燕自怜笑道：“这少年倒和你的三弟然神往。

走进楼内，但觉宽敞明亮，神清气爽。迎面木壁上刻着崔颢的那首《黄鹤楼》，龙飞凤舞，格外引人注目。旁边还有历代骚人墨客的诗文，不乏李白、陆游的大家之作，为黄鹤楼增色不少。

楼上游客更多，往来穿梭，热闹非凡。白衣秀才诗兴勃发，捻断数根须，吟成一首诗，顾盼而自得，惜无人喝彩。小夫妻相依相偎，凭栏远眺，虽然新婚百日，情话仍嫌不够，蜜里调油，如胶似漆，直看得人眼发红，听得人心直跳。小孩子则在卖糖果点心的小贩前生下了根，老爷爷威吓利诱，软硬兼施，但还是以颤巍巍掏出几枚铜板买果子而告终，小孙子破涕为笑，抢过果子啃上两口，眉头一皱往地上一扔，一眨眼已跑得无影无踪。几张桌子已是人满为患，浓茶一杯，糕点几块，欣赏楼外江流，谈论人间故事，倒也是人生一大乐事。

李无为和燕自怜好不容易挤上了楼，气喘未定，江风已扑面而来，顿觉精神为之一爽。眺望长江，浩浩荡荡从底下经过，就象一条闪亮的白练子，点缀其上的是千舟竞发，水鸥翻飞。廓寥的天际，白云悠悠，就象是素帆片片。

面对着万古不息的江流，感觉到的是生命的欢歌。白驹过隙，沧海桑田，只有它，一如既往地吟唱、奔腾，不屈的是千里扑击，向往的是百川归海。在这亘古的生命之流面前，人类感叹的只能是自身的渺小。

燕自怜道：“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流，只有‘诗仙’李白才能吟出这等妙句，不正是眼前之景真实写照？白云千载，江水长流，相形之下人的生命又是何其短暂，犹如朝露秋萤，转瞬即灭，怎不令人心酸。”

李无为道：“生命虽然短暂，但只要辉煌过、壮丽过，那也就够了。世上万物，本难十全十美。黄鹤楼风光无限，终有崩塌之时，譬如如日中天的‘九重天’，而一如长江的浩然正气，才会千年以来，绵延不绝。”

两人回首乱世纷争，江湖多艰，目视大江东去，苍茫一片，心下都不禁恻然。江湖上的刀光剑影、腥风血雨不知何日方息，而乱世中的百姓何日才能安居乐业，得享太平。

燕自怜见李无为脸上忧戚之色渐浓，便道：“其实黄鹤楼建造之初，还有一段离奇故事。据说当年有一个姓辛的人在此卖酒，有一道士常来酌饮。那姓辛的人见他仙风道骨，气宇不凡，有心结纳，便不收他的酒钱。那道士临走时在壁上画了一只黄鹤，并对他说：‘酒客至拍手，鹤却下飞舞。’有此奇观，酒店自然生意兴隆，姓辛的人也便成了富翁。过了十年，道士又回来了，取出笛子一吹，壁上黄鹤便飞了下来，那道士骑上黄鹤远飞青天。姓辛的人感其恩惠，便建造此楼作为纪念，遂名‘黄鹤楼’。”

李无为道：“这姓辛的人有此奇遇，缘自他的慧眼识人。若然狗眼看人低，说不定他便要弄得蓬头垢面了。真是‘善有善报，好人多福。’”

*

正说着，楼下忽然象开了锅一般，喝骂声、惊呼声四起，紧接着是桌翻椅倒，茶盏破裂声，一片嘈杂。有人在得意地大笑，李无为觉得声音很熟。楼上诸人不知道发生了何事，都围到楼梯口观望。

但听“噔噔噔”一阵巨响，仿佛楼梯都被踩破了，呼喇喇涌上一群人来，当先一人冒冒失失用手一推，边上“扑通扑通”倒下一片人。

李无为和燕自怜一看，识得那人正是会英山庄二少爷徐雄。他的身后跟着四个年轻人，分着黄白紫黑四色长袍，手握长枪，甚是威武。

李无为不愿被徐雄认出，便拉着燕自怜隐身诸人背后，徐雄眼大无光，目不斜视，自然看不到他们。

突然间涌上这么一群凶神恶煞，楼上顿得变得安静起来。秀才吓白了脸，一句诗噎在喉里再也吐不出来；年轻夫妻惶恐不安，全没了刚才的闲情雅致；小贩打着哆嗦往边上闪，糖果掉了一地也没理会；小孩子则哭丧着脸，飞鸟投林般扑进早已找得心急火燎的老爷爷的怀里。就算天子驾临，众人也不见得慌乱如此，但这人确实比天子更难惹。天子尚有龙颜大悦、皇恩浩荡之时，而这人却是不开口则已，开口必伤人，不出刀则已，出刀必死人。

湖北境内，谁不知徐氏兄弟是太岁爷头上的土——动不得？惹了徐氏兄弟，便是明摆着跟会英山庄作对，而徐老夫人又偏偏最疼爱两个宝贝孙子，有谁敢去惹她的掌上明珠呢？

有徐老夫人的袒护，徐氏兄弟自然称王称霸，为所欲为。能在他们面前全身而退已属万幸，不然饱爱恶拳事小，丢了身家性命才叫冤。乱世之上，强者为王，可怜芸芸众生，好比砧上鱼肉，只有待宰的份了。

徐雄将金刀重重往桌上一扣，一溜眼望去，茶客莫不战战兢兢，作鸟兽散。起身慢的被徐雄一巴掌煽过，满嘴是血，只能自认倒霉了。

徐雄得意地坐下，扫了眼众人，就象在看一群柔弱无助的羔羊。四名持枪者也趾高气扬地坐下。金、银、铜、铁四杆长枪斜靠着桌，长缨如血，尖刃铮亮，象主人一样不可一世。

徐雄大笑道：“湖北是会英山庄的地盘，钟、何、顾、谈四位兄台既然是咱弟兄的朋友，保管你们来去自如、百无禁忌，就算武当山上的那些牛鼻子道士，也不见得敢瞪一下眼。哈哈。”

黄衣人恭维道：“徐二少果然豪爽过人，咱‘四神枪’可真没交错朋友。江湖上谁不知道徐氏兄弟是响当当的好汉，‘英雄快刀’难觅敌手自不必说，就你们威武雄壮的外表、敢作敢为的个性，已足以令人心仪。”

徐雄笑得合不拢嘴。他知道“四神枪”是大有来头的人物，既然连他们都心仪自己，可见平常人是何等仰慕自己了。徐雄是极易自我陶醉的人，现在就象是跌在云团里，已经分不清东南西北了。

黑衣人忽然一拍桌子，喝道：“大爷们坐了这么久，连杯茶都喝不到，把老子惹火了，放把火把这狗屁黄鹤楼烧个净光！”

茶保只得哆哆嗦嗦上前泡茶，慌乱间茶水溅到徐雄手上，徐雄杀猪般一声嚎叫，反手就是一巴掌，茶保惨叫一声飞了出去。茶壶咕咚咕咚滚下楼去，一如病人垂死前的呻吟。

徐雄气呼呼地道：“老东西，连杯茶也泡不利索，打你一巴掌算是便宜你了。”

白衣人劝道：“徐二少何必跟他们一般见识，宰相肚里好撑船嘛。”

他瞄了眼窗外，道：“刀公子和徐大公子也该到了，区区一个算盘刘还不是手到擒来。”

徐雄顿时眉飞色舞起来，道：“还是刀红青够意思，自然盟竟敢欺负咱兄弟，明摆着不把咱‘小联盟’放在眼里，他答应为我们兄弟出气了。这一路上已有不少自然盟的属下领教到了咱‘小联盟’的厉害，这次再把算盘刘搞定，自然盟可要惶惶不可终日了。”

紫衣人接声道：“听说自然盟在江南作恶多端，贵兄弟路见不平，挺身相助一卖花少女，虽然还是中受自然盟的侮辱，但咱兄弟可佩服得五体投地，发誓要为你们讨一个公道呢！”

徐雄脸微微一红，道：“自然盟真是可恶，竟然连……一个穷苦的卖花女……也不放过，可恶！这样的人，不真猪狗不如吗？”猛然想起这“猪狗不如”的人正是自己，忙改口道：“这些事不提也罢，‘四神枪’是‘枪王’高足，了不起的英雄汉，你们能够加入‘小联盟’，可真够给我们面子的。这下‘小联盟’实力大增，人才济济，江湖上的人可要另眼相看了。”

其余四人一齐称是。于是他们开始胡吹乱谤，口沫横飞，咬牙切齿，不是咒骂自然盟欺压民女善使诡计无恶不作百死莫赎，就是互相吹棒彼此恭维直至他们都成了天下一等一的好汉。

看着他们志得意满的神情，听着他们不知廉耻的吹嘘，燕自怜有些忍不住了，轻声道：“他们这些善恶不分、黑白混淆的话，你难道听着竟无动于衷？”

李无为微微一笑，道：“刀红青和徐英还未到，我猜他们一定有什么图谋，先捺下性子静观其变。这口舌之快就让他们享受好了。”

燕自怜道：“和徐雄在一起的是什么人？我看他们服色怪异，还各提着杆枪，倒象是戏台上做戏的一般。”

李无为道：“你可别小看他们，他们可是‘枪王’柳风云的高足，江湖上称‘四神枪’。他们个人造诣虽未臻一流，但一旦联手结成枪阵，威力便显露出来了。去年竹大侠就是被他们羁绊才误了行程，致使‘捕王’惨遭毒手。为首面如重枣的是钟万重，枪法变化多端，颇得‘枪王’真传，人称‘遍地开花’；脸瘦如猴的是‘锐不可挡’何生辉，快枪如风，一往无前；肥头大耳的是顾飞雄，因他防守固若金汤、少有破绽，人送外号‘森严壁垒’；满眼阴鸷的谈无后最是狠毒，一枪毙命，毫不留情，所以人称‘斩草除根’。四人之枪阵，因攻防有序、配合默契，在江湖上颇有点声名，只是他们为人不正，手段太狠，向为人所不齿。”

燕自怜道：“‘四神枪’既非寻常之辈，怎会跟徐雄一伙走到一起？谁不知道徐氏兄弟是有名的草包，成不了任何大事。”

李无为道：“徐氏兄弟虽无才无德，但他们所在的‘小联盟’却不容小视，因为‘小联盟’的成员都是一些江湖名门子弟，结交了他们，也就等于和这些名门搭上了关系。‘枪王’深谋远虑，其志不小，焉知他不会成为第二个上官鹤影？”

燕自怜道：“你对他们了