贞良叹道，“谁说不是呢，”随意拨了拨碟里的豆芽丝，越发没有胃口。
那紫烟想想道，“昨儿我看到大奶奶房里的翠儿，最近她们越发忙了，二爷一走，三爷又失了欢心，老爷万事都倚重大少爷，如今属她们最得意。”
贞良淡淡道，“那是她们的造化，”抬起眼，“你少在外面嚼这些。”紫烟笑道，“我也就是跟您，到外面向谁说去。”
贞良话锋一转，仍回到先前，“我寻思着，他一个人在那边总是不妥，……”
“可，让谁去呢？”紫烟接过，住了嘴。
是啊，让谁去呢，贞良静静沉思，碧烟貌美，但性子不够爽快，容易恃宠而骄；螺儿稳重，又恐栓不住他。一抬眼，紫烟正看着自己，也在思量。她道，“让螺儿去吧。”紫烟点头，“奶奶说的极是。”贞良笑道，“你先别急。”那紫烟立臊红了脸，站起身扭过去道，“我急甚么，奴婢都是为的奶奶！”
贞良但笑不语，一会子道，“也不知妹妹那里怎么样了。”紫烟知她说的是灵眉，忙转过来服侍她，“算日子应该到了京里，怎么也没有信，”贞良点头，“许是忙吧。”二人不再说话，默默用完了饭食，那贞良吩咐紫烟，“眼见快出冬了，你想着让花嫂她们，把该收起衣物棉被都收拾出来，晒过了再存。”
自从在胡太守那里得到暗示，周奉暗中仔细观察鹤来，越发觉得他出身豪贵，于这样的人，他本无心刻意巴结，只因双方悬殊过大，刻求无益。但此番萍水相逢，鹤来无异于飞来横福，周奉并非清高士人，又岂有将其拒之门外的道理？当下命周成全权照看府内铺面事务，自己尽陪那贺公子游历金陵。十余日下来，二人称兄道弟，同车同寝，相识恨晚。一日，胡太守使人来，欲求见那鹤来公子，周奉掂量再三，问鹤来道，“本地胡太守欲要做东，请兄弟也去。”
鹤来含笑道，“周兄与太守还有交情。”那周奉如实道，“略有一二，只是……”一面看他，面带疑色，状若不知太守缘何要请他。鹤来道，“与周兄相识多时，本应早些相告，我实乃京中淮西王府中人，行三。”
周奉一惊，“这么说武德将军小贺王爷——”
鹤来顿首，“正是家兄。”
周奉立马起身，“贵人啊，愚兄，啊，草民失礼了。”正要拱手施礼，那鹤来把手一握，“周兄这是做甚，有封号的是我哥哥，我则闲散人一个，从此再莫要做此态度。”
周奉便打住，问道，“胡太守那里……”
鹤来笑道，“客随主便，我听哥哥的。”那周奉闻言大喜。
晨起，丫环服侍悠醒转。首先一台青纱帐顶映入眼帘，她慌忙坐起，环顾四下，自己原是躺在一张床上，青纱轻垂，被衾精致华美却无粉脂气，四周淡淡一股青梅香，应是刚才那公子的卧房。
再看自身，衣饰俱在，头上钗环也都没有下，这才稍稍放下心来。
禁不住咬住袖儿，呆呆怔怔，“看来他是知道我的底细，不然怎能将我放在这里，可见是应了那yin妇了。”
这样一想，眼泪大涌，生出许多灰懒之意。忽听“仍儿”一声琴响，灵眉一悚，原这屋里还是有人的，当下抓住帐子也不敢揭开，把啜泣声都捂在口内，外面淅淅沥沥那琴声却奏了起来。
琴音平和舒缓，叶灵眉陷入思绪中，怅然醒来，惊觉满地无声。纱帐于此时从外间被人掀开，抬头之际，鹤来翩翩立于身前，清雅若仙。
从鹤来之角度，眼前女子抱膝坐在一团锦绣之中，脸孔和眼睛均是湿漉漉的，不知为何，或是那第一眼印象太过深刻，日后灵眉之于他的印象总是一团娇糯濡湿，带着涩涩的酸和清甜，像人生里饮下的第一口青梅酒。
他两个对望一时，各自心肠，灵眉先掌不住，别过脸，“你想做甚么？若是你以为我……怎样，那就大错特错了。”她说这话时自憋着一股气，然声色娇嫩，又哽哽咽咽，是以全无声势。
鹤来半天不语，灵眉转过，却见他伸了一手来，她脸儿一红，小手笼在袖内轻搭之上，鹤来扶她下了床。
辅一起身，迎面即睹见一物，那小娘子“咦”的一声，站定在那里。
只见斜对着床树立一卷画轴，画卷展开，上是一宫装女子月下剪梅的形象，除去身上衣衫和画中情景不说，那女子面容竟然越看越觉肖似自己，其实画中人形容经由画笔不过聊聊几下，无奈存了怀疑，竟越看越疑，越疑越像。
重新又慌乱起来，紧捏着袖儿不知怎生好，鹤来细细察她，此时方道，“这是我为姊姊所画，不知像否？”
此言一出，小娘儿两腮羞得通红，艳比海棠。鹤来松开她手，慢慢踱到画前，凝视那画中人，眼里柔情千重万种，半对她说半自叹道，“可不是很像！”拿手虚抚了那画一下子，转过来，笑得清明，“我拿姊姊当仙人一般，又怎会轻言亵渎。”定定地看过来。
灵眉头回经男子当面表白，登时慌得不知如何是好。须知她虽经过人事，但以往和景阳，虽说是两意相投，然她都是隐在深闺，均由丫鬟传递书信消息儿，窃知情意而已；至于周奉，对她更是没有正常男子的面相，巧取豪夺，前作君子，后为恶狼。于她本人，既不是贞良那样冷静理智的性格，又全没有红苕风月场里的应对从容，因此竟只能不尴不尬，尽等着被男人欺负的份儿了。
当下只呆着脸儿装作没有听见，越过他往外走去。鹤来见她那怯场样子，心中暗嘲，嘴上却跟上唤道，“姊姊……”
灵眉恼了，停住脚冷冷道，“休要再说。你若无邪，又怎会方才将我迷倒！”
那鹤来倒不否认，上前攀住她袖子，笑道，“还不是皆因我爱慕姊姊。”
“你别要再说了！”灵眉猛抽过衣袖，跺跺脚，“我不认识你，方才也说了，我虽……你若以为便可对我怎样，那便是大错特错了！”这已是她能说出最厉害言语，憋着一气?
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