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“姜炎姜炎！”姜炎刚打开房间门，一团柔软温暖的东西就钻进了他的怀里。

“嗯！好难闻的味道！”佩普基诺皱着鼻子抬起了小脑袋，姜炎玩笑着刮了刮这只小萝莉的鼻子，把她抱了下来。

“姜炎姜炎！这里真的好难受！我不喜欢这里！”从进入北洲之后，佩普基诺一直在重复她的感受。别说对环境十分敏感的植物娘了，就算是迟钝的姜炎，也已经能够感受到空气中的毒物。

“再忍几天，到北湖就好了。”姜炎转头询问胡杨。

胡杨提到了阿莱玛的探查队。

“他们一直再往北边去，据说最远的一队已经看到了欧拉山脉的雪顶。”最近这几天，地湖那边很不安生，据说时有地震发生，为了保护自己的财产，整座城市的工厂主把他们的主力植物娘组成了探查队，去寻找地震的源头，如果能够抓到那只搞事的灾害就更好了。

姜炎知道，王富贵所说的那个植物娘应该要醒过来了。从他的话中，姜炎知道了一个深埋在地湖底下的神秘世界。姜炎在仔细询问了之后，突然觉得这个世界与他接触的一个地方有些类似……西瓜的梦境世界！

他有心要问一下大眼珠子，可是这几天大眼珠子完全没有冒泡的意思，哪怕是他用力摇甩那只兔子，也没有把这个眼珠子给弄出来。

阿莱玛以北，理论上都是属于圣地亚哥的领地。而领地的中心，圣地亚哥城就在地湖与欧拉山脉的中心点上。在几十年前的某场纷争之中，圣地亚哥靠着一大群植物娘，平推了金坷垃矿脉附近的所有势力，钢铁与炭火第一次向世人展露它的獠牙。阿莱玛城以南，这些城市的成分十分复杂，它们大多都是那些势力的逃亡者建立。姜炎在刚看这段简史的时候还十分奇怪，为什么看起来十分凶狠的圣地亚哥会留下祸根？这种狠人可是向来斩草除根的。直到他看到北洲南邦三城，靠近西洲的洛斯塞里约斯、与南洲只隔着一个圣种学院的赫马尼亚以及靠近东洲的圣米格尔。它们是最早在废土上建立的城市，也是最晚完成工业建设的地方。只要动动脑子，就能想到，它们与三皇的势力有着千丝万缕的关系。

“你那边有什么收获吗？”胡杨说完，问姜炎。

“今晚是不是就有一队出发？”姜炎没有回答。

“今天就要跟过去吗？不修整一下？”

“不了，这座城市现在很危险。”

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114 水边的恶鬼

姜炎和白杨草草说了一下理由。如果圣地亚哥家的警告没有骗人的话，那么阿莱玛附近肯定有一些可怕的东西，而且要么能力极强要么极其难缠，否则还真轮不到北洲的主宰跑出来提醒。姜炎看过地图非常清楚，阿莱玛位于地湖流域之中，交错繁杂的水道在这里集合，然后一个急转弯就径直往东，最终汇聚成为了有“小天河”之称的安其拉巴巴江。姜炎昨晚到达阿莱玛的时候就十分奇怪，那些傍着江水而建的工厂全都停工了，它们的烟囱不再冒烟，它们的排水口上结了一层淡淡的颜色混乱的冰，从上面攀爬的苔藓来看，停工绝对不是一天两天，可这也不是废弃工厂的样子。

酒吧中的一些醉鬼的胡言乱语中，姜炎也听到了一些关于那则警告的信息，否则他也不会特意绕道去看看告示上到底写了什么。可惜，阿莱玛的管理者出于某种原因，有意识地把类似的消息压了下去，连圣地亚哥家的警告都撕掉了。

连夜出发，姜炎退掉了还没有住满一天的房间，把东西都收拾进戒指之后，他带着白杨跑到了探查队的驻扎地。稍微花了一点资源，他们就成功地混了进去，这几天前往地湖的人明显增加了，探查队也不是第一次接收这些抱团过来的家伙了。

可永远不要小瞧底层人民，他们有时候嗅觉敏锐到可怕。排除其中大部分没有用处的流言蜚语之后，你会发现，他们的有些传言简直直击重心。这一次也是，虽然圣地亚哥家出了什么事他们还不知道，可是他们已经有意无意地开始向地湖聚集。在亡命徒与落魄园丁眼中，或许这就是一个翻盘的好机会，就像当年的圣地亚哥一样。

姜炎跟着人头攒动的探查队，走过阿莱玛身后的大河。长桥之下，河水十分平静，黑洞洞的什么都看不清楚。河道两边光秃秃的，除了苔藓和地衣，什么植被都没有。这也是姜炎很奇怪的一点，往往越靠近水源，植被越茂密才对，难道是这里的水太冷了？佩普基诺刚到阿莱玛的时候就提到过，这里的河水似乎比她平时做的冰淇淋还要冷上一些，姜炎当时还没有多想，只是感叹了一下异世风情。现在看来，情况绝对没有这么简单。

姜炎还在为前路担心之时，刚走过大桥的时候他们就出状况了。也不叫队伍里出事，而是整个大地都开始颤抖。姜炎还是第一次见到地震，抖动感十分有规律，就好像一个人的呼吸一样一起一伏。而在这时，姜炎处于直觉，忍不住回头看去。一道黑影从岸边一闪而过。凭借着犀利的眼神，姜炎看到了苔藓上黑色的轨迹。

“呀！”佩普基诺一声轻呼。

“怎么了？”姜炎问。

地震停了下来。探查队的领队跑过来安抚众人，她是一个看上去经验丰富的植物娘，不过从她双手上厚厚的老茧，看来也并不是什么花瓶。与此同时，白杨还打听到，她一直在照顾城中的植物娘，带人索要的资源也大部分用在了这个上面。

“你怎么打听到这么多？”姜炎很意外，白杨知道的似乎比他想象中的还要多。

“我也很奇怪……”白杨疑惑地晃着脑袋，“我是直接走进她们营地的，不过那时候她们好像把我当做了自己人。”

姜炎无力吐槽白杨的这番话，回过头继续查看佩普基诺的情况。

他刚回头，就被吓了一跳。佩普基诺怀中，凭空多了一只没有脑袋的兔子。从它腐烂的脖子上，黑色的液体流淌下来，姜炎闻到了明显的腐臭味。

“这是……”姜炎问。

“兔子4603号。”佩普基诺看起来十分伤心。

姜炎知道，佩普基诺有给自己做的兔子上编号的习惯，高达的编号是001，而喝原液提纯剂消失的那只是086号。佩普基诺的爱丽丝一直是一个谜团，姜炎至今没有给它下一个定论，不过至少他知道，佩普基诺似乎正在里面建造一个兔子王国，现在的居民有5396位，相对来说，这只4603号也算是英年早逝了。

“本来今天是让它出来透透气的。”虽然复数编号的兔子大多都是炮灰，但是死得不明不白让佩普基诺很是难受。

“是谁杀了它？”姜炎一下子就联想到了水边的恶鬼。

“没看见，它那时候这在河边散步。”佩普基诺有读取兔子记忆的能力，不过一只兔子能记多少东西还有待验证，“一团黑影突然跳了出来，之后它就没脑袋了。”

“你今天放出来透气的是那几只？”

“084，165，3734还有就是4603了。”

“那其他几只都在哪里？”

“一只在前面散步，一只在那个灰色头发的女孩子裙子下边，还有一只在你戒指里。”

“卧槽，什么？”

“它那时候在被子里睡觉，被你直接一咕噜撸进戒指里了。”

姜炎刚想吐槽些什么，却看到兔子4603的脖子上黑色的液体开始翻滚。佩普基诺一皱眉头的功夫，它整个身体都腐烂开来，从断裂腐朽的脖子上，一个兔子骷髅头慢慢凝聚，然后一些恶臭的软泥把它包裹了起来。

咔嚓。

它炸裂开来，什么都没有剩下。

“这……”姜炎的“小心”还刚刚走到舌头，佩普基诺就一个响指把恶鬼兔子抹杀了。

“这是什么东西呀！好可怕！”佩普基诺这是才反应过来，一蹦直接蹦进了姜炎的怀里。姜炎花了好久才把这只受到了惊吓的植物娘安抚下来。白杨则向过来的领队解释刚才的骚乱。幸好刚才的一幕没被看见。否则保不齐他们就要被赶出队伍了。在这个毫无路标的冻土平原上，光靠一张地图可走不到中点。

“冷静一点，佩普基诺，有我在，没事的。”安抚下来之后，姜炎仔细询问了刚才的情况。

佩普基诺对于她的造物有完全的掌控力，哪怕是死后，它们身上的每一个分子也还是佩普基诺力量的结晶。

“有一个意识想夺取它的控制权！”佩普基诺说道，这时她才回味过来，然后开始向姜炎邀功（？），“不过还是我厉害，先它一步！哼哼！佩普基诺就是厉害！”

“我家佩普基诺真厉害！”姜炎笑着刮了刮佩普基诺的鼻子。

意识体的家伙……姜炎抬起头，看着漆黑的天空，陷入了深思。

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115 【爱丽丝】与【平凡】

115 【爱丽丝】与【平凡】

阿莱玛以北，北洲的冻土终于露出了它凶恶冷酷的峥嵘体态。姜炎环顾四周，除了苔藓与地衣，生命几乎在这里绝迹了。在走过最后一片云杉林之后，出现在人们眼前的，是一片漫无边际的平原，平原上光秃秃的，只有一片一片出现的地衣苔藓才偶尔展露出难得的生机。

他们已经徒步行走了两天，除了偶尔出现的河流，没有多余的地标，姜炎现在甚至都不知道自己在没在往北走。寒冷的天气可以轻易地夺走他们身上宝贵的热量，所有人都裹成了厚厚的粽子。就连探查队里最为耐寒的队长，也就是那个名为雪松的植物娘也裹上了棉衣。

“这什么鬼天气。”姜炎口中哈着水汽，带着佩普基诺和白杨待在队伍的中间。佩普基诺可不像皮糙肉厚的白杨，娇嫩的她在刚进北洲的时候就已经开始加衣服了，相比于冰淇淋世界，她似乎一点都不习惯这种只是有点冷的天气。

“嗯……呼，呼。”佩普基诺捧着一碗热汤，这可不是他们停下来就地做的，而是佩普基诺直接从爱丽丝里面拿出来的，“姜炎姜炎，我们什么时候到啊？”

“不要随便浪费能量。”姜炎一个板栗就上去了，虽然爱丽丝是一个神奇的世界，佩普基诺在里面全知全能，她干什么都可以，可是这并不代表这个没有代价，使用能力时，她的消耗可比普通植物娘大得多，补充的时候也需要高质量的能量载体，比如阳光。文献上倒是提到过能力强大的植物娘会消耗更多的资源，甚至有些特定的能力会需要特定的资源，所以姜炎对此并不意外。要不是姜炎因为某种原因，【阳光】会自动增长，他可不会允许佩普基诺搞什么兔子大家族。

姜炎在两天前恶鬼兔子事件之后意外发现一个能力，从表现上看，它绝对无法用【神农】的任何一句话来解释，只有可能归结与那一连串的问号。一开始姜炎还以为这个能力可以让他把仓库里的资源直接用在植物娘的身上，不过后来他才发现，这只能在阳光上这么干，对于同样自然增长的水，他就没法动手动脚了，要用的时候只能规规矩矩地从戒指里面拿出来，而不是和阳光一样，可以直接在戒指里面使用。说实话，这确实是一个意外，要不是有时不时看看面板的习惯，姜炎可能已经?