忙了一下午，很少这么忙。来了很多阅览者，有几人问得很有专业性。大岛忙着回答和查找要求阅览的资料。有几项必须用电脑检索；平时可以请佐伯帮忙，但今天看样子不行。这个那个事情使得他几次离开座位，连中田回去都没察觉。忙完一阵子环视四周；发现两人已不在阅览室，大岛便上楼梯去佐伯的办公室。门罕见地关着；他短促地敲了两下；等候片刻；但无回音。又敲了一次。“佐伯，”他从门外招呼道，“不要紧吗？”
仍无回音。
大岛轻轻转动球形拉手，没有上锁。他把门打开一条缝往里窥看；见佐伯伏在写字台上，头发垂在前面挡住了脸。大岛略一踌躇。也可能仅仅是累了打盹；可他从未见过佐伯午睡；她不是工作中打盹那一类型的人。大岛进房间走到桌前，弯腰在耳边呼唤佐伯的名字。没有反应。他用手碰了碰佐伯的肩，拉起她的手腕把手指按在上面。没有脉搏。肌肤虽然还有余温，但已十分微弱，似有若无。
他撩起佐伯的头发看她的面庞。两眼微微睁开着；她不是在睡觉，而是死了；但脸上的表情十分安详，俨然做梦之人。嘴角仍淡淡地留着笑意。大岛心想，此人即使在死时也不失端庄。他放下头发，拿起写字台上的电话。
大岛早已知晓这一天即将来临；但如此和实际成为死者的佐伯单独留在寂静的房间，他还是不知所措。他心中异常干渴。我是需要这个人的，大概需要这个人的存在来填埋自己身上的空白；他想。然而自己未能填埋这个人怀有的空白；佐伯的空白直到最后的最后都仅仅属于她一个人。
有谁在楼下喊他的名字，好像有那样的声音传来。房门大敞四开，楼下人们匆匆往来的声响也传来了。电话铃也响了。可是大岛对一切都充耳不闻；只管坐在椅子上看着佐伯。想叫我的名字，尽管叫好了，想打电话，尽管打好了。不久，远处传来救护车的鸣笛声，似乎越来越近。人们很快就要赶来把她拉去哪里，永远地。他抬起左腕看表：4时35分。星期二午后的四点三十五分。必须记住这个时刻，他想，必须永远记住这个日子。
“田村卡夫卡君，”他面对身旁的墙壁喃喃自语，“我必须把此事告诉你；当然我是说如果你还不知道的话。”
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