季红抒一口气笑道：“果真是自己吓自己，世上哪里会有鬼。”远处依稀腾起一抹亮，好像幼时曾经做过的美梦，她禁不住朝那光茫走去，心里一点点被映亮了，步子越来越轻快，没留意到在光亮照不到的空地上，横躺着一具尸身，正是刚才面向窗口时，被鬼从高楼掀下去的她自己。季红越走越远，在绽放亮光的深处等待着其他伙伴们，待她再回头望向湛华，却发现已经没了回来的路。钟二吃饱了站起来，抹着嘴上的血迹说：“又一个赶着投胎了。”他揽着湛华在拂晓前回家，二人裹上被子沉沉入睡，闷雷似的酣声响彻整层公寓。不久之后太阳高高升起，开始来人收尸，报警，调查真相，人们在茶余饭后低声诉念大厦的奇异，所有的麻烦和荒诞留给活人去收拾。
父兮生我，母兮鞠我，抚我，畜我，长我，育我， 顾我，复我。
自打有三个女孩招鬼撞邪后，公寓的住户又走了大半，大楼里日日悄无声息，恍若一座层叠的石棺。这一日大早，钟二从床上爬起来给湛华要吃的，湛华睡在他旁边，挪到床边不愿动，钟二捏着他的手搁进嘴里吮，舌头缠着指尖滑上滑下，他津津有味嘬嘴笑道：“不然我就吃你吧，先把这个小指头咬下来，再吃这个二大的。”湛华打个寒战跳下床，赤着脚打开冰箱寻了瓶酸奶，拧开瓶盖伺候到钟二手里。钟二对瓶喝一口，眯着眼睛说：“不顶饱”，湛华恨得拿眼剜他，东翻西找凑了三个土豆，拧开水龙头泡进池子里。他抹净了纸上的涎水低声嘀咕：“也不知是哪个养出了你。”钟二耳朵尖正好听清了，舔着瓶口的酸奶道：“确是想不起爹妈是哪个，我是我哥带大的。”
湛华偏着头笑道：“你哥哥？可别是唤作钟大郎。”钟二撇一撇嘴说：“你作死，我哥哪能叫这名儿，他可不比我好性，仔细揭了你的皮。”湛华吐一吐舌头，捞了起土豆拿刀切几下，把扭曲的块状物煨进闷锅，待到煮熟撒一把盐就盛给钟二吃。钟二郎暗地里拧起眉头，扁起嘴对湛华道：“你昨儿给我吃清水炖豆腐，前天是水煮豆角，大前天煨了一棵白菜帮子……”湛华不等菜熟透便盛给他，钟二捏一把勺子往盘里搅，边吃边抽出满嘴凄凉气。
湛华远比钟二更凄凉，饭虽做得不讲究，好歹也算作一餐，可怜他刚伺候过钟二填肚子，又要端一盆水撸起袖子抹地板，跪在地上眼生毒怨，口含恶言，俨然一副老法人家受气媳妇的模样。钟二郎见他屁股高高翘起来，姿态实在摆得好看，忍不住从身后轻轻摸一把，湛华竖起眉正要恼，忽听着外面有人敲门，他抿嘴站起身，将抹地的布甩到钟二郎脸上，心道谁有胆子到这楼上来，手刚扶上门把手，脊背猛然冒出冷汗来。
第 13 章
湛华打了个寒战，犹犹豫豫打开门，却见外面站着个男人，脸上蒙口罩，眼上戴墨镜，身穿一条宽大的长袍。这人战战兢兢往屋里瞧一眼，钟二郎喝道：“看什么！”男人凭白又短下一截去，上牙敲着下牙道：“我…我…我…我瞧了告示过来的听人说您这里捉鬼破邪，与人消灾……”他说着说着，仿佛便要哭出来，湛华连忙躲开身，男人趁机钻进屋，臃肿的身子微微晃动，扑到湛华腿上喊法师。
钟二郎一把将他拨到老远，男人似个陀罗转了几转，毅然停在半途里，手撑着墙面止不住抖。钟二郎暗地里寻念，想起自己有一次在墙根下撒尿，确是随手写了“抓鬼除妖，摸城某路某某大厦”的字样，哪知真有人能摸过来。他又细细朝男人打量，见这人举首投足畏畏缩缩，身上包裹得似粽子一样，好半晌脱口而出道：“原来是个水圣子。”湛华略一愣，往门前扫一眼，回头对钟二道：“哪里来的水圣子？”这男人身上猛一震，低下头哆哆嗦嗦把外套解下来，待他袒露出身形，湛华不禁惊直了眼，他本是再普通不过的中年人，却腆了个大肚子，滚圆的腹部青筋怒张，活脱似怀胎的孕妇。
钟二郎冷眼打量道：“婴灵就在他腹内，也不知是惹得什么孽。”他一转身，刮了刮锅底的土豆连汤带水又盛出大半碗，一仰脖咕嘟咕嘟喝下肚。男人忙把口罩墨镜也揭开，哭丧着脸对钟二道：“法师！法师救我！我名唤刘天韶，本是家道殷实，和和美美过日子，哪知有一日肚皮忽然鼓起来，起初只已为是涨肚子，吃下几副药便当要痊愈，谁料捱了一天又一天，肚子仿佛被吹了气，直涨得仿佛怀了胎，平日躺着不动弹，总觉有一股肉在里面滚，半夜里醒过来，依稀瞧见着个小人坐在肚皮上，爬起身再一摸肚子，竟真的有个东西在里面动弹。我也听闻婴灵作祟的说法，可家中拙内尚未生养，平日也绝不敢招惹这东西，如今心焦如焚，只有盼望法师解救！”
钟二郎不耐烦看个秃顶老男人哭哭啼啼，一扬眉对他道：“那还不简单，我把手从你肚脐探进去，五个指头在腹腔里一搅，包管把鬼胎掏出来。”刘天韶吓得满面惨白，脑袋摆得似个波浪鼓，连声嚷：“使不得，使不得，那岂不是要肠穿肚破！”钟二郎一眯眼，心道这水圣子又唤作婴灵，是未临世便堕下的怨胎，最是气腥味重，却也肉嫩骨酥，别有一番风味，若是佐以姜蒜香醋，真能把舌头一齐嚼了。这等的美味他岂能错过，于是沉下气假意安抚说：“你别慌张，我替你写一道符，你带在身上保平安，待我跟徒弟商议了，再替你除去鬼。”刘天韶连连点头，口中许下千金万银作酬谢，又巴巴讨了纸笔，将自家住址写给钟二郎。钟二返身去阳台寻了一捻煤灰，沾了点唾沫在纸上胡乱一抹，出来后交给刘天韶，打发他安心回家等。
再说这个刘天韶，本已享了半辈子裙带福，前半生几乎平顺坦阔，哪料人到中年竟遇上人怀鬼胎的奇事，日日受妊娠折磨，晨起呕吐与平常孕妇无二，仿佛待胚胎成熟便真有个东西能呱呱坠地。他羞恼难当苦不堪言，裹着大衣回到家，妻子一早去了娘家打麻将，只留下小保姆替他烧菜。刘天韶大着肚子哪里能吃下，一撂筷子便回卧室合衣睡下，人还未躺平，下腹处忽然一阵绞，好像有人攥了两手朝他内脏上揉搓。若果是个怀孕的少妇捱受这一番，在疼痛间隙里兴许还能生出为母的欢欣，可胎儿偏偏孕在刘天韶腹里，他双手托住隆起的小腹，隔着肚皮似乎能触到胎儿的轮廓，婴灵被体温烘得微微悸动，像是马上要翻破肚皮冲到人间。自己血肉之躯里如何裹上这样邪性的东西，刘天韶不敢想也不敢猜，任由胎鬼翻滚挣扎，额头坠下一道道冷汗。
他默默熬着无尽的惊恐，到晚上，妻子打来电话说要打通宵麻将，刘天韶正乐得她不回来，叮嘱保姆锁好门，捧着肚子迷迷糊糊又睡下，晚风把窗帘撩起来，各样鲜艳的混沌潜入梦中，好像一窝虫子绕着心窍钻进爬出，争先恐后用细小的牙齿啃噬。他大汗淋漓挣扎起来，坐在床上默默发呆，口中像含了一汪火，悸燥得心里忐忑难安，只得撑起身子倒一碗水喝，冰凉的液体刚灌进肚，忽听着腹内传出“咕噜”一声响，刘天韶不禁打了个激灵，原来那婴灵正随他一起在喝水。他捂着心口再回卧室里，行至门口忽听到屋里传出轻微的声响，忙唬得倚靠到墙上，头上的冷汗直滑到下颌，眼前被蒙蒙汗水模糊住。屋里的声音渐渐清晰，他歪着脖子揉揉眼，正瞧见床上躺了个白嫩的婴孩，蜷曲着四肢愤声啼哭。
大半夜里缘何冒出个婴儿？刘天韶吓得几乎昏过去，忽然想到钟二郎给的灵符，忙冲到外面翻找，他将退下的衣服摸遍了，仍是找不到那片纸，婴孩在屋里愤怒的哭嚎，好像跟这世界怀了深仇大恨，可是过一会儿，他又咯咯笑起来，那笑声越逼越近，似是就趴在刘天韶耳边，婴儿酸黏的气息顺着耳廓钻进脑髓，不知对他说什么。刘天韶捂着嘴悄悄的哽咽，将翻过的衣服口袋又再摸一回，他猛然记起来，那道符被自己压在枕头底下了，当下恨不得抽自己俩刮子，忙托着肚子站起身，大声喊保姆“小翠！小翠！”卧室的门不知被谁推开，刘天韶一咬牙，软着腿往屋里挪，雪白的床铺上没有了婴孩，一个半大小子背朝他坐着。刘天韶颤着声音道：“你是哪一个，我……我跟你没冤仇，不如你到别处去，我日后摆香供着你。”
他一边说着话，一边瞅着床头的枕头，顾不上自己身子沉，一把将那符指攥出来，捂在心口安下神。少年缓缓回过头，窗外的光线投在他脸上，像是揭开尘封的布幕，刘天韶的瞳孔猛然扩开来，一声不吭滚到地板上，尖叫堵塞进喉咙，少年蹲在床上冷眼瞧着他，忽然咧开嘴露出参差的牙齿，宛若乖巧尖声喊“爸爸”。
第 14 章
人类的生命本质相同。女人怀胎十月诞下婴儿，孩子受父母疼爱成人成才，若在产前遭遇差池，不成形的胚胎未生而亡，怨念郁结难以消散，便要幻化成为婴灵害人索命。钟二郎虽知刘天韶腹内的便是这样东西，对方却称既夫妻俩从未生养，他想不透这婴灵的来路，于是到街上买了十余根蜡烛来，跟湛华请鬼问卜。他俩个把屋里略一收拾，待过了午夜用烛火环了个大圈子，圈内摆一面大立镜，镜前供了一碗饭，三柱香，另摆了个浸过血的假娃娃。钟二背对镜子坐下，湛华面朝着他，镜面里正能映出个鬼样子，东张西望偷着笑。钟二郎徉怒道：“老实点，你做的饭堪比猪狗食，还不帮老子弄点好的。”湛华忍不住强白：“猪狗食你还吃得喷香。”镜子忽然晃过一道黑，钟二忙摇起一串六角风铃，对湛华道：“哪个过来了？”湛华定睛看了道：“几个饿死鬼，垂头恭背，骨瘦如柴，跟你一样到处找饭吃。”他一晃手赶蝇子似的将群鬼赶散了，镜子里又现出阴深的漆黑。
这一直等便到过了三点，中途赶走无数乱闯的鬼怪，钟二郎头似啄米哈欠连天，湛华抱怨说：“你既有走阴的本事，还不如直接去下边查。”钟二撇着嘴摇头道：“谁去那地界。”镜子里忽然传出微弱的哭声，两跟人同时精神一振，湛华低声问：“你是哪一个，敢踏到我府上，快报上名号！”那鬼藏在镜子深处不露面，只是呻吟之声愈大，抖颤的喘息里夹杂着抽泣，尖利的呜咽噬入骨髓，随着阴风震得镜子左右晃动。钟二郎咂嘴道：“可惜是个等着投胎的鬼，滑到嘴边不能吃。”
湛华高声道：“我问你，近来可有个投进男体的婴灵？说了便随你拿地上的东西。”立镜忽然停下摇晃，湛华静静等着答话，屋里鸦雀无声，忽然一只血红的手臂从镜中冒出，一把将假娃娃扯入镜子。湛华“腾”一声站起来，只听镜中传出女人的笑声，拖长了声调缓缓唱“好宝宝、好娃娃……跟妈妈……睡觉觉……”他越过钟二跨到立镜前，握着镜框朝里喊：“问你的话还没说，那个婴灵是什么来路！”血红的手猛的环到他颈上，有一样黏腻的东西挨在他耳侧轻声说“我没有孩子，你别不要我……”湛华听得正发呆，钟二郎将女鬼拉扯开，扬起手甩进镜子的深处。他见湛华腮颊染着黑稠的血，忙拿袖子替他擦，眨着眼作正经道：“哪个腌囋野鬼胡乱造次，糟贱了我家好皮好肉。”
钟二一个劲往湛华面上搓蹭，那一寸皮肤被揉得粉光融滑，他心中不禁一动，朝着桃腮亲一口。湛华吃吃笑着躲闪道：“哎吆，二郎，你可别一高兴吃了我。”钟二郎笑道：“没想到你还挺厉害。等天明了随我往刘天韶家去一趟。”言罢一恭身将人抗起来，哼着小调驮进卧室里。他压上湛华挥鞭策马，十个手指头往股间一一进出，待举了长枪攻入城门，不禁扯了嗓子欢叫起来。两个人荒唐玩闹到中午，湛华大腿根留下两排牙印，钟二跪在他腿间将凹痕细细摩挲过，咋咋称赞自己牙口好。
刘天韶自昨晚撞邪便窝在床上不动弹，钟二郎给的那道符本是乱涂乱抹的，他却当成救命稻草诚惶诚恐贴在床头上。腹中的胎儿依旧在滚动，不时用小小的手捏压他的肠子，仿佛迫不及待要到这世上，刘天韶捂着肚子咬牙切齿的忍耐，他妻子孙沛冉这时顶着黑眼圈回到家，一进卧室见他那副姿容不禁发作道：“知道我回来也不到门前去迎。”刘天韶忙道：“对不住，对不住，我昨晚上睡的不好，确实没听清。”孙沛冉一扬眉毛道：“你这个涨肚子怎么还没好？爸爸说你好久没去上班了，你如今不比从前，总要顾及自己的样子。”刘天韶连忙点头称是。
外面门铃忽然响起来，保姆忙去打开门，见屋外立个横眉怒眼的大汉子，不禁唬得退后两三步。所来之人正是钟二郎，一掐腰堵在大门口，粗着嗓子吼：“这里住着刘天韶？”保姆战战兢兢点了头，刘天韶忽从屋里钻出来，眼瞅着钟二直叫唤：“法师！法师！法师快请进！”钟二大模厮样晃进屋，身后紧随了湛华，孙沛冉闻声也出来，正要怪罪丈夫往家带进狐朋狗友，一描眼落在湛华身上，依在门口抿嘴淡笑。湛华抢在钟二前头开了口：“惊闻你府上受婴灵作祟，我师傅不忍见世间的苦难，特赶来为你家镇宅消灾。”孙沛冉眺着刘天韶问：“消什么灾，镇什么宅？”对方垂了头不敢言语，钟二给湛华略使眼色，湛华便笑道：“还不是为保您家里财源广进，富寿安康。”孙沛冉抿了嘴一笑，瞧着湛华对刘条韶道：“还算你有心，原来是请了师傅，我昨天啊，打麻将怎么不开胡，心里就嘀咕，是该往家里摆些供奉了。”
她瞟着眼又问湛华如何捐菩萨，钟二郎忙将刘天韶扯进里屋去，对方狠命抓着他，欲哭无泪道出昨夜惊魂。钟二心里道“这婴灵倒是出奇了厉害。”他从怀里摸出本《大悲咒》，对着刘天韶轻轻诉念，对方呆着头听一会儿，忽然捂着肚子满床上滚，嘴里喘出“呜呜”的声响，一双手往肚皮上撕扯，一层层衣服敞开来，露出滚圆的肚子。钟二郎凑近了一端详，见他腹上印着细小的淤青，仔细瞧了竟是无数小孩的指印。
孙沛冉喊保姆端茶拿瓜子，一边殷勤款待湛华一边洒去数串香甜媚眼，湛华见她徐娘半老风韵犹存，便耐下性子行勾搭之实，两个人的手从茶壶交缠到果盘上，覆着艳红的苹果轻轻摩挲，十个手指缱绻交缠。孙沛冉忽然抽出手笑道：“作什么，你这个孩子倒真不老实，我丈夫还在屋里呢。”湛华偏着头朝房里张望，抿了嘴问她道：“这屋子倒不小，怎么就住了你们夫妻俩？”孙沛冉蹙眉道：“你还说，就是我家那个不中用的，自结婚已后，吃了多少药，拜了多少佛，就是不能跟我怀上胎。我们如今都老了，膝下无子总是凄凉。”湛华幽幽道：“那你也是受委屈。”孙沛冉冷笑说：“谁敢给我委屈受？这男人吃我的，住我的，当年不过是个乡下的穷教书，被我父亲提拔起来，听人说他乡下曾娶过老婆，却不知有没有孩子。”
第 15 章
卧室里，钟二郎对着刘天韶的肚皮束手无策，恨不得掊开皮肉把那鬼一把揪出来，他正急得往墙上挠，忽见湛华推门进来，冷着眼对刘天韶道：“刘先生，您若总不讲实话，要让我们如何解救？”刘天韶忙从床上爬起来，满头大汗朝门外张望，顾不得自己挺个大肚子，摇摇晃晃去把门关紧。他回过头闪闪烁烁说：“我记起了，过去老家里有个远房表妹，我跟她虽有婚约，却全无婚姻之实，怎么会惹出婴灵来？”鬼最善于骗人，湛华更是行骗数百年，早修练得口舌如簧灿若莲花，一眼瞧出刘天韶所言非实，上来扯一把钟二郎，压低声音说：“这姓刘的消遣你。”钟二抿了嘴笑道：“横竖都是他自己的命，老子不过想吃他腹里的鬼。”两个人出了房，孙沛冉留他俩吃晚饭，钟二哪有不应的道理，欢天喜地道了谢，挨到桌前巴巴等吃的。
保姆忙进忙出将菜烧出来，浓香四溢摆了满桌，刘天韶面目呆滞如丧考妣，孙沛冉跟只顾湛华桌上桌下的勾搭，这一餐只有钟二郎吃的最欢乐，一边抹着腮帮上的油一边连喊着保姆拿大碗添饭。刘天韶在饭桌上忽然害起口，对着满桌饭菜禁不住要呕，他忙捂了嘴跑去卫生间里吐，这人一天一夜都未进食，哆嗦半晌只咳出几口水，他喘着气拿毛巾抹了嘴，捂着肚子止不住凄凉。门外面，孙沛冉跟湛华高声调笑，女人又鼓唆钟二在屋里翻跟斗，欢声笑语响彻厅堂，哪有人还顾得上他。刘天韶不禁想起过去的妻子，那个女人唤做张秋兰，替他缝过衣，为他纳过鞋，贫穷的时候相持相扶，待到富裕却不得不离别。他怕惹恼孙沛冉，既不敢对别人提，也不敢由自己默默怀念。
他靠着墙又喘了几口气，转身想要冲马桶，空气中浮过一波淡淡的腥甜，他眼睛猛然瞪起来，竟见马桶内积了一团赤红的血肉，在无数混浊泡沫的包裹下，露出一只婴儿细小的手臂，恶气腥臭扑面而起。刘天韶心中冒出股凉气，忙要开门往外跑，哪知门板严丝合缝紧闭着，任由他拖拉曳拽也打不开，隆起的肚皮不住颤抖，是婴灵在里面挣扎哭闹，全身的汗水湿透衣杉，两条腿像踩上棉花垛。他正要大声呼救，身后忽被人轻轻拍一把，那小巴掌又凉又硬，仿佛一把小小的刀，刘天韶哪敢回头看，贴在门板上大声诉念“南无阿弥陀佛”，后面的东西又往他裤腿上揪拉，他忙叫：“别缠我，别缠我！你不是我孩子！”跪在地上痛哭流涕。正当他以为性命不保，身后忽然没了动静，等了好半晌，刘天韶大着胆子回身瞥一眼，还未瞧清楚如何，面前忽然压上一片黑，小腹刀绞似的涌出疼痛。
钟二又扒尽一碗饭，再容不下湛华跟孙沛冉打情骂俏，他浓眉一皱，喝命湛华去瞧刘天韶怎么还未出来，湛华不情不原退出席，行至卫生间门口，忽然暗叫声“不好”，狠命去扳紧闭的门。那里面作恶的鬼毕竟逊于他，门板没几下被敞开，只见刘天韶仰躺在地，一个小孩背对湛华踩在他腹上。湛华上前道：“还不快下去！”孩子发出愤怒的叫声，苍白的身形消失进墙壁。钟二郎闻声也赶来，朝着刘天韶拍两下，对方回过气，忙指着马桶喊“血血血！”钟二斜了一眼道：“血你妈个屁，就知道给老子惹麻烦。”
刘天韶再受不得惊吓，拽住钟二的裤腿哭诉道：“大师！大师听我说，我确是曾娶过一门亲，后来跟她离异般到城里住，她中途求过我几次，说自己怀孕了希望我能去看望，我开始还不信，后来辗转打听到事情确实是如此，可是她那时已把胎儿堕下了……我，我已经知道错，大师救我一命。”他说完便泣不成声，钟二郎眺着眼冷笑道：“如今那个女人呢。”刘天韶垂着眼缓缓道：“她叫张玉兰，堕胎不久便死了。”钟二琢磨道：“我就知道要有这一遭，解铃还需系铃人，少不得要把这张玉兰招出来。”刘天韶只得连连称是，钟二吩咐他在客厅立下一面镜，四周环蜡烛，他腆着大肚子背对镜坐下，钟二郎面朝他握一串六角风铃，待过了午夜后，一边摇铃一边招唤：“张玉兰，张玉兰……张玉兰”
可怜刘天韶事到如今仍不敢告诉孙沛冉，湛华只得将女人哄进屋，待从卧室出来时，屋里的灯光被钟二熄灭，隐隐约约只能看出房子的轮廓，他在黑暗里寻摸，忽觉着衣摆被人揪一下，背后落下轻轻的步子，有个东西擦着他跑到远处。湛华心生惊疑，听到前面轻轻的脚伐行至远处忽然停下来，像是刻意等待他跟上，钟二郎一声一声唤着“张玉兰”，那调子隐约隔了老远，湛华犹豫片刻便跟随过去。前边的步子越踏越快，他在黑暗里几乎追不上，跌跌撞撞拐进一间房，屋里是更阴深的黑暗，仿佛一潭无尽的水。他摸索找寻开灯的按扭，忽听着个女人轻声哭泣：“我没有孩子…。。不碍着你…。。你别走…。。别嫌弃我…。。”湛华挨着墙缓缓走进屋，幽深暗夜中果然坐着个女人，蓬乱的头发遮住脸，怀里抱了一团东西。他上前轻轻道：“你是谁？张玉兰？”低下头一瞄，见女鬼抱了一团未成形的胚胎，模糊血肉中能瞧出孩子的手脚。女鬼缓缓抬起头，他刚要往后退，忽然被个东西绊住腿，有个清脆的童音对他老气横秋道：“你们不要多管闲事。”
这时候，钟二郎招鬼已入佳境，他一边唤着“张玉兰”，镜子里面明暗相揉，似能映出一场暴风骤雨，刘天韶唬得不敢动，对着立镜紧闭双眼，他肩膀忽然颤一下，面颊仿佛被什么轻轻一划拨。钟二问：“来了吗！”他哆嗦得说不出话，豆大的汗珠滚下额头，腹内的婴灵欢快翻滚。迎面忽然一股阴风，那一抹冰凉又揉到他脸上，沿着眉眼鼻梁缓缓勾勒，仿佛长久的相思不得解脱。刘天韶终于叫出声，嗓子里涌出凄厉的哀号，那只手揪到他肚皮上，硬生生将婴灵往外扯，钟二连忙回过身，见一只血红的女鬼从镜内探出半个身，从刘天韶肚脐内拖出一团肉，揉在手中愤命撕扯。钟二郎一脚踏在她手上，捞起那婴灵朝上舔一口，鲜活的婴灵被揪得“吱吱”乱叫，他心道：“这滋味果然是腥气”捏起鼻子见鬼头咬下来，“咯吱”几声便将婴灵嚼咽下肚。
第 16 章
湛华在一间屋里盹着了，待清醒来时钟二郎正准备回去。刘天韶受了惊吓话也说不出，眼瞧着他俩走出房，脖子几乎缩进肩膀里。天边刚露出鱼肚白光，晨风寒重，露气深凉，钟二站在路口拦下车，湛华轻声对他说：“那屋里并不是只有一只鬼。”他们俩坐进出租车，湛华朝后面瞟一眼，对着钟二继续道：“刘天韶仍是没讲出实话，他跟张玉兰曾养下个孩子，小孩活蹦乱跳长到六七岁，他却要离婚去娶孙沛冉，哪知张玉兰那时又怀下一胎，纠缠着他不得脱身。刘天韶为仕途日日在家里吵闹，砸遍了家什又朝儿子出气，张玉兰赌了气竟帮他一起打骂，直让那孩子生不如死。到后来两人终究是离异，张玉兰又求了刘天韶几次，对方只当不知情，她又把过错全推给孩子，为泄恨将自己亲生骨肉切成肉块冲进厕所里。不久后她便堕胎死去了，腹内胎儿化作婴灵孕入刘天韶体内，被害的长子也跟随过去。这真真是活人造的孽，夫妻俩只以为自己最委屈，却不知孩子满怀怨气找回来。”
钟二郎听罢这一长篇话打个哈欠道：“横竖我也吃饱了，别的东西便先放过去。”他们俩走后不久，孙沛冉躺在床上睡不着，隐约听到自己屋里有动静，忍不住出了卧室的门，扯着嗓子喊刘天韶。对方平日里该是像狗一般冲出来，这一时却无人答腔，她心生惊奇在各屋寻找，忽听到保姆一声尖叫，连忙应声赶过去，刚拐至一间房，面前忽然扑上片黑，她揉了半天眼，定神正见刘天韶扭曲着躺在地板上，他一双手紧扒着门板，每一个指头都被外力掰断，人已经死了几个钟头。此事发生不久后，孙沛冉发现自己怀了胎，那胚胎在她腹内欢快的悸动，也许是刘天韶的遗腹子。
太阳升起时，夜晚的晦暗被光明揉净，这世界敷上层明艳的铅粉，一草一木点缀明烁。钟二住的城里有个男人名唤纪扬，体若杨柳，目含湛湛，这一年刚娶了妻，夫妇两个举案齐眉，生活安乐家庭和美。他有个顶要好的朋友叫陈任，两人自小玩到大，各自成家后仍不愿分离，纪扬每一日下班回到家，跟妻子周辰芝道一声便赶去陈任家，等他再回来时，满脸仿佛揉了刚开的桃花。这一样深情风雨无阻，周辰芝依稀瞧出丈夫的真心，她跑去见了陈任，言辞委婉晓已大意，陈任愣了好一阵，终于对她点头道：“我明白的，嫂子。”后来纪扬又去找陈任，周辰芝揪着心等待他回来，男人怒气冲冲返回来，将自己关进书房不肯再出来。周辰芝一边担心一边默默的欢喜，她知道丈夫不会再去找陈任，自己是个柔软美丽的女人，完全能收服住他的心。
几个月之后，周辰芝精疲力竭，她辗转得知有个会作法的唤作钟二郎，犹豫甚久终于还是寻过来。这日钟二郎正在屋里酣声如雷，湛华跑到外面买吃的，回到大厦正见个女人在楼道里踱步子，身后跟着楼里常住的小鬼，一人一鬼的步子合在一起。女人隐约听到些声响，苍白着脸忙朝后看，正看到逆光里透出湛华的身形，不禁给唬得一哆嗦。这女人便是周辰芝，瞪大了眼轻声问：“您可是钟先生？”湛华甚久未听到年轻女子的声音，忍不住摇着头轻轻微笑，这楼上实在阴森迫人，他的脸被阴暗笼得模糊不清，周辰芝身上寒毛立起一半，不由自主往后挪动。
身后的小鬼等着揪她的手，湛华上前一步将鬼拍打开，如丝媚眼揉出万般柔情，身形款款，言笑落落，借着钟二郎震天的呼嚕道：“小姐莫惊慌，钟二郎正在此处，请到寒舍里小坐。”周辰芝手足无措随他进了屋，迎面扑上个壮硕男人，原来钟二听闻湛华回来，一挺身从床上跳起，光着脚丫子奔到门前，搂了进来的人大声吼：“饿死个人啊，你跑去哪！”他定睛一看，才知自己抱错了人，偏头看到湛华拿了包事物，连忙双手捧着跑回房。湛华犹豫了片刻，不得不跟周辰芝介绍说：“这个便是钟大师。”
钟二郎吃够了湛华做到饭，见到香肠犹看到亲娘，对着一条喷香的肉含情脉脉，连带着对那献出后肘的肉猪也感激万分，瞻仰再三才狠狠塞入口中。湛华忙给他倒了水，待钟二一通吃喝后才看到周辰芝，嘴里嚼着香肠问：“这是哪一个？怎么跑进我家里？”周辰芝忙报上名号，眼瞅着钟二郎不吭声，湛华手急忙将他脸上的肉沫抹下来，周辰芝垂下头缓缓道：“我来是为了我丈夫，他兴许撞了邪，近来总是不寻常。”
钟二吃饱了饭，言语也和缓，剔着牙齿问周辰芝：“是怎样的不寻常。”周辰芝盯着自己的脚尖道：“有一日，他跑去朋友家，回来之后便闷闷不乐，任人百般讨好也不搭理。我本来不在意，后来他变本加厉，在家里朝着空气说话，仿佛当这世上没有我。”女人开始止不住哽咽，湛华忙拿出绢子递给她，她抽抽搭搭又捡了陈任的几件事来说，一会儿怀疑纪扬是故意赌了气，一会儿又哭着说他鬼迷心窍，捂着嘴泣不成声。钟二郎剔完了牙，悄声唤湛华将她哄出去，湛华虽百般不忍，却也只能将女人劝回去，送至门口悄声道：“你也别着急，把地址留下来，我劝大师过去瞧一眼。”周辰芝六神无主忙给他写下门牌，湛华依依惜别瞧着她离去，倚在门口发痴作傻。
钟二郎一把将他扯回屋，按在沙发上随手打几下，湛华捂着屁股爬起来，委委屈屈辩白：“吆，二郎，你别恼，我也是帮你做生意！”他见钟二吃得满嘴油，忙垫着脚替他抹嘴，一双眼眸波光流转，细白的手指在他脸上轻轻划动。钟二郎闭上眼猛打个喷嚏，搂了湛华冷笑道：“你这鬼果然是厉害，迷得老子像吃了酒。不过我可不随你往那家去，刚才那女人要把老子脑仁吵炸了。”
第 17 章
事情的前因后果周辰芝也不知晓。自从她上一次婉言告戒过陈任，对方知耻知辱萌生歉疚，纪扬再去探望时，陈任淡淡说：“你我缘分已尽了，往后再不必见面。”冷言凉语叫纪扬听得一愣，他忙赔出笑脸，耐何何样的哀求也不能换来对方回心转意。纪扬见陈任意若磐石，知道如何挽留也是无济于事，心灰意冷返回家。正当周辰芝暗地里欢庆，陈任却又找回来，原来这二人情深意笃，岂是几句话便能撇清的关系。但他们终究要分离。纪扬苦绞着眉头，一颗心裂作千万片，牙关紧咬涌出腥甜，垂下头默无声息。他借故要周辰芝先回房休息，自己去厨房沏一碗茶，哆嗦了半天兑上安眠药，陈任喝下水昏迷后，纪扬将他搬进冰柜里。
陈任睡进冰冷的箱子里，心脏衰竭，血脉凝固，身体被寒冰冻结。纪扬每日都去瞧他，双手抚过挂满冰霜的皮肤，一颗心随着陈任一同被冰冻。他每日照常吃喝工作，却再没了往常的欢乐，仿佛化作行尸走肉，空裹一张热皮囊。如次一日一日捱过去，有一晚正是夜黑风高，纪扬睡得颇不踏实，躺在床上翻来覆去，隐隐约约听着有人唤自己。他身旁正躺着周辰芝，忙在睡梦里抓他妻子的手，哪知一把攥着个冰凉的东西，逼人寒气直刺入手心。他满头大汗禁不住挣扎，身子却如陷入深沼如何也醒不来，朦胧中又感觉有个人上了床，冰冷的身体紧贴着他，挨在耳侧欲言又止。
周臣芝渐渐觉察出不妥，她轻声将丈夫唤醒，纪扬身上像被火煎，紧闭的双目猛然睁开，抹了把汗呆若木鸡，好半天后自言自语说：“外面好像有动静。”周辰芝奇怪道：“夜深人静的，这会儿掉跟针也能听着，哪里会有动静！”纪扬不相信，固执着起身走出房，夜幕浓黑似是醒不了的梦，空气好像被凝结住，他几乎疑心自己仍未醒过来，耳边涌出轻微的鼓躁，像是蝴蝶隔着老远扇动翅膀，他鬼使神差走进厨房，听到放置陈任的冰柜里传出一声声拍击。
纪扬那时竟不知畏惧，掀开冰柜正看到一个颤动的雪人，是陈任在里面冻得哆嗦。对方嘴唇眉毛都结上一层冰，抬起头对纪扬莞尔道：“一醒来就瞧不着你，还当你又跟我呕气。”纪扬心下里大喜，连忙将陈任扶出冰柜，拿毛巾替他擦去身上冰渣。陈任仿佛换了个人，拉起纪扬坦言心怀，多少年不敢说不敢提的言词若溪水涓涓长流，纪扬感叹说：“我们俩，多么傻。”但他很快又高兴，心中满怀感恩祝愿，以为这是自己跟陈任新的开始。周辰芝总等不到丈夫返回，披件衣服悄声走出卧室，却见纪扬坐在桌前自言自语，满脸又浮出浓艳的桃花。
话说这世上总会有事情让你我牵肠挂肚至死难离。钟二郎纠葛于与食物的执着，湛华也百年如一日洋溢出对世间女子的热爱。他忘不了周辰芝满面泫然欲泣，心中缝隙像生出一支孱弱的花，随了微风轻轻摇曳，笃定了主意救之于水火。这一日湛华得了空去寻周辰芝，撑着伞对照门牌按下门铃，房子里面悄无声息，过一会儿，有个男人给他打开门，探出身子微笑问：“您找哪一个？”湛华上下打量他一番，收了伞轻声说：“我叫做湛华，特来拜会纪先生。”对方一听忙将他让进屋。张罗着端茶倒水来接待。湛华眼睛朝四周扫一圈，那人忙笑道：“我叫做陈任，纪扬昨晚上失眠，这一会儿好容易才睡着，老烦您坐下等一等。”
湛华正襟端坐着喝茶，眼瞧着陈任恭腰将满地碎瓷破碗收起来，对方笑道：“这一房的夫妇也忒年轻气盛了，遇上什么都要大动操戈。不过世间夫妻皆免不得如此，待他们相处长久些自然会恩爱。”这时候，拐角的屋里忽然走出个男人，穿一件水蓝睡衣，眼角揉着惺忪，清瘦脸面仿佛也沾上淡淡的湖色，他瞧着湛华问陈任：“这是谁？你朋友？”陈任连忙道：“你怎么又起来！还不回去多睡会儿！”湛华心下里明白，这个便是周辰芝的丈夫纪扬。陈任将纪扬哄回屋，从柜子里取了茶叶另沏一碗茶，抿嘴笑着对湛华说：“待会儿纪扬待会儿醒实了，一起来可是要喝热茶。”他忙又张罗着预备茶点，双层托盘里摆上淋焦糖的泡芙，小块的白杏仁巧克力，另配了粗雁麦土司，湛华心里暗想：“好家伙，还是钟二好伺候。”
陈任笑着对他道：“我跟纪扬没生份，他这个人顶别扭，自己分明爱吃甜，又苦忍着不碰怕惹别人笑话。”他正说着，门外忽然一阵响，周辰芝下班返回家，一进门见到湛华忙唬得目瞪口呆，丢下皮包大声喊“纪扬！”男主人脸色苍白从卧室出来，拧着眉头对她道：“当着客人吵什么。”周辰芝忙闭上嘴，强作笑颜问纪扬：“你身上好些没？头还晕不晕？”纪扬只作没听着，端起陈任泡的茶喝一口，回脸对陈任道：“放多了奶精，熏得舌根里发酸。”周辰芝脸色黑了又白，一言不发去橱房做午饭。
湛华随过去想要安慰她，女人的泪水缓缓滚下来，忙又手背抹了对他道：“对不住，本是天天盼着您，结果让您看笑话。”湛华犹豫着不说话。她手脚麻利做了几个家常菜，端上桌来请丈夫吃，纪扬正跟陈任放声说笑，从小学一起养蝌蚪到毕业时彼此互换西装，从阳春白雪的理想到对方婚礼的菜色，旁若无人肆意的欢乐。周辰芝忍不住扯一把纪扬，对方不耐烦撇开她，弯着眼睛问陈任：“你也是，我当初赌气要结婚，你就不知拦一把。”陈任瞧着周辰枝淡淡说：“还提这些做什么。”女人终于受不住，蹲到地上嚎啕大哭，她再站起来，将桌上碗尽数碟掀，直砸得满地瓷花飞溅。
湛华正要上前劝阻，哪知纪扬也起了高昂兴致，他眼眸里闪过浅浅的刻毒，随着妻子一同摔砸。满屋里闹作一片，落脚的地方也不剩下，陈任见状忙把湛华招呼出屋，嘴里连说着“对不住”湛华识趣只得告退，他转身多瞧了陈任一眼，忽然轻声对他道：“你们人鬼殊途，再纠缠下去他可要死了。”
第 18 章
他撑起伞往回赶，惟恐回家要受钟二郎责怪，默默筹谋出一套敷衍。行至一条大路上，赶上一队人家正在办白事，开路鬼引着吹鼓手，白轿里坐个顶标致的小寡妇，红箩卜似的胳膊撩开一截轿帘，眼珠子滴溜乱转，引得湛华驻足观看。那吹鼓手吹奏得热闹，他更瞧得心花怒放，哪知远出走来两个捧铁链的鬼差，横眉竖眼四处张望，湛华脚一软，几乎吓得跌在地上，忙把伞一丢，捂着脑袋钻进人群，仿佛一条鱼投进大海，撒开丫子没命的跑，七弯八拐终于将鬼差甩开。待停下喘一口气，才发现烈日当空照耀，只得寻了处阴凉等太阳落下再赶路。
哪知不等他站稳，两个鬼差又晃过来，湛华默念声“不好”，愁眉苦脸寻路逃窜，一个鬼差眼尖瞧见他，大喝一声“哪里逃！”提着枷链欺身上前，他靠在墙上退无可退，心中涌出千悔万悔，只埋怨自己犯了黄历走这一遭，两排牙齿抖瑟如糠，双腿像坠了千斤锭。正当湛华两眼发黑暗愁性命不保，钟二郎宛若神兵当空落下，挺身立到他身前，大巴掌一挥，赶得鬼差如蝇子似的四散奔走，湛华愣了好一阵，一边哆嗦一边扶墙站起来，扯着钟二的衣服道：“你个死人！现在才出来！”钟二幸灾乐祸道：“隔了老远就瞧见你，谁知你窜得像兔子。”他拦下车，小心把湛华扶进去，斜着眼又说：“还是我多个心眼知道你去了哪，下次再没这档好事了，哪都能赶得这样寸。”
湛华脸上一片热，抿了?
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