坐下安心等雾散净再去寻钟二。这情形便是千山鸟飞绝，万径人踪灭，不等浓雾消退，夜色又降至山林，湛华靠着树干昏昏沉沉盹过去，头发上沾了零碎叶片，衣裳被露水染湿，一只飞虫丛草丛蹦出来落在他脸上，他打个寒战猛然惊醒，揉着眼睛在夜中张望。此时迷雾散尽，天地仿佛被水洗了一般敞净，月朗星疏映得人间一片宁谧。他依稀见着远处枝叶摇动似有人走过，忙起身蹑手蹑脚挨过去，拨开浓密树叶竟见一行人浩浩荡荡在这荒山里前行，一路和音奏乐，八个轿夫抬一顶大轿，舞蹈似的踏着步子，轿子两旁护着一队锦衣少年，个个仪表堂堂，腰间挎着倭刀，前面另有一对宫装少女挑着明角灯引路，身姿袅娜好似桂影摇曳。
那轿子忽然停下来，小厮退去，美貌丫头簇拥上来皆起车帘，从轿子里伸出一只雪白的手，指上套了一枚猫眼石戒指，轻轻搭在少年臂上。湛华还当自己发了梦，揉一揉眼睛见轿中走出个华美青年，衣衫飘荡像是刚从天边落下来，满头长发溢满银光，鬓影衣芳艳溢香融，他立在阴森夜幕中，仿佛璀灿东珠濯于暗潮，白玉为骨，雪做肌肤，满身冷傲绝艳不容逼视。湛华禁不住惊奇又往前挪步，细瞧那青年生着一双影沉沉的眼，面颊冷冽几近透明，乍一看似揉了几分纤柔，然而美则美矣却无魂魄，凉湛肃杀全无一分活人气息。他深知自己定是冲撞了山中的妖精，忙要转身辟开，旁边忽然卷过一股凉风，撩得周围树影颤动，青年座前一个小厮眼尖瞧见他，指着湛华藏身之处喝道：“哪里来的野鬼胆敢惊扰龙王圣驾！”这一声唬得他胸前乱颤，脚底一软跌在地上，才知道自己遇上的便是蛇精龙王，不知怎得忽然涌上满心畏惧，忙不跌爬起身，慌慌张张往后跑，因在黑暗中辩不得方向，一头撞上碗口粗的树叉，直碰得脑冒金星，晕头转向滑在地上。
第 42 章
湛华连滚带爬再要起身，忽听着周围草叶颤动，抬起脸正见龙王扶着个小厮缓缓踱过来，对方高高在上不屑打量，那小厮却瞪起眼不依不饶狠狠逼视过来，“嘶”的一声吐出半截鲜红的信子，抖动几下又非快撤回嘴里。湛华唬得忙往后挪动，龙王随着声响迈到他身前，长身玉立仿佛吸尽人间光华，对着湛华款款弯下腰，飘舞的长发几乎扫到他脸上，一对眼珠子宛若结了严冰，瞳子里掺进细碎的冰渣子，刀尖一般闪着幽幽的光。湛华忽然怕得无以复加，只觉自己被人攥进手心里，胸口沉闷喘不过气，身上毫毛几乎倒竖，缩着肩膀抖瑟如糠，龙王抿着嘴淡淡一笑，朝着他缓缓伸出手，细长的指尖挨到脸颊，仿佛一只毒蝎子爬上皮肤，手指抚着咽喉轻轻摩挲，挑拨出一抹轻微的疼痛。他好像逮着了猎物肆意玩弄，此一时宛若温柔，彼一会儿兴起便要撕裂对方喉咙，湛华猛然间记起丽丽对钟二说的话，情急之下脱口说道：“踏入贵地并非有意冲撞，实在情非得以，有一个老人年过百百，在这山里苦苦找寻只求得您一见！”
龙王指尖一顿，弯起眼睛微微笑道：“我说林子里怎么多出个鬼，原是郑木这人没论道，巴巴寻了这么个东西来找我。”湛华见他收住手，大喜过望又说道：“他一直想着您，一路上喋喋不休怀念初见的情景，说人妖殊途，本就是这辈子的情非得以，他纵有心不离不弃，也无欺天枉世之力。”龙王面上闪过一抹奇异光色，呆了半晌忽然撇开脸冷笑道：“那算是什么东西，茫茫尘世一介蠢物罢了，也配想着我。”言罢不由得深深叹一口气，由小厮扶着行回轿子。湛华见他脚下不甚稳健，凡事需得旁人指引，才知这蛇精竟是眼盲，正要道出唏嘘，远处一个配刀的少年扬声唤他同往，湛华急着等待钟二，哪愿意跟随上去，对方不耐烦欲要上前揪扯，兵刃被月光耀得闪闪发光，他万般无奈只得挪过去，随在轿旁行进山林深处。
花开两朵，各表一枝，话说刚才浓雾迷离，天色渐晚，湛华又不知所踪，钟二郎见再难行路，只得安排郑木卧在草丛歇息。老人前半生雄心万丈，到晚年却只剩下斑斓的回忆，朝钟二郎要了一支烟，烟头被火苗熏得绯红，随着吐纳忽明忽暗，他呼出一口清烟接前诉道：“那少年告诉我自己叫秋离，自小生在深山里，修有几百年的道行，刚刚化得双足，行走不稳从山嶙跌下不慎受伤。他虽是妖精，却也懂得知恩图报，称此生愿为我肝脑涂地蹈死不顾。我将信将疑，却又深感他情深意切，摇着脑袋取笑道：‘我如今什么也不缺，要你有什么用？’哪知秋离当了真，赤急白脸辩白：‘我再不济也总是有用途，冬天能为你叠被夏天愿替你打扇，用这一辈子偿还你的恩情，言语既出至死不改。’说罢便拉着我朝他主子谢恩道别。往后种种皆是造化弄人，我虽许了带他离开深山，却终究未实现诺言，这世上流光误人，一晃几十年过去，也不知他是否怨恨于我。”
钟二郎细细听着，忽然皱起眉来道：“那秋离可还有个称呼唤做龙王？”他本是随口一问，哪知郑木神色大变，燃到一半的烟从指间滑落，慌忙挺直身子道：“你也识得龙王？他便是秋离的主子，最是、最是……我们万不能相见！”钟二郎听出端倪，余光朝周围一扫，只见草叶深处藏着两双闪亮的眼睛，透过夜幕浸出莹莹绿光，好似箭悬弓上蓄势待发，不禁扬声冷笑：“此处便是那龙王的巢穴，你既见不得怎么现在才道明，岂不是闲来无事消遣你爷爷！”话音未落便听两侧窜出一道疾风，一对黝黑的野狗尖声怪叫纵身扑上，雪亮利齿从嘴里挣出，扬起的利爪锐如刀锋。其中一条面目狰狞扑在前面，还未等挨着二人衣襟，便被钟二郎一拳挥上树干，另一条狗不知畏惧紧随跃上，挨了钟二窝心一脚倒在地上惨嚎。
原来这二犬皆是修练未足的灵兽，识人语，通人性，在密林中供得道的妖精差遣，钟二郎弯腰拎起一只，卡着脖子往树干上摔打，野狗被撞得半死不活，裂开的脑袋耷拉到一边，另一条狗见势不妙忙要夹尾逃跑，钟二郎快一步跺在它颈上，大脚丫子不知轻重往下碾，野狗“嗷呜”一声惨叫吐出一口血沫，染得僚牙一片猩红。钟二郎朝它喝道：“哪一个派你们出来伏击爷爷！老子难得来一躺，倒要抽它的筋，揭它的皮，拎回家泡酒熬汤！”他转念一想，脚下稍微松挪，龇着牙假做温言对野狗道：“你们可瞧见附近有个顶漂亮的鬼，在深山里迷了路，呆头呆脑不辩东西？”那畜牲自然不能言语，钟二只当受了怠慢，攥住一条狗腿逆向掰折，只听“啪嚓”一声脆响便将狗腿齐根折断，那野狗本就被他折磨得，挺着脖子抽动几下便断了气息，钟二使猛了力气，手腕晃动竟将狗腿连皮带骨生生扯下来。
他将野狗随手丢到一边，低头见手中一截狗腿甚是鲜美喜人，因在山中行得久了不堪饥饿，禁不住凑过脸往那生肉上舔一口，咂起舌头回味无穷，自以为茹毛饮血也别有一番风味，兴致勃勃连啃几口。余生的野狗呆若寒蝉一动不动，哀声惨叫再不敢造次，钟二笃定这畜牲必定知道湛华下落，两三口将手中狗腿啃尽了，撇开脸啐出几口狗毛，将森森白骨随手丢弃，又从口袋掏出根麻绳，结了个死环套在狗头上，牵在手里引导路途。郑木也被他如此野人行径吓得半死，缩在一旁汗流浃背，钟二郎扬手唤他加紧步伐，野狗本以被他踩得重伤，一瘸一拐行动迟缓，惹得钟二心生不快，抬腿又朝它猛踹几脚。
第 43 章
湛华随着轿子晕沉沉往前走，两旁山石嶙立，苍枝拥翠，不知何时绕进一处谷地，周遭高山盘旋宛如襁褓，谷内平川坦荡中无杂树，芳草萋萋落英缤纷，山石拥簇中立了一座堂屋，金碧辉煌如梦似幻。此时天已大亮，湛华睡眼惺忪打了个哈欠，忽见轿前持灯的少女褪回原形，化做一双萤火虫匿进草丛里，宅中家臣纷纷拥上来迎接主子，众星捧月般将龙王扶进院子，一只黄毛狐狸将湛华领进来，找了间屋子替他梳洗打扮，因瞧着他满身污泥邋趿不堪，又寻了件猩红的长衫给他替换。湛华随了众妖走了一整夜，脚上磨出水泡，皮囊底下一俱枯骨似要散了架，前仰后合几乎要盹过去，狐狸不顾他困倦难支，尽心尽力收拾爽利，毛绒绒的爪子扯在他手上道：“龙王殿下开恩传招你，我瞧你的样子也不似不识体统的孤魂恶鬼，待会儿必要千依百顺曲意逢迎，不然可要给殿下充了早饭。”它修行不足半人不鬼，只得了付人身子，脑袋还留着兽样，湛华瞧着个尖嘴狐狸口述人言，忍俊不禁暗暗偷笑。
狐狸带着他径直往前走，过了穿堂眼前现出一栋正房，朱漆立柱、琉璃瓦片，四通八达、巍峨壮丽。狐狸小声叮嘱几句将他推进堂屋，屋内面阴郁晦暗大有一股竦然之气，湛华抬眼仔细端量，见紫檀大炕上铺着波斯毯子，炕边设一只小几，上面摆了几样精粥细菜，龙王靠着引枕端一只白瓷碗，指尖苍白似是比瓷片更皎洁，银白的长发锻子一般散在炕上，越发像画上描的神灵精怪勾魂夺魄。湛华轻轻走近他，龙王听着动静缓缓抬起脸，声音低哑冷冷道：“你过来，告诉我郑木都说了什么。”湛华垂手立在他身旁，想着老人先前种种言语，毕恭毕敬答道：“ 老先生一直后悔于您分离，称再此次相见便是一生心愿，还说永远忘不了山中河流的甘甜，便是在那里与您初次相逢。”
龙王定定听着，面上平静如水，湛华再要说下去，忽见他抒一口气微微笑起来，摇着头淡淡道：“他念念不忘的那个叫秋离，原是在我身旁服侍的一条赤蛇，有一次带了个人回来，跪在我面前苦苦央求，说要与那人长相厮守。他不过活了几百年，自小在山里瞧着朝辉夕阴长大，哪里懂得凡尘俗事，只听别人说人心无价真情长存，便也要学着与人相识相知。我年事已高心无旁念，也不多言挽留，只说要他将修得的双足斩下便允他离去，哪知赤蛇动了真心，拔了刀毫不犹豫砍下自己双脚，动脉喷出的鲜血洒了满地。我命手下将秋离的断足盛进银盘里拿给郑木看，那人见后竟毫无畏惧，面无惧色直走进厅堂，扶起秋离便要离开。我心里暗暗惊奇，规劝他待秋离伤好后再出谷，郑木沉思片刻也便应允，沉心静气守在秋离身旁。”
他拿瓷勺搅着碗里的粥，终是无心吞咽，随手搁在几上，一双眼澄澄望过来，眸子里映出人间万物，万千光华夺目缤纷，丝毫不似眼盲，然而繁华落尽，转而垂了眼继续道：“我受了秋离打动，原本有心成全他两个，哪知不等他痊愈，郑木的伙伴寻到山谷，他再三权衡，终是决定返回人界，留下秋离日日思念，因为伤势严重，不过几日便病死。他死前依然对我说：‘听别的妖精说人有一青叫做恋恋不舍，也不知郑木走时可会于我不舍。’后来我打发手下将赤蛇埋进后山，也不枉我们主仆一场。”
湛华起初只以为郑木找寻的便是龙王，哪知其中还有这般曲折，不禁惊得目瞪口呆，刚才添油加醋那番说辞实在浪费唇舌。他转念一想，陪着小心问道：“我听人说您也千方百计寻着他，又是如何的原由？”龙王刚刚还是和蔼可亲的模样，一听这话突然变了脸色，勃然大怒扯了湛华喝道：“你个下贱鬼魂跑到林子里来作乱，本王宅心仁厚赦了你，你倒敢朝我问这话！”他怒火攻心，蛇信子从嘴里喷出，称得一张脸狰狞恐怖，湛华唬得软了腿欲哭无泪瘫在炕上，正瞧着龙王口中森森镣牙逼向自己，听见外面一阵乱响，龙王松开他抬头斥道：“闹什么！山崩了不成！”一个灰狼跛着腿慌忙颠进来道：“有个黝黑大个子抓了山上的野狗混进谷里，也不知是何方神圣，侍卫竟阻拦不住！”
话音未落便见那“黝黑大个子”冲进堂屋，满面杀气正是钟二郎。湛华大喜过望连声呼救，钟二踹翻了灰狼几步迈上来，伸出手正要扯住他，却见龙王摇身化出原形，裂开血盆大口扑将而来，粗长的尾巴闪着熠熠银光，雷霆闪电一般在屋里横扫。钟二郎还未看清如何，便被紧紧缠到身上，龙王越收越紧躯干，绞得他骨胳发出轻脆的响声，身体半分动探不得，瞧着硕大的蛇头朝着自己缓缓转动，鲜红的信子几乎撩到脸上。钟二郎头回做这样刀俎鱼肉，气急败坏破口大骂，湛华情急之下扑到龙王身上，挥起一双手大声喊“钟二”，龙王扬起尾巴将他甩出老远，钟二郎趁机抽出一只手，攥起拳头欲要朝蛇头砸去。正当他两个针锋相对，千钧一发之际龙王忽然朗声笑道：“我当是哪个狗胆包天，原来是钟家的孩子，钟煌是你什么人，怎么也不教你孝敬长辈？”
钟二郎被挤压得喊不出话，面红耳赤举着斗大的拳头，龙王却轻轻松开他，吐着信子冷笑道：“我便给钟煌一个面子，免得他日后责怪我欺负后辈。”钟二听出他个自家哥哥有交情，虽是愤恨却又强压住，转过身去瞧湛华，幸而那鬼也是死了几百年，纵是摔打几下也性命无忧，只是刚才撞着后脑，此时双目紧毕不识人事。龙王再变回人行时，腰下留了银白的蛇尾，他在地上盘旋卷曲，缓缓端坐回炕上。钟二郎扛起湛华迈出堂屋，谷中妖怪被他一路打得或伤或残，围在旁边不敢近身。
第 44 章
钟二郎出了山谷，迈着大步在树林行步，一颠一簸将湛华晃醒，睁开眼正瞧见山似的脊背，忙挣扎着对钟二道：“晃得骨头都散了，还不放我下来！”钟二郎笑嘻嘻将他置在林阴里，因瞧他换了一件猩红的衣裳，领口大开露出雪白的胸膛，称得凝脂肌肤宛若灼灼，忍不住捧起他的脸轻描淡写亲吻几下。湛华掌不住笑道：“这是从哪学得的斯文脾气？倒是叫我不自在。”钟二咧着嘴笑道：“刚啃了一条生狗腿，嘴里腥膻怕糟你嫌弃。”湛华笑道：“你是饿晕了头，说得什么胡话。”言罢抬起腿往他身上撩一脚。钟二郎捏住脚踝替他脱了鞋袜，见湛华走路磨出了水泡，一时又怜又恼，凑了脸往他趾上咬一口，惹得对方吃吃作笑。钟二脸上挂不住，涨红着面皮替湛华脱去衣裳，也不知温存抚弄，提枪便捅进后庭里，两手扶在湛华腰间，紧送慢曳，着力捣弄。湛华本就习以为常，起初还嗔他粗夯，不过一会儿股内啧啧然渐有水声，两腿缠在钟二腰上，前仰后合乱耸乱颠。钟二郎见他得了趣，更加横冲直撞，进进出出间不容隙，直肏得湛华翻肠倒肚哀声讨饶，又压下身子亲嘴呷舌，手指头掐着他的乳头打转，兴致淋漓恣意把玩。
湛华累得满头大汗，耸着屁股百般逢迎，钟二伏在他身上一泄如注，恋恋不舍将阴茎拔出，伸出手往后庭上抚摸。湛华忽然撇过头来问：“郑木呢？你将他安置到何处？”钟二替他披上衣服，摇摇头笑道：“你也瞧过那蛇精，心高气傲愤世嫉俗，哪里会是耽于欲求的俗物，他既是心心念念找寻某人，必是有不得以的缘由，此事已不是咱们所能插手的。”湛华虽不太懂，却还是点点头。他两个凑在一起又亲呷一阵，钟二郎急着赶路下山，湛华借故腰酸腿软迈不得步子，赖在他背上不肯动弹。
龙王倚着引枕将凉粥喝尽了，胃里忽然一阵翻滚，掩了口忍不住要呕，他也知道自己已是风烛残年，刚才大动干戈实是强弩之末，这一会儿头晕目眩，身子竟僵了半边。屋外的妖精闻声上来伺候，他忙将残兵剩勇斥退，自己枕臂昏昏盹着，银白的蛇尾甩在塌下，每一寸鳞片都如虹光闪耀，无数年华的烙痕染不到身上，却早已让骨头腐朽成灰。就在似梦非梦时，一个老人从角落悄悄走上来，暮景残光强打精神，跪在龙王身边轻轻抚摸罗缎衣角，干枯的手指似要将每一处游龙飞凤的纹络描尽了，无比虔诚又交融着惶恐。好像那一年他还是个健朗小伙子，年轻的手也是如此抚摸龙王的衣衫，抬起头正瞧见一张美丽的脸孔，眸子幽幽忽闪着，比任何一方世界都美好。
那一年，郑木对着龙王一见钟情，不得不辜负秋离初动春心，对方虽不懂得人世七情六欲，心中却满含懵懂的渴求，他知道自己与龙王两相悬殊无以相衡，索性横下心来，依着龙王先前一句玩笑自斩双足，打算以此挽留郑木。哪知郑木既搁不下对龙王的爱恋，又对着秋离歉疚难安，内心争斗痛苦难熬，索性挥剑斩情连夜逃出山谷，寻着伙伴返回人间，只把这双蛇的恩怨当做一场梦，醒过来时再无痕迹。
郑木伏在地上轻轻吻着龙王的尾巴，好像初恋一般满心酸甜的忐忑，龙王被他惊醒过来，睁开眼却什么也瞧不着，面前永远是无边的黑暗，焦灼抑郁无以解脱，只得又缓缓靠在塌上，垂下眼睛淡淡道：“我以为你怕我，再不敢回来了。”郑木抬起头说：“我前些天做了梦，见个熟悉的影子凑到自己身前，含着眼泪欲言又止，乍一看觉得像秋离，细细瞧了又仿佛是你。这一次寻到山中，本是想再见他一面，却不知他已经死去了，想来那托梦的必定是你了。”龙王冷笑道：“我活了一千年，早以看透红尘，哪里会有喜怒，那个必然不会是我了。”他缓缓立起身子，蛇尾不动声色缠到郑木腿上，一圈又一圈暗暗沉着力气，便是蟒蛇绞杀猎物的法子。郑木心知肚明却毫无畏惧，反而张开手拥抱住龙王，他年轻的时候没有足够的胆量，到年老了无牵挂，这一双手再不愿松开。
自这之后郑木再也没走出林子，不知过了多久，有个道士无意中走进山林，这人生得一双四白眼，嘴唇薄得像刀刃，正是昔日在廖府兴风作浪的法师绛尘。他正在林子赶得急，树丛四周忽然漫上氤氲浓烟，灰白的雾气将万物遮掩住，便不慌不忙烧了一道符，不过一会儿便将浓雾驱散，他定睛朝前望去，见远处有个年轻人蹒跚着赶路，连忙几步追撵上去，走近了却见是个鹤发鸡皮的老人家，自颈至肩缠着一条银白大蟒。绛尘心知蹊跷，便对老人道：“这山林里鬼魅横生，久呆不得，你若顾惜性命还是快下山去。”老人仿佛一俱行尸走肉，丝毫听不着他言语，托着白蛇继续闷头往前走，好像要一直行至地老天荒。绛尘心道：“这必是给妖精迷了心窍。”他再打量那条蛇，竟见白蛇早已死去多时，身上的鳞片干枯脱落，沧桑老迈度过千年。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。钟二郎整一年里都懒散如泥，独独在深秋里禁不住欢喜，日日坐立难安翘首以待，不知心里揣着何样的意图。湛华暗暗的惊疑，跑到街角买了一袋刚出炉的糖炒板栗，剥去壳喂他。钟二郎接了栗子嘻嘻笑着道：“外头买的哪能跟自家的比，过些天来个老朋友，说好了要送好的吃食来。”湛华“噗”一声笑道：“原来你添了出息，不屑吃寻常东西了。”钟二连忙叫：“谁说的！”三口两口将板栗嚼了下肚。
他如此巴巴候着，终是闻着对方音讯，一到早赶去火车站接人。湛华忙将家里的腌囋被褥收拾起来，正愁着如何烧菜招呼客人，钟二郎已将朋友带回家，一个黑脸汉子生了张呆板脸孔，乍一瞧仿佛集上刚宰过生猪的屠夫，偏偏架一付金丝边眼镜，晃着膀子闯进屋，顺手两只口袋摔到地上，他身后紧随了个小姑娘，不过学龄的年纪，扎一对豆芽似的小辫子，黑乎乎的手往嘴里塞一块豌豆黄，腮帮子鼓得滚圆。钟二郎跑了一上午饿得前胸贴后背，吱呀乱叫朝湛华要吃的。湛华灵机一动道：“我瞧市场上新上了螃蟹，你去买几只回来，蒸熟了蘸醋吃。”
第 45 章
一听要吃螃蟹，钟二郎立即涌出百倍精神，鼓舞着众人一同前往。这一行浩浩荡荡跑到海鲜市场，拣了顶热闹的一家拥上去，见一只只青皮大闸蟹聚在海盆里耀武扬威，绿豆似的小眼睛炯炯有神，也不知自己即要便要化做别人盘中美餐，挥舞着蟹螯欢欣快活。众人纷纷涌出有限虚伪的悲悯，钟二郎却连这点悲哀也省去了，撸起袖子先要抓最大的螃蟹，湛华暗中掐着他道：“螃蟹太贵，你若想吃得尽兴，不如再掺些河蚌生蚝。”他朋友站在一旁听着了，默默蹲下身不动声色掏出根火柴棒，趁着店主无暇顾及将木棍捅至螃蟹腮上。螃蟹挣扎了一会儿便抻着爪子呜呼唉哉，活螃蟹一百二一斤，死的三十一大堆，钟二郎立时会意，兴致勃勃加入屠蟹的队伍。
店主瞧那二人的模样，纵是发觉也敢怒不敢言，钟二郎挑了一大筐，高高兴兴背回家里，寻出顶大的一锅添水蒸蟹。那二人起初还有说有笑畅谈往事，待螃蟹盛出锅，皆开锅盖冒出大团蒸气，立即怒目圆睁咬牙不语，憋足了劲准备大展拳脚，湛华还未调好姜醋，两人便撸袖子开吃，“啪”一声掰开滚烫的蟹壳，也不怕灼了舌头，争先恐后往嘴里填蟹膏。湛华哭笑不得，忙坐下抢了一只蟹教小女孩吃，自己又胡乱吃一个，因瞧着姑娘一楚楚可怜的模样，便柔声询问她多大年纪，读了几年书，姑娘只木讷着垂头不语。
眼见一盆红通通的螃蟹见了底，二人不似刚才那番暴风骤雨，渐渐沉着下来喝黄酒。钟二郎抹了一脸蟹黄子，湛华干瞅着不告诉他，自己半掩了嘴窃窃发笑，钟二不明所以，指了那黑脸汉子道：“这个是我自小的玩伴唤做夏南的，别瞧他这个样，可是个百无一用书呆子，所沾之处皆是一片酸腐，发起楞来谁也顾不得，费了九牛二虎之力才娶上媳妇，结婚不过两年便逼得老婆跟人跑了，留下个痴呆丫头随他过活，取了名字叫夏秀，父女二人卖掉房产跑去乡下种地过活。这个人仍是贼心不死，隔三岔五写些‘悲伤的月亮’、‘忧郁的大蒜’冒充文豪诗圣，笔杆子虽是臭如狗屁，却养得一地好花生，我哥哥脾性仔细，吃果子单要吃头尖儿，只得央着他往这边送。”他口无遮掩自顾自说着，桌前那对夫女毫无愠色，剥螃蟹蘸醋不亦乐乎，钟二郎见盆子里不过还剩两三只蟹，连忙闭了嘴抢蟹吃，仗着自己身长手快先抓着吃了一只，见盆里独剩一只肥大团脐的，旁人不好意思再取，连忙伸手抓住道：“刚才吃的那个太孤单，再吃一个才叫‘相见欢’。”
夏南酒足饭饱，离了桌子抖开自己带来的口袋，一只装了钟二郎新新念念的落花生，另一口袋盛着去了毛壳的板栗，还有些小米红枣，皆是新鲜又水灵，跟外边堆成山卖的货色不可相衡。他叼着一只卷烟对钟二道：“你消遣我半晌，我也不回嘴，单要你替我做件事。”钟二郎想了想连忙摇头道：“要我陪着你一同写那狗屁诗，还不如一刀剐了老子。”夏南怒道：“我眼睛又没给烂泥糊了，巴巴寻你写诗做什么！”他叉腰立起身说：“我们村子原先是安宁，也不知何时流传有鬼祟作乱，说是村东有个女娃死后入了殓，化成魂托到村西王家，附在活人身上日日胡言乱语，扰得人心惶惶终日畏畏缩缩。要我说那不过是小孩子发癔病，吃点西药也便好了，没想到村里来了个仙姑，自称能做法走阴，胡乱舞弄一阵，真就把孩子医好，哄得乡民纷纷慷慨解囊，托出血汗钱求她息事救人。那神婆扭了一段萨满舞，装神弄贵称请了狐仙上身，吱吆乱叫吆和了一阵子，自然不能手到病除，她借口称村民心不诚，腆着脸继续收资撿财，将病人尽兴耽搁着，自己却赖在村里不肯走。”
夏南说至气急拍起桌子继续道：“我最瞧不上那些巫医神怪，借着世人胆小怕事，既收了人钱财偏落井下石，害得多少家破人亡！孰不知这世上哪里会有鬼神存在，皆是愚昧人类骗人骗己，偏偏还要丰满润色，栩栩如生说那狐仙穿来何样的裙子，蛇精披着五彩斗蓬，若是真有魂灵鬼怪从死人身子里脱出，又岂会连同衣裳一同升天超化。我思来想去总觉这事情并非事不关己，素知你平日也善于装神弄鬼，故邀你同我往乡下走一趟，整治那些个下作神棍！”
钟二郎潜心消化着肚里的螃蟹，并无闲情一同附和，夏南转而对湛华道：“这小兄弟一瞧便是知书答理的，你也说一说世界上哪会有鬼魂！”钟二郎打个哈欠道：“山高路远，你明儿也该回村了，今天早点睡吧，没啥事我便不送了。”夏南勃然大怒道：“钟二郎你没义气！忘了小时候惹了祸被你哥揍得满院子跑，还是我跑出来替你说好话，哪知还未张开嘴便一同捱了打！钟煌的手多黑，巴掌像扇刀片子，应嫌揍的不解气，又拎出扫箸朝我抽，揍别人家的孩子一点不手软，硬是将新扫箸抽断三根！”钟二郎听这话立时不乐意，瞪着眼挥起拳头大喝：“你有胆子直呼我哥的名号！”
湛华领着夏南的女儿夏秀躲在一边，瞧着这二人吵得其乐无穷，趁机扯一把钟二道：“你们在家叙旧吧，我带孩子出门转一圈。”钟二点头应着，见他含笑立着，伸出一只手摊在自己面前，只得掏出钱给他，回过头继续跟夏南争斗。湛华先替夏秀买了几件颜色衣裳，再带她去发廊修剪了乱发，因见刚才抢蟹激烈怕小姑娘没吃饱，又买了纸杯蛋糕给她。夏秀虽仍是付怯怯的样子，却毫不吝啬满心欢欣，扯了湛华的衣角磨蹭脸蛋，哄的湛华又要过马路给她买三色冰激凌。姑娘欢喜的无不应承，然而连忙摇头道：“这条路走不得。”湛华见马路上果然车如流水难以行步，只得转身做罢。他两个玩到入夜回家时，钟二郎和夏南也终于偃旗息鼓，地上撒了一堆螃蟹壳，钟二瞧了夏秀不情不愿道：“我今天便瞧你女儿的面子，明天往乡下走，瞧瞧是多大事，值得叫老子出马！”
第 46 章
俗语曰“小隐隐于山，大隐隐于市”，那藏匿深山密林的妖怪烂俗无新，只有市井坊间才是鬼狐精怪流传人间的渊薮，各式新奇故事供着世人茶余饭后以做谈资，无论老幼妇儒皆精神百倍绘声绘色争相道述，真真能诌出另一派天地，可又有哪一个亲眼所见、亲身所历。依着钟二郎的性子便无所谓神鬼，偏偏那夏南是个硬钻牛角尖的，自觉眼睛里揉不得沙子，见不得别人在自己跟前作假，这次更是使出比吃螃蟹还高涨百倍的劲头，下定决心铲除迷信。是夜便带着女儿住在钟二家，第二天一大早起来烧一锅棒子面粥，烙了七八张饼，各人吃饱喝足依计划赶至夏南所住的村子。钟二郎租了一辆车，一路上颠颠簸簸，开上高速公路驶出城市，过了山路轧上泥路，晃过一色山崖陡壁，密密实实的页岩一直堆积到天上，瞧得湛华头晕目眩，歪着身子在车上打盹。
钟二其间喝了一壶水，吃了两扇饼，把着方向盘走岔两条路，历过千难万险，走了四个来钟头，终是赶至目的。他颤巍巍将车甩进村子里，惹得一群顽童土狗争先来瞧热闹。夏南拍着他的肩膀道：“好兄弟，几日不见你还学了开车！”钟二郎打个哈欠说：“你催得急，寻不着司机，我也是赶鸭子上架，路上唬出一身冷汗，这会儿手指头都是软的。”夏南唬得目瞪口呆，正要骂他草菅人命，忽听着附近有处人家燃放鞭炮，噼里啪啦一通乱响，湛华刚从车里迈出来，听着这响动好奇道：“咱们倒是来得巧，这是谁家娶媳妇？”夏南冷笑说：“娶得哪门子亲，这是请神婆呢。”他越想越不甘，便打发夏秀带湛华回家，自己硬扯上钟二郎一同去放鞭的人家。
原来夏南离村前，村西王家闹了一场古怪，王善任养的女孩突然发起场怪病，醒过来时不吃也不喝，阴沉着面孔呆坐在床上，别人哄了她半天，女孩才阴恻恻开口：“从今我便不在你家了。”惹得王善任心如刀绞，一时不知所措竟痛哭出声。好巧有个替人算命的婆子行到他家讨水喝，端量着那孩子道：“这可不是寻常疾患，必定是给鬼附了身。”王善任仔细一思量，果然想起村东有一家刚做了丧事，死的正是个跟女儿同龄的孩子，忙拽住婆子询问如何化解。这婆子名唤何映霞，自称是何仙姑脱世，能请得狐仙下凡，平日靠着招摇撞骗混饭，最是善做察言观色，瞧着王善任的言语神色便明白了八九，本是信口胡诌一句，这会儿倒揣上几分把握，捡了根枯枝往女孩身上抽打，嘴里念念有辞喝道：“仙姑在此！妖魔鬼怪休得造次！”说破了这档事实在也无蹊跷，王善任的丈夫长年不挨家，女人有一回发了火，逮住女儿骂一顿，小姑娘是个闷嘴葫芦，受了气憋在心里，故意摆出脸子给母亲看，原想冷冷清清抻一阵，哪知道忽然冒出个老婆子，拎一串树枝朝自己没命挥打，她毕竟耐不住痛，也不顾先前计较，忙躲到王善任背后喊“妈！”何映霞又打了她十几下，从井里舀了一瓢水，泼到女孩头上说：“关进屋子里，清清淡淡饿几天便好了。”女孩被押进柴房关了一天一夜，出来时又冷又饿再不敢闹，只得给人说自己被鬼迷了心。
何映霞便凭此名扬村里，各家有了病人也不消去瞧大夫，只巴巴把她请回家当菩萨供着，其中恰有误打误撞痊愈的，她便称狐仙显了灵，也有耽搁了病情伸腿西去的，婆子反咬一口称来人内无纯良，冲撞了神明。夏南自感比旁人明白些，抱打不平要替人除去这一祸害，他两个闯进这户姓刘的人家，户主唤做刘金茂，瞧见夏南忙招呼道：“夏先生快请炕上坐，咱们请了仙姑来家里，正想找个有份量的陪客。”他撇过头对着一旁的仙姑道：“夏先生可是我们村的学问人，能作诗，会画画，咱们过年贴对子都央了他去写。”钟二郎将嘴一撇，正瞧见何映霞歪着身子坐在炕上，一条腿压在屁股底下，脸上搓了二斤粉，颦颦笑笑间便纷纷坠下来。夏南自然不愿意屈尊上前，钟二郎瞧见炕几上摆了肥腻腻五香扒肘子，耐不住腹内饥荒，也不消主人来请，凑上去边吃边问道：“我一进屋便觉察，您府上阴风阵阵啊，可有什么不好？”
刘金茂听了连忙道：“我老婆在屋里睡午觉，哪知青天白日的撞了邪，吓得发起大病，这会儿还瘫在床上，我正跟仙姑商量如何救治。”他正说着，忽然从里屋晃出个脸色腊黄的女人，正是刘金茂的妻子桂兰，哭哭啼啼对何映霞道：“大慈大悲的仙姑救命啊，花寡妇化作厉鬼来杀我了！”刘金茂冷冷瞧着也不动弹，夏南忙将她扶上床，细细一问才知道，原来村子里住着个姓花的年轻小寡妇，生得有几分姿色，难免招着汉子们多看一眼。偏生那桂兰是个嘴碎的，就爱好将那有的没有的四处说一说，惹得花寡妇婆家信以为真，堵在媳妇门口质询，本来并不是要紧的事，偏偏那女人面皮薄，一恨之下竟悬了梁，桂兰听人说出了事，一时也生不出愧疚，跟着别人一同去瞧，一进屋便看见死人青紫的面孔，舌头拖到下巴上，不禁唬得一踉跄，跌跌撞撞跑回家。几天后她正在屋里午睡，忽觉着头顶有东西一晃一晃，迷迷糊糊睁开眼，竟见自家房梁上吊着个女人，舌头拖出二尺来，身子仿佛荡秋千，眼看便要坠到她身上，尖叫一声晕死过去。
何映霞斜着眼见钟二将肘子渐渐吃干净，心里忍不住焦躁，随口说道：“这便是冤孽了，若不化解掉，你可要拿命偿人家。不是说你家院子里还冒血水吗，这便是鬼魂来讨命了。”夏南问：“院子里冒的什么血水？”刘金茂连忙说：“有一晚下了雨，我听着外边有人走过，那时刚出了事，唬得一动不敢动弹。到第二天出门一瞧，院子泥地上竟积了一滩血锈，便是鲜血干涸的样子。”
第 47 章
钟二郎拨弄着脑袋打量刘金茂房里，他算得村里富户，盖着两层小洋楼，坐北朝南宽敞明亮，便对桂兰道：“我瞧着你倒没什么，也不消劳烦狐仙跑一趟，敞开心歇两天也便好了。”说罢便唤着夏南辞过主人。两人出了门夏南忙问：“怎么样，是个如何的骗子？”钟二郎笑道：“是不是爷们一看便知晓，那婆子不过是个招摇撞骗的，他房里并无鬼气，地里冒血丝是因为下雨泛了铁，别的都好说，只是那家男人实在是奇怪，对着他老婆不咸不淡，仿佛心里揣着鬼。”夏南一拍巴掌做恍然大悟状，过一会儿又挠着头皮咂摸不出门道。
夏南住一户独门独院，葡萄架下摆着石几凉椅，墙角开一丛地瓜花，蜜蜂蝴蝶倚绿绕香，文章虽是十年如一日的狗屁，过的却是陶渊明的日子。天上擦了点昏黑，隐约冒出几颗孤星，夏秀在房里做功课，湛华长途跋涉早以筋疲力尽，躺在凉椅上打磕睡，葡萄叶子趁着微风轻轻颤动，丰盈硕果压弯了藤蔓一直垂到他身上。钟二郎低声对夏南道：“老子难得来一躺，你可别小气，宰了下蛋的母鸡下酒。”夏南骂骂咧咧进了厨房，钟二凑到湛华身边道：“你也不怕凉，怎么在院里睡觉。奔波了一路饿不饿？”湛华并未睡得沉稳，睁开一只眼笑道：“我单吃你便饱了。”他本是要说“吃钟二郎的精气”，因睡得糊涂讲岔了嘴，不由臊红了脸，钟二见状忙偎到他身上，嘻嘻笑着问：“你要吃我哪里？”对着嘴唇欲要亲吻上去。两边正是你侬我侬、难分难解时，忽听厨房里传出夏南慷慨吟颂“山中美人颜色新，碧绿樱子揽云鬓”，原来他切着胡萝卜忽然豪兴大发，抑不住内心激昂作诗一首。湛华忙搂了钟二道：“我死了这么久，这时才知道什么是冷。”
夏南麻利烧了几个家常菜，一行人正吃着，他邻居七婶过来串门，滔滔不绝讲述才出的热闹，原来桂兰听了钟二郎的话，果然沉心静气细细琢磨，心中七上八下坐立难安，越发感觉那天瞧见的吊死鬼不似老人常说的鬼，便邀来娘家的姐妹一同商议。她有个妯娌原是有些见识的，对鬼神之说向来淡漠，闪闪烁烁朝她说：“以前也听别人说花寡妇不正派，倒应该问问你老头子。”桂兰心中一动，忙找来刘金茂对峙，这一问却把男人唬得心虚，以为事情败露，禁不住全盘托出。原来桂兰当初编派花寡妇无数，无巧不巧竟说中八九，却不知花寡妇沟搭的汉子正是刘金茂，二人暗渡陈仓无限快活，风言一起四散逃开，后来花寡妇羞愧交加行了短见，刘金茂深感妻不如偷，着实为那小情人伤心了好一阵，不免将满心痛楚归罪于妻子，一心想为花寡妇出个恶气，便想出个混涨主意，拿白纸剪了个吊死鬼挂在自家房梁上，想趁着桂兰醒是恍惚将她吓一吓。桂兰剥茧抽丝将前前后后质问清楚，气得浑身绵软，呼天抢地寻死寻活，何映霞正耽搁在她家，以为女人发了病，忙蜇蜇蝎蝎跑出来，却见夫妇两个摔盆子砸碗正打得热闹，桂兰以为她跟丈夫串通一气，遂揪着婆子一同撕打。
才一会儿工夫竟出了这些乐子，夏南听得津津有味，越发后悔自己不该早早回来，没瞧见?
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