了又想只好在宣传上做文章。但是任凭她把业余时间都用上，把广播稿写得抑扬顿挫，把黑板报画得花团锦簇，看来都没有用。
这一天，睡眠不足的谢萝，一清早就觉得头晕眼花，好像天和地都在往一起凑。但是她得上大口窑去看看，那窑砖要是出完了，今天早上就该广播出去。
大口窑依山而建，远远望去很像一只大碗。碗口在半山腰，山脚下开着个窑门，一块块干坯从碗口往里码，码满以后填上土封顶，由窑门点火猛烧。几天后喷上水一洇，一窑上好的砖就算成了。等到扒开土，晾凉以后，出窑工便一垛垛往出背。这种原始的干法又呛又烫又累，但在这里，人还没砖值钱哩！
谢萝顺着陡峭的小路往下走，眼见窑内已见了底，只要窑门的砖拆完，这口窑就算出清了。走过值班的小棚，不知什么东西绊了她的脚。低头一看，是块断了的钢锯，有五寸长，寸半宽，锯齿已快磨平了。她捡起来顺手想往草丛扔去。
“哎——哎——别扔——”
棚子前面有个壮实的中年汉子向她招手。谢萝站住脚，等他过来拿。但是这人只是一个劲儿地“哎！哎！”身子却纹丝不动。这才发现他的姿势很怪：上半身靠着墙，两条腿却像木棍似的歪向另一边，身旁竖着两根木拐。
“哎！悠地站起来，但是刚一迈步就跪倒了，十八块砖全掉在地下，摔成了不值钱的半头砖。教导员心疼得不行，要不是看到他的鼻子磕在砖垛上，流了一地的血，一定扇他两个大耳刮子。经过这一番实践，教导员不敢让这“破坏分子”接触成品砖，只得调他上坯场，和妇女们一起翻倒砖坯。这么一来，他的粮食定量也随着降到妇女的水平，第一个不乐意的便是他的老婆酆梨花。
根据“物竞天择”的原理，地球上的生物——尤其是哺乳动物——雌雄交配的首要条件是自身的优势。在动物，是强壮、健康、美貌；在人类，则还须加上财富、能力、地位等等，无条件的爱情属于神的范畴，在大地上由于违背达尔文的“进化论”，已无立足之地。酆梨花与小黑子曾光第的结合，充分符合“郎才女貌”的原则。当年的曾光第虽然貌不惊人，可是他那无形的第三只手攫取财物的本领，在p市是赫赫有名的。以偷发家的先例由他开始，他那善观风水的老父亲常常品着儿子偷来的茅台酒摇头摆脑地说：“嗨！嗨！歪打正着！易经里说的明明白白，坎在北，为水，为隐伏，为盗！把我家赶到朝北的南屋，倒应在黑子身上，助他发财！”原来解放后，街道居委会瞧胡同里就数这家的四合院整齐，正好他家老太爷在日伪新民会做过一任小官，便算成逆产没收了作为办公室。居委会主任发善心，让他们一家八口搬进三间南屋。第二年，小黑子进了东城一个流氓小偷的帮派，屡屡得手，从“炊保儿”升为“头儿”。号称“东城四朵花”之一的梨花，就是在小黑子的全盛时期下嫁曾家的。小黑子从不吃窝边草，手又极松，居委会上上下下都得过他的好处。所以他虽然极有名，却从未蹲过大狱，总是进了分局立即出来，酆梨花在飞来的财源中养得又白又胖。后来老主任病故，换了个新主任，认为居委会院内有住户对保密不利，硬叫他们搬出去，住进一间朝西的东屋。过了两个礼拜，小黑子夫妇双双失手被劳教，两年解教后又留场就业。老父亲摇着脑袋叹道：“风水破了！破了！”不知他那些弄神弄鬼的讲究是真是假，反正曾光第不但光辉不了门第反而越混越穷，快成了“光腚”了。
从此以后，这对夫妻之间就时刻爆发战火，尤其是由慈渡劳改农场来到雀尾山，酆梨花的肚子差点气爆了。这几天，从谢萝手里抢来的十斤白面早已吃光，一天三餐都是霉臭的玉茭面。怨谁呢？只有怨自己这个不争气的男人，怎么不能上地底下去多挣些细粮。
“天生的窝囊废，没出息，不成气候，就不会争取上建井队！到那儿倒个煤堆啥的也能挣二十斤白面。天天在女人堆里混！跟上你这孬种，倒八辈子血霉……”
在家里磨叨，小黑子给她个脊梁，不理她。到坯场上挨数落，大庭广众之间，实在下不来台。小黑子色厉内荏地炸开了：“你他妈的有完没完？想挑高枝儿趁早说，别乱找碴儿……”
这三寸丁还敢回嘴？酆梨花更火了：“谁乱找碴儿？谁？冲你这块料，趁早散伙……”
“知道你是有名的垃圾马车。”
一语揭了酆梨花的老底，梨花的脸由黑转紫，气狠狠地一头拱去，冷不防把弯腰翻坯的小黑子拱出了三尺远，码好的干坯哗啦啦倒了一大片。小黑子干活没劲，打女人还在行，爬起来揪住梨花的头发往地下一按，就擂开了拳头。
大伙儿又热又累，正盼着歇一会儿。谁也不愿错过这场演出，全停下手里的活，围了过来。梨花吃了亏，连哭带骂，牙齿指甲一齐上，小黑子的脸上登时出现好几道血印。气得他顺手捞起一块砖坯，往梨花的脑袋上砸下去。一块干坯四斤重，这一下子梨花的脑袋真会开了花。正在这节骨眼上，突然伸过来一只手拦住那块干坯：“你想吃一天六两的窝头吗？”（注：禁闭室的囚粮一天六两。）
“要你多管闲——”气得半疯的小黑子，口吐白沫，喷出这句话。但是他定睛一看，立刻把没出口的那个字咽了回去。不好了！是麻判官！人们纷纷溜回自己的坯架去，披头散发的梨花也住了嘴。
麻判官不想深究这场夫妻官司，在教导员从大口窑赶来训斥小黑子夫妇的时候，他悠闲自在地在坯场上转悠开了。几分钟后，他终于找到他要找的人。
这个人像个机器似的一起一伏地翻着坯，在全坯场人声鼎沸的时候，只有她一个人置若罔闻。“嘿！嘿！”不知麻判官在她身上发现了什么可笑的地方。笑声惊动了她，她抬起头发现站在身旁的麻判官，眼睛亮了：
“马科长，我的报告，您看到了吗？”
“啥报告？”麻脸上浮起疑云。
“交给教导员，转给您的，有十来天了！”谢萝丧气地想，果然给悠地在寂静中响起：“摘帽子？这事儿可难啊——我为你出力气！你怎么谢我？”
多么像在钓鱼？钓饵就是那顶帽子。想摘帽子吗？用什么来交换？谢萝感到一阵恶心，难道帽子要用这种代价摘掉？
“开门吧！啊？钥匙给我！”他像鬼魅一般悄悄过来，一只白里带青的手伸向谢萝胸前。谢萝本能地闪向树后。
“还害臊哪！别装啦！过来——”
爬在树上的大黑猫本想下树，它嗅到一股鼠类的气息。但是它煞住了脚，树下那两个人干吗绕着树转圈？是打算逮猫吗？大黑猫端坐在树杈上不敢动了。
几次盘旋，麻判官不耐烦了。这娘儿们真不知好歹！他猛地扑过去，一把摸着的是粗糙的树皮。正在他蓄势要作第二次扑攫的时候，街门呀地一声开了。
“瞅着点脚底下。”是房东大娘破锣般的嗓子，还没说完，身后的孩子在漆黑的门洞里不知绊着什么，扑通倒了下去，哇的哭了起来。
“哟！咋不小心点儿！”背着粮食口袋，抱着笸箩、笤帚、筛子，像个满载的骆驼似的房东大娘，忙着放下家什，拽起孩子，察看摔坏了哪儿。竟没注意有个黑影悄然出了街门。
被捕捉的那一个逃进了小黑屋，像一只逃脱利爪的小动物，瘫软在石炕上。小金花鼠钻出衣袋，舔着她的手指，吱吱地叫。
啊！在一切都被剥夺、一无所有的时候，竟要你用肉体去交换一顶无形的帽子。黑暗中那双倒挂的八字眉毛下的小眼睛闪着猥亵的光，仿佛在用一根根锐利的针刺着她：答应吗？答应了，难就能变易！是啊！摘了帽子就可以从十八层升到十七层，可是还在地狱里。正像解除了劳教还给你戴着帽子留场就业一样，留着根小辫子便于控制。科长有什么了不起？当过记者的她见过无数的“长”和“员”。但是在这山高皇帝远的山沟里，小小的芝麻绿豆官是统治者。而你已被踢到另册，你什么也不配有，当然更不配有人的尊严！按她的性格和经历，她很想好好教训这个“官”，至少可以像小动物那样作临死前的反击。不过她知道不能，她清楚不仅是自己，还有叶涛都在他的利爪之下。他的笔尖轻轻一动，给予他俩的就决不止是一顶帽子。她想起美洲的黑奴，想起两千多年前在这片黄土地上的奴隶，她悲哀地发现自己现在正处在这样的地位。
月光下那只发青的手多么像鬼手。引鬼上门！一点不错！那篇报告的结果就是引来这位判官！自己，作为一个女人，还要经历比死还痛苦的侮辱。
金花鼠 三（4）
“真可怕——”
一个尖细的声音在身边响起，环顾四周，阒无一人，只有油灯放大的黑影在墙上晃动。
“人，真可怕——”
声音仿佛来自脚下，低头一看：那只小小的金花鼠坐在蓬松的尾巴上，正使劲掏着空空的颊袋。
“只有人才会收拾人！你们最凶恶的敌人就是你们的同类！”
没错！是这个孱弱的小东西。它饿得满屋子乱钻，居然还有精力来嘲笑人类！
它跳到那瘦骨嶙峋的肩上，温柔地舐着她的乱发，仿佛还在她耳边说着：
“你怎么不跑？那么傻？还等着他们来逮你？惹不起，躲得起！躲，是我们历来对付狐狸和黄鼠狼的战术，你不会向我们学——”
躲得了吗？躲到哪儿去？这片土地布满天罗地网，能容下一只小鼠，未必能容下一个人。何况还有丈夫、儿子、父母……想到他们将会遭遇到的一切，她不禁为之心颤。
“跑不了，就咬，你不是也长着牙吗？”
像被催眠了似的，抬手摸摸自己的牙，这残缺不全的牙能对付得了谁？
“嘻嘻——不会借别人的牙——”
当叶涛在半夜时分进家的时候，只见谢萝泥塑木雕似的坐在炕上，可怜的小金花鼠饿得把枕头扯破，嚼里边的荞麦皮。屋里清锅冷灶，连口开水都没有。第六感觉告诉他发生了什么事，他仔细端详呆坐着的妻子，那深深凹陷的眼窝里，一双痛苦绝望的眼睛无声地问：“怎么办？”
一切都清楚以后，他也抓着自己的头发，蹲在地下，喃喃自问：“怎么办？”
惊走的判官必定还会再来，不达目的是不会罢休的。一旦判官恼羞成怒，不但谢萝的帽子摘不了，不但叶涛可能再戴上一顶，而且更可怖的莫须有罪名会等着这对贫贱夫妻……
“报告矿长怎么样？”她想到了小金花鼠的启发，矿长是雀尾山矿最高的主宰，能不能借他的牙？
“官官相护，谁会为二劳改说话呀？弄得不好反咬一口说你腐蚀干部！”
“总不能等着受欺负——”
东方已经由漆黑转为蟹青，新的一天又将开始。叶涛掏出半块吃剩的霉面窝头，塞给饥饿的小金花鼠，拉起谢萝说：“只能这么做，去找矿长，但愿是个讲理的！”
启明星陪伴着西下的残月，摇摇欲坠地挂在天上，照着崎岖山路上的两个黑影。可怜他们在人世间相遇后，所经之路尽是坎坷。沉重的心情压得他们抬不起头，此去是吉是凶？不可知，不可知。但是，无论如何，两条腿的人不是牛羊，不能听任宰割。
半空里飞来一颗小石子，打中了叶涛的安全帽。一个哑嗓子招呼他们：“哎——哎——天还没亮，两口子干啥去？”
一抬头，已经来到大口窑。跨过这道山涧，对面坡上便是矿长办公室。扔石子的人斜倚在小棚子的墙上，一对拐杖靠在身边，是守夜的老解。
“来！来！来！姓叶的，给个火！”
谢萝一低头，往前走去。遭遇到这么大的难事，她实在没心肠答理这个残疾人。老实的叶涛却不由自主地站住了脚。他天性善良，且不说曾与这老解头在一个作业班共过事，就凭那两条瘫痪的腿，也该帮一把。他掏出兜里的火柴，向窝棚走去。
“咋着了？闹气了？怎么都黑着脸？”老解发现气氛不对，企图给他俩打圆场。谢萝找了块砖头坐下，愣愣地看着远方。叶涛为难地搓着双手，说也不是，不说也不是。
“碰到啥难事了？”老解觉得不像夫妻吵架，警觉起来。
“是这么回事……”叶涛觉得跟这位老班长商量未尝不可，到底人家在这儿多吃了几年囚粮，对干部们的脾性比自己摸得透。可是谢萝转过脸瞪了他一眼，他觉得不妥，又把下半截儿话缩了回去。
“说吧！我怎么会坏你们的事？我已经到这份儿上，还不积点德吗？”老解苦笑一声，拍了拍自己的残腿。
“你可不能告诉第二个人呵——”
叶涛断断续续一句句说起来，老解的笑容消失了，不停地嘬着牙花子。等叶涛说完以后，他摇着头，一口气说了三个“不好办”。
“我们想去报告矿长！”谢萝迟疑地说。
“矿长？这种事没证据！弄得不好惹一身骚！”
“那怎么办？”
“自己防着点！别吃了亏就是！”老解冷冷地回答，手一扬，嗖地一道冷冷的光，一把雪亮的锯片磨成的匕首，斜插在谢萝脚旁。在朦胧的晨曦中，它闪烁着凛冽的光芒，像一颗尖利的牙。
文质彬彬的叶涛觉得拼命不是上策，犹疑地说：“向矿长报告，备个案，总没错吧？”
“你要相信他们！你们就去！”老解心想这对耍笔杆的窝囊废，人家就差骑你脖子上拉屎，怎么还那么二乎？他想起浙东海滩上浑身鱼腥的妻子，在自己出海的时候，用鱼叉扎了那个半夜闯来的队长。后来……后来……她也投了大海，自己才上了那条贼船，从一个本分的渔民变成海盗。他的眼睛里发出凶狠的光：不管怎么着，她没让那条“狼”得了手！
玫瑰色的霞光给这道贫瘠的山沟抹上一片虚幻的光明，马上砖机就要隆隆地响起来，谢萝又得去干那双份儿活了，要走快走！叶涛拉起谢萝正要举步，小棚子后面忽然砰地一声。
金花鼠 三（5）
“谁？”老解厉声喝问。没有回答，只听得砖头骨碌碌滚下山沟。
“没人这么早来，准是什么野物碰倒一摞砖！”叶涛说。
老解不放心，艰难地扶着墙站了起来。等他拄着拐好不容易绕到棚后，果然空荡荡的一个鬼影也没有。
金花鼠 四（1）
灰白的晨雾飘浮在山洼里，在大山的屏障下，黎明到达这里要比山顶晚多半个钟头。一片迷茫之中，有个黑影连滚带爬窜进北坡村口的一个院落。东厢房里登时响起裂帛似的女人嗓门儿：“这么快就回来了？又在糊弄人了吧！”
“嘻嘻——我听到件新鲜事儿——”男的使劲压低声音。
“成天啃霉面窝窝，还有心肠管闲事？我不听！你今天不找到王队长，不准进家门！”屋里的门栓棍砰地响了一下，女人动家伙了。
“得！得！得！别动手，别动手……你听着……”声音越来越小，叫骂慢慢中止，门栓也安静了。
“麻秸杆是什么天仙美女？判官不是瞎了眼啦！”女人看来有点嫉妒。
“你嚷什么？他俩正要上矿上去告判官呢！”
“嘿！这两口子吃了豹子胆！你不会赶紧找判官报告？你就手要求上建井队，下个月咱家就能领二十六斤白面！”
“你梦里吃甘蔗，想得倒美！这是什么光彩事儿？判官一翻脸，我可吃不了兜着走啊！”
“去！属兔子的，这么胆小，成不了气候！不会说得圆些？真没用？快去！再磨蹭回来就赶不上出工了！快！”
黑影被推出门来，飞快地往对面山坡爬去。
晚上，叶涛满腹狐疑地进了小黑屋，使劲扒着脚上的靴子，对谢萝说：“奇怪！王铁头怎么知道这档子事了？”
谢萝一惊，手里的勺子当地一声掉进锅里。
“是老解？”
“不太像，这瘸子一向挺仗义……”
“不是他，是谁？没告诉第三个人哪！”谢萝软软地坐下了，脸上失去了血色，她预感到大祸即将临头。确实，除了老解，没告诉第三个人。清早，他俩来到矿长办公室，没见到“正神”。时间太早，矿长还没上班。一个门卫撇着嘴嚷嚷道：“去，去，去，这地方是你们随便来的？”他俩只得灰溜溜地回了北坡。
“听说王铁头是麻判官的对头！这一来就麻烦啦！”泡了水的靴子紧紧地贴在脚上，叶涛扒了两下还是扒不动。今天实在太累，原来五个人一小组，爆破后支起棚架，三个瓦工砌碹，两个小工递灰浆砖石，配合得挺好。不知为何，今天把手脚麻利的瓦工老许调走，换来了小黑子。这个黑不溜秋的小矬子，在砖厂干活还顶不下来，下矿井就更不行了。当瓦工，他没那份手艺；当小工，他没那个体力。干两个钟头倒要歇半个钟头，坐在边上，死鱼似的张着嘴喘气。谁忍心拽他呢，大伙都是受罪的鬼，互相照顾吧！可是他的定额就压在其他四人的头上，这八个小时，谁都忙得像个连轴转的陀螺，到交班时，统计员一量还没完成定额。叶涛好不容易把那双靴子脱了下来，直起腰说：“真怪！怎么把小黑子调井下去啦？”
“王铁头来?
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