子里飘来
唱歌的声音，望见姑娘们在跳圆舞。她们那“阿依，柳里”的和唱声，听起来和赞美诗中的
“阿利路亚”一个样……
轮船的后面，一条长缆索拖着一只驳船，船身也涂着棕红色。驳船甲板上装着铁笼子，
里边是判处流刑和苦役的囚徒。舱头上，哨兵的枪刺象烛火一样闪光。暗蓝色的天空照耀着
星辰的光辉。驳船上人声静寂，洒满月光。漆黑的铁栅栏里，模糊地露出滚圆的灰点。这是
囚徒们在眺望伏尔加。水波荡漾有声，象低泣，也象窃笑。四周一切都跟教堂一样，也象教
堂一样发出浓烈的油脂香。
我看见这条驳船，就记起小时候从阿斯特拉罕到尼日尼的旅行，记起母亲严肃的脸，和
把我带进这个有趣的、但也艰苦的人生中、带进人间来的外祖母。一想到外祖母，便觉得一
切讨厌的和苦恼的事都离我而去，变成了有趣的和快乐的了，人们都变得好起来，变得更可
爱了……
这美丽的
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